La început, a vrut doar să înțeleagă mai bine datele sale. Heyer studiază gazele galactice, iar în anii 1990, el a fost folosind un telescop pentru a colecta măsurători 3-D de nori specifici de gaze în Calea Lactee. Putea vedea că norii erau turbulenți, adesea se prăbușeau sau se extindeau, dar când a examinat datele cu ajutorul unui calculator, variabila de viteză sa pierdut. Heyer avea nevoie de o modalitate de a vizualiza nu doar două puncte pe o hartă, ci ce sa întâmplat între ele. Traducerea a trei dimensiuni în ceva vizibil pe un ecran bidimensional necesită puțină creativitate și el a aterizat pe ideea transformării mișcării în sunet. În timp ce v-ați mutat cursorul, ați auzit ceva diferit; diverse piste au corespuns diferitelor viteze. "Inițial, a fost o idee funcțională", spune el. "Dar dacă te duci la acel efort, de ce să nu faci muzică?"
În cele din urmă, el dorea să se adapteze la o compoziție muzicală care a capturat "sunetul" gazelor atomice, moleculare și ionizate din Calea Lactee. "Am crezut că ar suna doar ca zgomot sau aleatorie", spune el. "Dar cu cât m-am gândit mai mult, am realizat că veți auzi rotația galaxiei", care are "mișcări mari și evidente", spune el. Heyer bănuia că, transformând datele colectate de telescoapele radio într-o scară muzicală, el va ajunge cu ceva mai degrabă conștient.
Nu era sigur exact cum să-l tragă. Heyer nu a reușit să compună și să cânte muzica în sine - a bătut cu chitara și mandolina și a construit un cimbru, pe care îl "poate hack-ul puțin", dar nu este un muzician deosebit de priceput. ("Știu doar suficient pentru a fi periculos", spune el.) Recent, el a descoperit că poate externaliza o parte dintr-o lucrare la un algoritm, și asta a sunat promițător.
Odată ce avea instrumentele, Heyer știa că vrea să încerce mai întâi să emuleze instrumentele unui ansamblu de jazz - dar care dintre ele? Simulatorul său are peste 100 de instrumente. Unii nu au făcut tăietura pentru că nu ar fi capabili să sară între octave în felul în care ar fi trebuit, pentru a aduce datele la viață. Glockenspielul a fost o victimă timpurie, ca și flautul. "Este un instrument atât de înalt și există atât de multe note mici", spune Heyer. - N-ai auzit niciodată.
În compoziția finală, intitulată Calea albastră, barometrul saxofon se află în gazul ionizat, basul reprezintă gaz atomic, iar pianul și blocurile de lemn trag din datele despre gazul molecular. (Pentru a ține cont de durata căii mlăștinoase, Heyer a colectat date din diferite surse și emisfere.) Notele mari denotă că gazul se mișcă spre Pământ, iar gazul de referință scăzut se îndepărtează. Cu cât este mai lungă nota, cu atât intensitatea este mai mare. Heyer a încercat să păstreze tinkering la un nivel minim, pentru a păstra integritatea datelor pe care se bazează totul. Puteți asculta sunetul astronomic al lunii sau mai sus.
Ditty este un pic ciudat, dar este un mod creativ de a ajuta la depășirea decalajului dintre ceea ce știm și ceea ce ne putem imagina. Este un răsucire asupra impulsului original al lui Heyer de a vizualiza date, dar adaptat pentru oamenii care nu sunt neapărat oameni de știință. Fotografiile nu ne dau povestea completă a galaxiei noastre și este greu să umplem lacunele. Deși telespectatorii care se confruntă cu pământ sunt obișnuiți să vadă imagini statice ale galaxiei noastre, toate clipind și sarmetă, sunt de fapt cinetice și în mișcare constantă. Putem ști că, intelectual, dar este greu să-l traducem în ceva relativ. Heyer spune că este un refren comun. "Chiar si astronomii nu inteleg imensitatea spatiului", spune el. "Poate să calculeze distanța de la Pământ la o anumită stea sau un nor, de exemplu", dar perceptual, nu știu ce înseamnă asta ". Luând un indiciu de la trupa de jazz din colț, tooting și blaring este o strategie pentru a face ca totul să fie mai ușor de înfășurat în jurul nostru.
Heyer spune că compoziția lui se aterizează pe urechi receptive; doi oameni s-au îndreptat deja spre a vedea dacă pot împiedica o copie a scorului să se joace singuri. În viitor, Heyer s-ar putea să nu mai apară și pe alte părți ale galaxiei - în definitiv, dacă traduceți mișcarea în muzică, gaura neagră supermassică din centrul galaxiei ar suna mult mai diferită de locurile mai departe, unde sunt mai multe gaze rare. Eșantionarea diferitelor regiuni ale cartierului nostru solar ar fi ca o excursie sonică într-un loc pe care altfel nu l-am auzi - și poate că niciodată nu am visat că am putea.