Cu încă șasezeci de ani mai târziu, restaurantul a devenit o instituție culturală și culinară din Texas și din statele înconjurătoare datorită, în parte, unui ritual curios care nu are nimic de-a face cu burgeri: a devenit practic o rutină să furem un cort de masă Whataburger.
Un cort de masa este numarul din plastic pe care il primesc clientii odata ce au plasat o comanda in interior (restaurantul nu le scoate la drive-thrus), iar utilizarile creative pentru cele furate sunt nesfarsite. Absolvenții care urmează să fie absolvenți fac fotografii cu corturi de masă ale căror numere reprezintă anii lor de început, sportivii urmărind numerele lor.
El a făcut fotografii de gradul său la WHATABURGER IM DYING 🎓🍔 pic.twitter.com/eZhetnE2Ix
- Dory (@Dory) 29 mai 2016
Picioarele avionului de masă (și oamenii care cumpără corturile de pe Ebay) îi arăt cu mândrie pe panourile de bord ale autoturismelor lor - ceea ce, așa cum vă va spune Twitter, este util în cazuri rare de vreme nefavorabilă pentru a răsturna gheața de pe ferestre. Departamentul de Poliție din Houston le folosește chiar și în mod neoficial ca marcatori de dovezi ale scenei provocate în trecut, deși nu mai.
O cocs cu o latură de 15, te rog. Denise Maddox / CC BY-ND 2.0Nu este vorba doar de o mică mână de oameni care au pus în mână corturile mici și portocalii. Afinitatea publicului larg pentru luarea lor face parte din motivul pentru care Whataburger trebuie să înlocuiască anual 1,2 milioane de corturi la cele 815 de restaurante, potrivit unei Wall Street Journal raport. Costă restaurantul circa 25 de cenți pentru a face un cort de masă, ceea ce înseamnă că compania scoate aproximativ 300.000 de dolari pe an pentru a alimenta foamea clienților pentru ei.
În ciuda costurilor și a încercărilor departamentelor de poliție de a descuraja furturile prin amenințarea cu citările, Whataburger pare să se bucure de publicitate. Lanțul vând acum numere de absolvire comemorative online, iar Rich Scheffler, vicepreședintele marketingului și inovării lui Whataburger, a declarat pentru Jurnal că aspectul corturilor de pe tablouri de bord și rafturi este "publicitatea pe care Ceaburger ar plăcea să o plătească". Potrivit lui Scheffler, tendința de furt a început în jurul anului 2004, când lanțul a reproiectat corturile de masă pentru a se asemăna cu exteriorul restaurantelor.
Beaconul de mâncare bună și corturi de masă, ilustrat în Houston, Texas. Joe Wolf / CC BY-ND 2.0
Estetica deoparte, ceea ce stimulează exact nenumărați fanii să plece cu numerele? Pentru unii, este fiorul de a le lua. Alții o văd ca un ritual regional, care a fost imortalizat pe prăjiturile mirelui, în tatuaje și prin costume de Halloween. Indiferent de impuls, există ceva incontestabil de atrăgător în privința numărului mic care însoțește burgeri mari.
Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.