Festivalul în care milioane de femei pregătesc o sărbătoare pentru o Zeiță / alimente festivaluri

Soarele nu sa înălțat încă, dar Thiruvananthapuram, capitala Kerala, India, bâzâie cu activitate. Străzile luminate pe lună sunt căptușite cu vânzătorii care se hrănesc cu totul, de la jucăriile din plastic pentru copii până la headwear-urile de iasomie. Mii de vorbitori sunt transformați într-o explozie plină, jucând un amestec eclectic de muzică popă și devoțională. Este doar 4 a.m., dar pentru aproape 15 mile, străzile sunt aglomerate de femei care adună cărămizi, spălătoare de orez și nucă de cocos.

"În celelalte zile, nu este sigur ca femeile să fie singure pe stradă pe timp de noapte", spune Lekshmy Rajeev, autorul Attukal Amma: Zeita Milioane. "Dar pe Pongala lucrurile se schimbă. Sunt aproape 24 de ore, iar femeile sunt peste tot. "

O dată pe an, milioane de femei din toată India călătoresc în Thiruvananthapuram pentru a participa la o ceremonie masivă care este considerată cea mai mare adunare spirituală a femeilor din lume. Evenimentul se concentrează în jurul ofertei de Pongala, budincă de orez făcută cu ghee, nucă de cocos și jaggery (zahăr din trestie de nucă), fiartă în larg în vase mici de lut.

Femeile cumpără o navă nouă în fiecare an, selectând cu grijă din munții de vase afișate în tot orașul. Ingredientele de bază ale terciului sunt simple și accesibile, făcând ceremonia accesibilă oricărei femei care dorește să participe. "Toată Zeita vrea este o mână de orez. Ea nu dorește diamante, aur sau elefanți, doar terciuri simple ", spune Rajeev. "Te face să te simți ca și cum ar fi cineva ca tine. Nu trebuie să-mi fac griji dacă o să-i placă sau nu.

Ritualul de bucătărie în masă are loc în cea de-a noua zi a festivalului Attukal Pongala, un festival anual dedicat zeiței Hindu Bhadrakali, incarnarea feroce a lui Devi, care anihilează răul și aduce prosperitate urmașilor ei. În această formă, este de culoare neagră sau albastră, poartă o sabie și o seceră și poartă un colier de cranii și o centură de capete tăiate. Divinitatea feroce se crede că întruchipează furie, precum și protecția binevoitoare și este adesea închinată ca o figură mama universală. De fapt, Zeita Templului este cea mai cunoscută de un alt nume mai afectuos: Attukal Amma, sau mama.

În timpul Pongalei, Thiruvananthapuram se transformă într-o bucătărie sacră. Milioane de femei plasează milioane de sobe improvizate una lângă cealaltă, formând un cerc concentric în jurul templului Attukal Bhagavathy. Cumpărătorii pretind tot spațiul public disponibil, amenajând vetre temporare pe străzi, trotuare, curți, stații de autobuz și platforme de cale ferată. Atunci femeile așteaptă. Unii cântă cu fervoare; alții își îndoaie capul în contemplație liniștită. Toți ascultă cu atenție thottam pattu fiind cântată deasupra difuzoarelor, care se construiește și se construiește pe măsură ce tobele de însoțire bateau mai tare și mai repede.

Conform mitului cântecului, regele lui Madurai execută ilegal soțul zeiței. În răzbunare, ea regretă împăratul și arde în orașul Madurai. În acest moment în poveste, cântărețul principal al filmului Thottam Pattu luminează vatra principală din fața templului, începând ritualul.

Într-o chestiune de secunde, vestea este răspândită în întreg orașul prin difuzor, mesaj text și ecran de televiziune. "Se întâmplă în același timp, în același moment, peste tot în oraș", spune Rajeev. Patru milioane de femei își loveau meciurile, le-au aprins focurile de gătit și au pregătit Pongala pentru Attukal Amma.

Aerul se umple cu fum și căldură din milioane de focuri mici, alimentate de legături de frunze uscate de nucă de cocos-palmier. Cu transpirații și lacrimi care se strecoară în jos pe fețele lor, valuri de femei așteaptă ca apa să fiarbă, mișcându-se lent și cu precauție, pentru a împiedica aprinderea accidentală a semenilor sau a vecinilor lor.

Când vine timpul, o oase de orez este stropit peste partea de sus a fiecărui vas, urmat de trei alte mâini în succesiune rapidă. Nici un singur boabe nu poate atinge pământul. Timpul trece, crește tensiunea și în interiorul oalei unei femei, începe să crească o spumă albă cremoasă. Femeile își amestecă terciul și-și hrănesc flăcările până când, în cele din urmă, potul revărs, semnând că Zeița a acceptat oferta.

"Este o experiență atât de satisfăcătoare", spune Rajeev. "Toată lumea din jurul tău plânge și se roagă. Sute, mii de femei strigând "Amma", iar tu, de asemenea, strigi "Amma". "

Nu este neobișnuit ca femeile să ofere mai mult de un vas, în special după un eveniment major. De exemplu, în anul în care s-au născut copiii lui Rajeev, mama ei ia oferit lui Amma 108 de oale. "Asta durează mult," spune Rajeev. "Este foarte fierbinte și muggy. Străzile sunt pline de nori, căldură și foc, așa că este dificil să oferim chiar și un singur vas. "

O oră mai târziu, după ce uluările au încetinit și focurile s-au stins la cenușă, o paradă de preoți ieșea din templu cu găleți de apă sfințită. Procesiunea șerpi încet peste oraș, stropind apa în pot după oală după oală. Unul câte unul, femeile își adună lucrurile și se îndreaptă acasă, împărtășind linguri de Pongala cu prietenii, familia și străinii de-a lungul drumului.

Pentru adulții lui Amma, Attukal Pongala este o ocazie plină de bucurie, o pauză fericită față de îndatoririle și rutina lor zilnică și o ocazie unică de a sărbători cu alte femei. Vacanța este, de asemenea, asociată cu o abandonare a așteptărilor și responsabilităților tradiționale. "Kerala este o societate foarte conservatoare, dar în această zi femeile sunt tratate ca zeițe", spune Rajeev. "Puteți ieși la miezul nopții. Puteți să vă plimbați pe stradă. Poți să faci ce vrei să faci ... Aceste lucruri sunt foarte rare în viața noastră. "

În timp ce bărbații participă la alte părți ale festivalului de 10 zile, ritualul Pongala este realizat exclusiv de femei. Bărbații nu sunt admiși în apropierea templului fără pași speciali și adesea stau acasă, sprijinind liniștit soțiile, mamele, surorile și fiicele, pe măsură ce oferă Pongala în beneficiul întregii familii. Când ceremonia se termină, ei se reapară încet pe străzi, oferindu-le pelerinilor epuizați mâncare, apă și plimbări acasă.

Într-o zi, atenția, resursele și spațiile orașului sunt complet dedicate femeilor. Toată lumea ajută femeile, înțelegând că, în acest fel, ajută și Zeita. Mii de polițiști și ofițeri de pompieri își asigură siguranța, taxele de transport pe autobuze și trenuri se renunță temporar, iar șoferii auto-ricșa se oferă voluntari să transporte adepții. De asemenea, participă moschei și biserici, oferind mii de pelerini cu hrană, apă și cazare gratuită.

Potrivit lui Dianne Jenett, cercetător și profesor de spiritualitate a femeilor, care a studiat și a participat la Attukal Pongala de peste 20 de ani, Pongala este o ofertă veche, înrădăcinată în practicile sacre ale castului Dalit sau "castelul" nedetectabil. În trecut, acesta a fost oferit exclusiv de către femeile din Dalit, ca parte a ritualurilor comunității rurale centrate în jurul câmpurilor agricole și al pădurarilor sacre. Femeile din castelele superioare furnizează uneori ingredientele, dar nu le-au oferit niciodată Pongala. În ultimul secol, oferta a evoluat într-un ritual mamut care atrage femei din toate mediile sociale și economice.

Se crede că în această zi, Amma iese din templu pentru a-și pregăti propriul vas din Pongala, manifestându-se fizic ca una dintre milioane de femei care râd, se roagă, plâng și gatesc pe străzi. În timpul festivalului Attukal Pongala, orice femeie poate fi Zeita.

Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.