În fiecare Crăciun, departamentul de inginerie și gastronomie al hotelului face parte din echipă pentru a produce o clădire pe o clădire Hansel si Gretel scară. Plăcile cu turtă dulce se aliniază pe fațada casei, iar piese mai mici se curvesc pentru a alinia ferestrele. Fiecare cărămidă este atașată de glazura regală albă de zăpadă. Echipa culinară a hotelului folosește, de asemenea, gheața pentru a țevi în crăpăturile dintre cărămizi, sigilându-le ferm împreună. Acest ciment dulce este alcătuit din albușuri de ou, oțet și zahăr.
Amprenta întregii case este de treizeci și cinci de metri și are o înălțime de 25 de picioare. Etajul inferior are un atelier de jucărie, în care copiii (și adulții ocazionali) își apasă fețele împotriva geamului pentru o privire înăuntru. O altă locație găzduiește un năpuscător înalt de șase metri. Etajul al doilea este în afara limitelor pentru vizitatori, dar dispune de un pom de Crăciun care se învârte (ceea ce este distractiv de vizionat în timpul înregistrării video, răsuciți la viteza warp.) Modelat după una dintre casele victoriană Painted Lady Victorian din San Francisco, este o structură pe care vizitatorii pot atît să se rătăcească, cît și să vadă.
În ultimii cinci ani, turta dulce și bomboanele au decorat un cadru din lemn care se extinde. În fiecare an, bomboanele acoperă un strat nou (și mai mare) de siding Masonite. Deși producătorii și puristii de turtă dulce de competiție ar putea să se opună folosirii substanțelor non-comestibile, este necesar să se sprijine greutatea combinată a 10 250 de cărămizi de piersici, 3300 de linguri de glazură și 1,650 de lire sterline de bomboane.
Acesta este cel de-al doilea an al șefului executiv al lui Oscar Gonzales, care lucrează la casa, iar al patrulea șef al inginerului Richard David. A început mic, spune Davis. Prima sa repetare a fost ca un afișaj care înconjoară intrarea în restaurantul hotelului Laurel Court. De atunci, casa sa extins în fiecare an. Cea mai recentă adăugare este o sală de mese pentru 12 persoane.
Tema se schimbă și în fiecare an. În acest an, este atelierul lui Mos Craciun. Două picioare cunoscute animatronice, îmbrăcate în roșu și alb, izbucnesc furios dintr-un coș de gunoi de pe acoperiș, aproape lovind tavanul. Un mic tren electric trece prin atelier, iar luminile multicolore amplasate în jurul structurii spală casa în nuanțe colorate.
Scena este în mod clar de iarnă, dar planificarea casei 2017 a început în iulie. În timp ce majoritatea francezilor viseau să scape de ceață pentru plajele însorite, inginerul Davis și bucătarul-șef Gonzalez au început să schițeze țara de minuni din acest an, trecând peste schimbările tematice și termenele limită.
Modificarea cadrului echipei de inginerie a început în luna august, în ceea ce Davis descrie ca "o zonă de parcare supraetajată" pe stradă. Construirea anexei mari, noi a însemnat o pornire mai devreme decât de obicei. În timp ce cadrul a fost modificat, patiseria hotelului a făcut mii de cărămizi de turtă dulce. Reteta lui Gonzales pentru 100 de cărămizi include 45 de kilograme de făină și trei galoane de melasă. După coacere, cărămizile au fost înghețate și depozitate. Dar, chiar și cu o fereastră de cinci luni, era dificil să se coace suficient, spune Gonzales. Anul viitor, intenționează să înceapă în iulie.
Odată ce cadra este terminată, este făcută în bucăți - până la unul dintre dealurile din San Francisco - să fie asamblate în holul hotelului peste noapte. Se adaugă chiar înainte de Halloween, iar Davis râde când își amintește de cadavrul sumbru, nedecorat, care strălucea peste holul hotelului ca o casă bântuită. Tot luna noiembrie este pentru decorare.
"Este un proiect mare pentru toată lumea", spune Gonzales. (Personalul are încă datorii fără dulciuri.) O echipă de 12 de la patiseria scoate cărămizile pregătite, atașându-le la masonitul cu glazură regală asemănătoare cu spatele. După fiecare cărămidă este așezată, apoi începe decorarea conductelor și aranjarea bomboanelor. Echipa de patiserie aliniază ferestrele cu bastoane verde și alb, dungi dungate și boboci de pom de Crăciun. Pepeni cu pui de perna sunt montati de-a lungul ferestrelor si balcoane cu precizie matematica. Într-o ultimă înflorire, echipa folosește pungi de conducte pentru a atrage vrăjitoare dramatice, înghesuiți cu gume și gume. Deoarece casa este atât de înaltă, o mare parte din muncă se face pe ascensoare și scări foarfece.
Echipa de patiserie primește ajutor de la Primed și Prepped, un program post-școală local care pregătește adolescenți pentru cariere culinare și ospitalitate. Între timp, ingineria instalează lumini și animatronică. Fairmont a calculat că durează 772 ore de la inginerie și 375 de la departamentul culinar pentru a finaliza întregul afișaj.
După atât de multă muncă, acționând ca Hansel sau Gretel și sărbătoarea pe pereți este puternic descurajată. "Avem o mulțime de patroni exagerați care intră și mănâncă de fapt o mulțime de acoperiri ale acestei case de turtă dulce", spune Davis trist. El subliniază că bomboanele și biscuiții au fost expuse la aer liber și atingeau ocazional de câteva săptămâni. "Este cu adevărat dezgustător", dar atât copiii, cât și adulții se zbat cu abandon. Gonzales spune că casa trebuie să fie atinsă cu cookie-uri noi și bomboane cel puțin de două ori pe săptămână. "Ei merg în oraș pe ea", spune el.
Gonzales și Davis au testat chiar și învelișurile în formă de cochilie pentru bomboane în acest an, sperând să le facă mai greu să se desprindă. Dar tot ceea ce a funcționat a fost, de asemenea, destul de toxic, așa că a trebuit să renunțe. În ciuda distrugerii, ei spun că emoția care salută casa în fiecare an este plină de satisfacții.
În timp ce Davis, Gonzales și echipele lor muncesc din greu pentru a face casa vizibil uimitoare, mirosul minunat de turtă dulce care umple lobby-ul este aproape la fel de convingătoare. Dar mirosul și casa însăși sunt minuni trecătoare. La 2 ianuarie, casa este dezmembrată. Gheata, dulceața și bomboanele sunt răzuite din casă, iar din San Francisco sunt compostate. Cadrul va apărea din nou anul viitor sub un nou strat de cookie-uri, iar singurul lucru aruncat este masonitul.
Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.