Cu zeci de ani înainte Pacificul de Sud a lovit scene de pe Broadway, filme ale epocii făcute de aventurieri de sex masculin, de aventurieri de sex masculin și de fete native, care se luptau cu magia insulei magice, naufragii, pirați, romantism și altele asemenea. Au fost o lovitură, iar Polinezia a devenit imaginea de facto a paradisului în imaginația colectivă a Americii.
Introduceți bara Tiki. În aceste unități tropicale, patronii puteau absorbi atmosfera și entuziasmul din Pacificul de Sud fără a lăsa nici măcar suburbia. Desigur, o mare parte din atmosfera pe care o înmulțiseră nu era o reprezentare exactă a vieții pe o insulă din Pacific.
Ernest Beaumont Gantt, de asemenea, Donn Beach, la Beachcomber Cafe. (Foto: Hawaiian Beachcomber)
Ernest Beaumont Gantt și-a făcut drumul prin Depresiune ca un bootlegger, dar când interzicerea a încetat, el a fost în afara unui loc de muncă. A lucrat mai multe slujbe ciudate, dar după ce a călătorit în Caraibe și Pacific, sa dovedit un succes în calitate de consultant tehnic în numeroasele filme de la Hollywood-ul din sudul Sudului,.
În 1934 a deschis un bar în Los Angeles, unde a făcut băuturi de rum (acesta a fost cea mai ieftină băutură pe care a putut-o obține) și le-a decorat cu flerul polinezian pe care îl adunase, împreună cu balizele și plasele pe care le-a scrofuit de pe malul mării. El a numit-o Beachcomber Café, și a pus-o pe toți în a face patronii să se simtă ca și cum ar fi fost într-o baracă puțină iarbă undeva departe în Pacific.
Gantt sa aruncat ca maestru al ceremoniilor și și-a schimbat în mod legal numele în Donn Beach. Celebrități și civili se strângeau la Beachcomber, iar Donn știa să-i țină acolo: știind că clienții erau mai predispuși la o altă băutură dacă vremea era incorectă, și-a creat propria furtună tropicală prin furtun de grădină pe acoperiș. Ukulele moale și muzica "exotică" au fost mereu prezente, ambele jucându-se în direct și prinse înăuntru. În cele din urmă ar fi o pasăre de mina antrenată să spună: "Dă-mi o bere, stupidă".
Bob Hope învață să se hula la Don Beachcomber din Waikiki. (Foto: Hawaiian Beachcomber)
În ciuda faptului că el însuși a fost redactat, cel de-al doilea război mondial sa dovedit a fi cel mai bun lucru care s-ar fi putut întâmpla cu Donn Beach și ticălosul. În primul rând, mii de tineri americani au fost trimiși în Pacific, unde mulți dintre ei au văzut pentru prima dată palmieri și plaje. Oamenii militari au adus coji de nucă de cocos și fuste de iarbă în noile lor case suburbane. Știri despre acest paradis au revenit din străinătate, iar ideea unei vacanțe tropicale a început să crească în conștiința culturii pop americane.
În al doilea rând, în timp ce Donn era în străinătate, soția lui Sunny a reușit Don Beachcomber (barul, nu bărbatul). Sa dovedit a fi de două ori mai savuroasă decât el, și a extins unitatea într-un lanț și una populară la asta.
Au apărut diverse copiaturi, printre care și Trader Vic's cu mare succes.
Traderul Vic
ATLANTA, GEORGIA
Ilustrație din coperta meniului unui comerciant Vic. (Foto: Societatea istorică din California)
Observând popularitatea în creștere a tuturor lucrurilor tropicale, Victor Bergeron a deschis un bar peste stradă de la magazinul de băuturi al părinților lui din Oakland, California, în 1934, în același timp, Donn a deschis Beachcomber.
Dacă "Trader Vic" sună familiar, este pentru că lanțul alimentar Trader Joe și-a împrumutat numele de la Vic, împreună cu vibe-ul său de tranzacționare. În cea mai mare parte, ei și-au mutat marca departe de originea lor inspirată de tiki, deși angajații lor încă poartă cămăși hawaiiene.
Pentru a fi corect, juriul are în vedere cine a furat de la cine. Atât Donn Beach, cât și Victor Bergeron (Trader Vic) au cerut inventarea cocktail-ului Mai Tai (care se traduce la "bine" în Tahitian) și ambele îmbrăcau restaurantele în stilul care ar deveni iconic pentru tiki baruri.
Unul dintre primele restaurante ale Trader Vic. (Foto: Trader Vic's Atlanta)
Ei au rămas în concurență amicală pe întreaga lor carieră, dar în timp ce Donn a mers pentru celebritate și spectacol, Vic a căutat cantități în afacerea lui. O parte din ceea ce a atras oamenii la ticălosul tiki a fost sentimentul de evadare. Dacă nu puteați ajunge la Pacific, nu a fost vorba - o vacanță temporară a fost disponibilă la Trader Vic. Pentru a valorifica dorința de agrement ieftin și ușor, Vic a deschis zeci de restaurante în hoteluri interne și internaționale.
În timp ce Donn și Vic și-au extins lanțurile în întreaga lume, cluburile ca Tonga Room din San Francisco au fost concentrate pe exclusivitate.
Camera din Tonga
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA
Trupa se joacă deasupra bazinului central al camerei din Tonga. (Foto: Sala Tonga și Barul Hurricane)
Sala Tonga a fost unul dintre primele bare de tiki "înalte". Mai degrabă decât o bară de scufundări într-o barcă din lemn, clubul de luat masa era elegant și plin de farmec. Acesta a reprezentat un nou stil care vine în vogă.
Pe măsură ce febra Tiki se prăbuși, estetica ei era înrădăcinată în cultura înaltă. În loc să fie considerat clasă scăzută, sculpturile "primitive" și mobilierul din bambus rattan erau modeste și șic. Arhitecții au construit case de tip A în imitație de case de locuit din Pacific. Femeile au început să poarte rochii de hârtie hibiscus imprimate. Muzicienii din exotica, cum ar fi Les Baxter și Martin Denny, au combinat jazz-ul american cu bongo, marimbas, vibraphones și chiar apeluri de păsări în ceea ce ar deveni muzica lounge-ului quintessential.
Și, bineînțeles, ar fi o greșeală să uităm asocierea lui Elvis Presley cu Hawaii, care a continuat să inspire decorul camerei lui favorite din Graceland.
Camera Junglei de la Graceland
MEMPHIS, TENNESSEE
Dansatori și muzicieni la Mai-Kai. (Foto: 1950sUnlimited / CC BY 2.0)
Au fost locuri ca Mai-Kai din Fort Lauderdale care au folosit peisajul floridian pentru a crea o fantezie polineziană, completată de dansatori și muzicieni. Mai mult decât un loc pentru a lua o băutură și a mânca mâncăruri semi-exotice, Mai-Kai a trebuit să fie o experiență. Acesta a reprezentat opt sufragerii, fiecare reprezentând un grup distinct de insule polinezeene, o grădină tropicală luxuriantă și un spectacol de podea complet cu măcelari de foc.
Pe cealaltă coastă a insulei Florida, Indian Shores găzduia Tiki Gardens, un parc tematic din Polinezia. Dar, bineînțeles, oamenii buni din America de mijloc doreau o evadare tropicală și în cartierul lor, climatul să fie blestemat.
Sip 'n Dip Lounge. (Foto: Sip 'n Dip Lounge de la O'Haire Motor Inn)
O renaștere kitsch în anii '90 a devenit loc pentru un număr de noi baruri tiki, și de atunci numărul lor a crescut constant. New York are puține, inclusiv Capul Shutken al lui Otto. Las Vegas are camera Tiki a lui Frankie; Vancouver găzduiește camera rușinoasă Tiki. Cea mai faimoasă cameră Tiki este cea "încântată" a lui Walt Disney, deși probabil este și singura care nu servește alcoolului.
Astăzi, puțini se află sub iluzia că o vizită la un bar Tiki este reprezentativă pentru orice cultură autentică din Pacific. De fapt, cei mai mulți entuziaști tiki nu se referă nici măcar la Pacificul real, când nu fac cămăși hawaiiene și iau.
Mai degrabă, ei se angajează într-o fantezie nostalgică pentru noutatea unei ere precedente. Cultura Tiki este o copie romantizată a unei copii a Polineziei, un paradis plastic originar nicăieri. Data viitoare când vă aflați într-un bar Tiki, luați o secundă pentru a vă bucura în kitsch-ul de la mijlocul secolului care ne-a oferit Mai Tais, limbo, și hula fete de bord.