Într-adevăr, în primii ani de domnie ai Reginei Victoria, Crăciunul a concurat cu Spring Break, pentru o pură blândețe și auto-distrugere. Nicăieri acest lucru nu este mai evident decât în jocul victorian de la Snorkdragon.
În mod tradițional, jucat în ajunul Crăciunului, jucătorii din Snapdragon trebuie să se găsească un castron larg, puțin adânc și apoi să se pregătească pentru a-și risca sănătatea. În acest castron ar trebui turnate două zeci de stafide. Dacă stafidele sunt greu de trecut, migdalele, strugurii sau prunele vor fi suficiente. Ar trebui să toargi apoi o sticlă de rachiu în castron, astfel încât stafidele să bobi în sus și în jos ca muștele de înec. Așezați vasul pe o masă robustă, întoarceți luminile în jos și apoi, cu panacere corespunzătoare, aprindeți brandy.
O luptă violentă a Bluff-ului omului orb, așa cum a fost desenată de Winslow Homer în 1857. Biblioteca publică din Boston / CC BY 2.0Pentru a juca Snapdragon, aranjați-vă familia și prietenii în jurul valorii de castron aprins, astfel încât fețele acestora să fie aprinse într-un mod demonic și apoi, unul câte unul, să vă răsturnați cu mâinile în flăcări pentru a încerca să apucați o stafidă. Dacă puteți realiza acest lucru, stingeți proaspăt stadiul de flacără apăsând-o în gură și mâncând-o.
După cum scria un comentator contemporan, jocul "a oferit o cantitate considerabilă de râs și veselie în detrimentul concurenților fără succes". Atât de popular era faptul că a fost chiar sărbătorită în poezie:
"Cu limbă albastră și înfundată
Mulți dintre voi vor fi omorâți,
Croitor! Ajustare! balaur!
Căci el se ocupă de tot ce vine
Ajunge la sărbătoarea prunelor
Snip! Ajustare! Balaur!"
Pentru victorianul ferm, nimic nu a anunțat că era dimineața de Crăciun mai bună decât mâinile blânse, buzele arse și un gust ars. Snapdragon a fost atât de distractiv încât a avut chiar și o variantă non-sezonieră - Flapdragon - în care o lumanare aprinsă a fost pusă într-o cană de pâine. Participanții au căutat să bea din cană fără să-și dea foc barbă, mustață sau păr. Focul a fost în epoca victoriană, pe măsură ce Netflix este la vârsta noastră milksop.
O familie victoriană sa adunat în jurul pomului de Crăciun. Domeniu publicSnapdragon nu a fost singura urmărire de Craciun deranjată, pentru că victorienii erau inovații neobosiți în petreceri dureroase. Luați Blind Man's Buff, care este încă jucat astăzi, deși într-o formă răsturnată. Această variantă a etichetei vede un jucător blindat care încearcă să-i eticheteze pe ceilalți.
Dar victorienii au jucat o versiune cu tot mai multă forță în care, potrivit unui cronicar contemporan, "este legitim să se pună ceva în cale pentru ca oamenii să se răstoarne, fie că este vorba de spargerea armei, picioarelor sau capului, oricum". Atât de dureroase și numeroase au fost leziunile cauzate de jocul Buff, despre care se zvonea că jocul a fost inventat de "Setatorii de oase din țară" ca o modalitate de a asigura afacerea.
Întrebările și comenzile, o variantă a adevărului sau a îndrăznei de azi, au fost, de asemenea, jucate în ajunul Crăciunului. Nerespectarea unei comenzi sau raspunsul la o intrebare au condus fie la amenda monetara, fie mai des, obtinandu-va fata complet innegrita cu funingine din foc. Bineînțeles că a fost băut multă aromă puternică aromată cu nucșoară și zahăr, dar aceasta a fost adesea combinată cu provocarea tradițională și fără nume Yuletide de a încerca să se rotească în jur de cincizeci de ori într-un minut, ceea ce a determinat majoritatea participanților să "se răcească acasă sau să se culce hambarul."
Dacă cineva avea încă energie, seara se putea încheia cu un joc de Hoop and Hide, o diversiune similară cu Hide and Seek, deși a venit cu avertismentul că dacă cineva ar fi prins să se ascundă în sau lângă un pat, "disputa se termină în Kissing".
O ilustrație din 1843 a lui Ebenezer Scrooge vizitate de o fantomă, de la Un colind de Crăciun. Biblioteca britanică / Domeniul public
Pe măsură ce jocurile festive s-au înmuiat, așa are și literatura de Crăciun. Mai degrabă decât poveștile de zahar din Sfântul Nicolae care se strecoară prin casă, Ajunul Crăciunului era un moment al povestilor fantomelor și al unor povestiri despre nenorocirile supranaturale. Charles Dickens' Un colind de Crăciun rămâne exemplul unic care a supraviețuit o dată o tradiție în creștere a "poveștilor de iarnă" din epoca elizabetană (Shakespeare a aluzat la această tradiție în piesa sa, Povestea iernii, care este plină de magie, nebunie și transformări ciudate.)
De-a lungul anilor '70, BBC a continuat să practice această emisiune prin difuzarea unei povesti fantomatice în noaptea târzie a Ajunului Crăciunului, iar în anii 2000, chiar dacă Christopher Lee stătea în fața unui foc blestemat, citind povestile lui M.R. Din păcate, această practică a ajuns până la capăt, sa înecat sub animații de creează și distracții familiale schmaltzy.
Deci, da, Crăciunul pe care îl sărbătorim astăzi este în natură victoriană, dar este un strigăt departe de festivalul de vânătoare înfruntat, înfricoșător,.