La început, călătoria cu motocicletă în toată țara ar putea părea la sfârșitul unor acțiuni remarcabile, dar în anii 1930, mai ales pentru o femeie neagră, nu era așa. Stringfield a călătorit în întreaga țară într-o motocicletă la numai 10 ani după ce femeile și-au câștigat dreptul de vot. Iar drumurile nu erau liniile bune, prietenoase, care au șarpe astăzi în țară; Stringfield a călătorit înainte ca multe drumuri să fie pavate - sistemul de autostrăzi interstatale americane nu ar fi propus nici până în 1956. Dacă ar călătorea prin Arkansas în mijlocul zilei și ar fi rupt? Stringfield trebuia să fie mecanicul ei.
După cum Stringfield ia spus protectorului și biografului ei Ann Ferrar, indiferent unde a călătorit, "oamenii au fost copleșiți să vadă o femeie neagră călătoresc pe o motocicletă". Afroamericanii nu erau bineveniți în aproape orice motel din toată țara, familii pe care le-a întâlnit de-a lungul drumului sau au dormit pe bicicletă la benzinării sub cerul de noapte.
Stringfield a deținut 27 de Harleys în viața ei.Bessie Stringfield a început să călătorească; ea sa născut în 1911 ca Betsy Ellis, iar familia ei a emigrat în Boston, Massachusetts, când era un copil mic. De la început, Stringfield a fost confruntat cu dificultăți în viață, deși detaliile exacte ale părinților ei și o parte din educația ei sunt noroioase. Unele surse spun că mama ei a fost o slujbă în familie pe nume Maria Ellis, tatăl ei era angajatorul Mariei, James Ferguson, și amândoi au murit de variolă la scurt timp după ce au ajuns în Statele Unite. Alte surse, cum ar fi un interviu cu Stringfield de Bea Hines în Miami Herald în 1981, spunând că mama ei a murit la naștere - acest detaliu este adăugat de Ann Ferrar, care a intervievat de-a lungul anilor pe Stringfield, spunând că, după nașterea mamei sale, mama a murit, tatăl ei, "un indian biracial occidental, a dus-o în New England, ea la vârsta de cinci ani. "*
În orice caz, Stringfield, numită apoi Betsy Ellis, a crescut în Boston, iar când a fost orfană la vârsta de cinci ani, ea a fost adoptată de o femeie irlandeză bogată, care nu a fost niciodată numită în interviuri. În cele din urmă, numele ei sa schimbat la Bessie. În conformitate cu interviul din 1981 în Miami Herald, mama ei era protectoră și nu i-a cumpărat imediat o motocicletă; prima bicicletă pe care a învățat-o să o călătorească era aceea a unui vecin care a trăit la etaj. (Și, pentru că este uimitoare, ea sa învățat cum nu - o experiență prietenoasă în anii 1920). "Mama mea a avut o formă. Fetele frumoase nu au mers în jurul motocicletelor de echitatie în acele zile ", a spus Stringfield Miami herald. Dar, la vârsta de 16 ani, grijile mamei adoptive au pierdut. Stringfield a spus că mama ei "mi-a dat tot ce mi-am dorit", potrivit cărții lui Ferrar Asculta-mi strigatul, și dorea o motocicletă.
Stringfield a primit prima motocicletă la 16 ani și sa învățat să se plimbe.Stringfield avea imediat grijă de un caz serios de rătăcire; după ce a răsturnat o monedă pe o hartă a S.U.A., ea va alege locația aleatoare ca destinație și va face călătoria. Din 1925 până în 1929, ea a făcut mai multe călătorii în și din Boston, obținând un gust pentru drum. În următorii câțiva ani, ea a devenit prima femeie negru care a condus o motocicletă în fiecare din cele 48 de state mai mici, și a făcut excursii cu motociclete în Brazilia, Haiti și în unele părți ale Europei. În timp ce prima ei bicicletă era un model Indian Scout, Stringfield a descoperit curând că îi iubește pe Harleys, care a devenit bicicleta ei la alegere; a deținut 27 de ani în viață.
Stringfield nu sa oprit după prima călătorie; ea a călătorit singur de opt ori în anii 1940. Pentru a-și câștiga existența în timp ce călătorea, Stringfield a uimit mulțimile la targuri și petreceri de carnaval, cu acte de cascadorie, inclusiv Wall of Death, în care motocicliștii se apropie lateral de-a lungul pereților unei arene din lemn și se aliniază aproape (sau de fapt) în cuști sferice. Stringfield a concurat, de asemenea, pentru premii monetare râvnite în curse plat, în care motocicliștii se deplasează peste piste de oval murdărie; deși a intrat în curse deghizate ca bărbat, a fost adesea negată premiul după ce sa descoperit că o femeie a bătut bărbații.
Shelly Connor scrie Primul Wave Feminist se luptă în cluburile de motociclete neagră că Stringfield a fost una dintre puținele femei, dar vizibile, care au fost motocicliști înainte de versiunea reacționară a feminității din anii 1950. Connor scrie că unele cluburi de motociclete neagre timpurii au inclus atât bărbați, cât și femei, în anii 1930, dar femeile au devenit neobișnuite să obțină notorietate. Negrii de motocicliști de sex feminin, în particular, "intră cu bună știință într-un spațiu care aduce cu el (în multe cazuri) continuarea hegemoniei rasiale, sexualizate, patriarhale pe care o întâmpină la locul de muncă și acasă", adaugă Connor, iar Stringfield se afla la un loc.
Stringfield, atât înăuntru cât și în afara echipamentului pentru motociclete.Racismul a fost un pericol care a urmat Stringfield peste tot, adesea aterizându-l în situații precare. După cum a spus Stringfield herald în 1981, "Oamenii colorați nu s-au putut opri atunci la hoteluri sau moteluri. Dar nu ma deranjat niciodata "- o atitudine remarcabila, considerand ca lingerea era inca obisnuita si legala in cele mai multe orase ale Americii din anii 1930, iar legile desegregarii erau decenii departe. Călătorind singură pe drumuri incerte din Statele Unite segregate era periculos. Stringfield a fost scoasă de pe motocicletă de un bărbat alb într-un camion, dar a atribuit violența în interviuri unor simple "coborâșuri și coborâșuri", adesea citând credința și educația catolică ca sursă de noroc și de priceperea ei, potrivit lui Ferrar.
Stringfield a devenit un avantaj pentru guvernul Statelor Unite în timpul celui de-al doilea război mondial, în calitate de dispecer de motocicletă, în ciuda faptului că era o femeie civilă. În mijlocul călătoriilor sale, Stringfield a făcut-o prin moartea a trei copii și a șase căsătorii, toate încheindu-se cu divorțul (ea îi învăța pe doi soți, apropo, cum să călătorească, Stringfield era numele celui de-al treilea soț, pentru a-și păstra numele pentru că era sigur că va deveni faimos). Stringfield a fost foarte conștientă de ceea ce a sfidat în ochii celorlalți, și sa înălțat în a-și face părul și machiajul în fiecare zi, aparent furând inimile bărbaților cu duzina cu personalitatea ei puternică. Piesa lui Bea Hines în Miami Herald arată cel mai bine atunci când Stringfield, la vârsta de 70 de ani, spune "cu o privire neplăcută în ochii ei" că: "toți soții mei, cu excepția unuia, au fost de la 22 la 24 de ani juniori. Nu ar avea un bărbat de peste 35 de ani, chiar acum. "Ea râde de propriile remarci. - Shucks, nu scrii asta, scumpo?
Stringfield sa deplasat în SUA de opt ori în anii 1940.După ce mama ei din Boston a murit în 1939, Stringfield sa mutat definitiv la Miami, unde a cumpărat o casă și a devenit asistentă medicală înregistrată. În Florida, sa confruntat cu o discriminare din partea poliției pentru că a continuat să se ocupe de motocicletă, îi spuse lui Hines, dar ia învins pe unii dintre ofițeri impresionând căpitanul poliției de motociclete cu abilitățile sale, făcând opt cifre și diverse trucuri. "Din acea zi, nu aveam probleme de la poliție și am și eu licența mea", a spus Stringfield. Până atunci, oamenii apropiați de ea au numit-o pe BB, dar public a fost cunoscută sub numele de "Regina motocicleta din Miami" și a format Clubul de motociclete de cai de fier, care nu mai există astăzi.
Stringfield a murit la vârsta de 82 de ani în 1993 din cauza complicațiilor legate de o "inimă mărită", dar în octombrie 1981, Stringfield era încă "Going Strong" și lucra ca asistenta medicală, potrivit Miami Herald. La vârsta de 70 de ani, ea continua să călătorească în jurul orașului Miami și să-și călătorească motocicleta la biserică, impresionând fiecare persoană pe calea ei. În anul 2000, Asociația Americană de Motociclete ia onorat-o prin crearea premiului Bessie Stringfield, iar Stringfield a fost adăugat la Motocicleta Hall of Fame în 2002. Stringfield a inspirat de asemenea o serie de romane grafice în 2016, destinate copiilor, răspândind inspirația viata ei catre o noua generatie.
Privind înapoi la viața ei, Stringfield a spus Miami herald, în timpul unui alt interviu din 1981 cu Hines, cu o clipită în ochi: "Da. Niciodata nu am fost ca oricine altcineva. Dar Stringfield a facut mai mult decat sa mearga impotriva cerealelor - ea a uitat, din neprofesionist si public, pe observatorii ei din zonele lor de confort, suflat stereotipurile de pe drum pentru generatiile de generatii ale femeilor care vor veni.
*Actualizați: Povestea a fost actualizată pentru a include detalii despre viața timpurie a lui Stringfield contribuită de Ann Ferrar.