După sărbători, copacii de Crăciun au mai mult de făcut / conservare

În fiecare an, pe măsură ce se apropie sezonul de Crăciun, celebrii din întreaga lume își taie mici veșminte și le pun în casele lor. Ei le acopere în botezuri și bătrâni, se strângeau în jurul lor pentru a schimba daruri și a respira în acel miros de pini. Apoi, noul an se rostogolește și scapă de ei.

Dar, după ce luminile se opresc și acele se usucă, munca unui copac nu este neapărat încheiată. Se dovedesc aceleași atribute care fac ca pomii de Crăciun să fie atât de festoonați - ramurile dens ambalate, forma plăcută, tendința de a atrage grupuri mari de oameni - să le dea și alte puteri. După ce se termină cu ornamentele și supraveghează grămada de cadouri, unii dintre acești eroi de vacanță continuă stabilizarea dunelor de nisip, protejând mlaștinile vulnerabile de speciile invazive și adăpostesc peștele pentru copii.

Vizitatorii de vară la Fort Macon din Carolina de Nord ar putea fi surprinși să vadă trunchiul ocazional de pomul de Crăciun care izbucnește din nisip, ca o fantomă dintr-un alt sezon. Fortul era o fortăreață de război civil și a servit drept post de apărare în timpul celui de-al doilea război mondial. Acum este un parc de stat, unde oamenii vin la drumeție, pește, înot și învață despre această istorie. Ca atare, copacii sunt arme într-o altă luptă.

"Avem destulă eroziune aici", explică rangerul Ben Fleming. "Plaja se mișcă întotdeauna." Oamenii merg pe vârful dunelor, le aplatizează și distrug vegetația. Furtunile vin, deplasându-se vaste nisipuri de nisip din loc în loc. Deci, în fiecare an, în ianuarie și februarie, noua cavalerie rulează în mii și mii de pom de Crăciun, donate de gospodăriile locale.

Programul a început ca un experiment după vacanță. "Începând cu sfârșitul anilor '60 sau începutul anilor '70, câțiva dintre rangers aveau câțiva copaci de Crăciun în plus și se hotărâseră să-i ducă în dune", explică Fleming. Ramurile de crengi ale copacilor au început imediat să prindă nisip. În câteva săptămâni, au fost complet acoperite, ajutând la menținerea zonelor de pe țărm care altfel ar fi putut fi împrăștiate în vânturi. În cele din urmă, vegetația nativă a început să crească în jurul lor, oferind o stabilitate și mai mare. (Mai multe parohii din New Orleans au programe de restaurare a mlaștină care funcționează pe baza unor principii similare, iar după ce plajele Hurricane Sandy au decimat în New York și New Jersey, comunitățile au strâns țărmurile cu pomul de Crăciun).

De la acel prim succes, fermierii din Fort Macon au trimis un apel anual pentru copaci. Fleming estimează că primesc aproximativ 3.000 de euro pe an - mai mult dacă îi cer comercianților de copaci din apropiere să-și doneze extrasurile. ("Cu câțiva ani în urmă, Lowe [Home Improvement] a adus două biciclete pe 18 roți", spune el.) Membrii personalului și voluntarii trag copacii în dune, un efort comunitar care se dublează ca un antrenament. "Este foarte intensă pentru muncă - sunt în formă, iar după trei sau patru copaci trebuie să mă așez și să iau o pauză", spune Fleming. "[Dar] dacă aveți un grup mare de voluntari, puteți termina un loc de muncă destul de repede."

Oamenii nu sunt singura specie care se înmulțește în jurul unui copac de Crăciun. Și peștii - trebuie să puneți copacii sub apă mai întâi. "Peștii sunt orientați spre structură", explică Doug Wasmuth, un specialist al resurselor naturale din Corpul de Ingineri din Statele Unite. "Îi place orice tip de structură. dacă o puneți în locul potrivit, ei vor fi acolo. "

Această tendință a inspirat programul de reciclare a pomului de Crăciun la Lacul Carlyle din Illinois. Un rezervor fabricat inițial în 1967, lacul este unul din mai multe locuri din țară care transformă copacii folosiți în recife artificiale, astfel încât peștele și alte crini mici să aibă loc pentru a se ascunde. "Lacul Carlyle are peste 50 de ani", explică Wasmuth, care supraveghează programul. "În timp, capacul natural se deteriorează. Așa că încercăm să punem în lac lacuri pentru a compensa ... în loc să le ardem sau să le aruncăm în pădure sau altceva, am găsit de fapt o modalitate utilă de a recicla un copac după decorații.

Programul de scufundare a copacilor se desfășoară timp de aproximativ 25 de ani, iar între 1000 și 1500 de copaci sunt donați în fiecare an, spune Wasmuth. Cu ajutorul voluntarilor, se împovărează împreună în perechi sau trio-uri, atașate la greutăți de 25 de lire și aruncate în anumite regiuni ale lacului. Acolo, își pierd acele, se scufundă în fund, și - de îndată ce apa se încălzește în primăvara anului - începe să formeze ecosisteme acvatice miniatură, aproape ca niște fulgi de zăpadă mai realiste. "Ai alge, ai microinvertebrate", spune Wasmuth. "Apoi, veți obține peștele mic, apoi peștele mare". În acest caz, copacul în sine este prezent: "Permite peștilor tineri care au eclozat să obțină un bun început - să aibă protecție și să crească".

Un grup bine plasat de pom de Crăciun poate, de asemenea, să păstreze peștii de acolo unde nu ar trebui. La mlaștina Grindstone Creek din Ontario, Canada, managerii de teren din Grădina Botanică Regală se luptă cu o specie de pești invazivi, crapul comun, folosind un bermă făcut din copaci. În fotografii, se întinde de-a lungul gurii Creek ca un baraj uriaș, de castor.

Crapul a început să se deplaseze la sfârșitul anilor 1800 și a fost întâmplătoare de la început. "Îi place să înoate în apă de mică adâncime și să înghită murdăria atunci când acestea sunt de reproducere", spune David Galbraith, Șeful de Știință de la RBG, care supraveghează pârâul și alte mlaștini din apropiere. Acest obicei răstoarnă plantele, menține lumina de la atingerea nivelurilor inferioare ale mlaștină și, în general, face rău cu ecosistemele native.

Dacă crapul nu poate intra, totuși, ele nu pot face probleme. Și astfel, în 2000, personalul a decis să construiască o barieră în pârâu, care să lase peștii în pârâu, în timp ce îi ține pe ceilalți afară. Materialul perfect? Pomii de Crăciun, care sunt destul de împachetați suficient încât crapul adult nu poate să se strecoare prin ele, dar suficient de permeabil ca creaturile mai mici să nu aibă probleme. (Cu alte cuvinte, este un proces Santa-esque: un pește bun intră, în timp ce peștii răi se îndepărtează.) De asemenea, stau ferm pe vârful noroiului din fundul pârâului și acumulează sedimente în ramuri, ceea ce încurajează creșterea plantelor umede.

Peretele de pom de Crăciun acționează în combinație cu o măsură mai activă, peștele de pe coastele din apropierea Cootes Paradise Marsh, care permite lucrătorilor să sorteze peștele dorit de rău. Este completat, după cum este necesar, cu noi donații. (Cel mai probabil vor chema unii în acest an, deoarece bariera a fost inundată iarnă trecuta.) Excursionistii care se plimba pe langa Grindstone Creek au ocazia sa vada un ritm neobisnuit de sarbatorire a infrastructurii pe tot parcursul anului.

Acestea sunt toate în mod special angelic post-vie de pom de Crăciun. Dar chiar dacă nu vă aflați în apropierea unuia dintre aceste locuri speciale, există multe modalități de a vă prelungi utilitatea copacului. Multe alte comunități utilizează copaci pentru a fortifica zone erodate și pentru a crea habitate de viață sălbatică. Serviciul "Fish & Wildlife" din S.U.A. oferă sugestii pentru a transforma arborele aruncat într-un adăpost pentru iepuri sau un bufet pentru păsări și caprioare. Chiar și în orașe, multe servicii de salubritate le vor face în mulci.

Așa că, înainte de a pune acel bătrân bun Tannenbaum la gunoi, luați în considerare și alte posibilități pentru el. La urma urmei, poate arborele tău are și o rezoluție de Anul Nou.