Când ne gândim la moda romană astăzi, este vorba de togas și de lauri, dar așa cum explică istoricul de puzzle Jerry Slocum și colegul său Dic Sonneveld în cartea recentă Lăcătuși de puzzle romano-celtic pentru mască, unii romani probabil că purtau și inele mecanice complicate, pe care le puteau folosi de asemenea pentru a bloca un sac de bani sau un mic seif.
Slocum a petrecut o viață pe parcursul studiului și a strâns puzzle-uri mecanice. Cota leului din colecția sa (aproximativ 40.000 de puzzle-uri și articole conexe) a fost donată Bibliotecii Lilly de la Universitatea din Indiana, unde a devenit Slocum Puzzle Collection, în 2006, dar fascinația sa față de lumea brainteaserilor nu a scăzut niciodată. "Printre ceea ce am colectat au fost lacăte cu trucuri pentru a le deschide ca parte a securității", spune. Dar acum câțiva ani a descoperit existența lacătelor de puzzle antice ale Romei. "Am fost foarte dornic să dobândesc unii", spune el.
Slocum a strâns, de-a lungul anilor, sute de lacăte de tip truc, dar după estimarea lui, cel mai vechi pe care la găsit în secolul al XVII-lea. Deci, când o cunoștință ia spus despre lacăte cu pârghii ascunse și capturi ascunse din timpul Imperiului Roman, a fost puțin credincios. "Personal nu l-am crezut", spune el. Deci, Slocum a început să sapă în jurnalele arheologice și, cu siguranță, erau acolo. În cele din urmă a urmărit un colector. "Colecționase originale, majoritatea fiind doar părți. După ce au fost îngropați timp de 2.000 de ani, ele nu erau într-o formă foarte bună ", spune Slocum.
Primii pași ai deschiderii unui exemplu de blocare a replicilor.Slocum a identificat în cele din urmă 156 de exemple în muzee și colecții din întreaga lume, în timp ce își dezvoltă cartea pe această temă. O varietate impresionantă de lacăte au supraviețuit din lumea antică romană, dar acest tip de blocare puzzle are câteva caracteristici distinctive. Fiecare despre dimensiunea unui inel mare, încuietorii erau, de obicei, făcuți din bronz și prezentau o față care era sculptată în imaginea unui zeu. Janus, zeul tranzițiilor și pasajelor, a fost un subiect popular. Cu câteva excepții, fața a fost articulată în partea superioară și a fost rotită pentru a dezvălui o gaură de cheie, cheia care, de asemenea, a fost uneori artizată într-un inel, purtată separat. Dar cheia singură nu era suficientă pentru a deschide una. De asemenea, încuietorile au ascuns una sau două mici plăcuțe mici sau comutatoare care trebuiau deplasate înainte să se deschidă cârligul - inelul inelului. Erau mai apropiați de cutii de puzzle decât de Locks-urile moderne moderne.
Masca anterioară se blochează, după cum se cheamă, are mai puține întreruperi și pare să provină din regiuni care au fost influențate de cultura celtică, cum ar fi Aquileia, în apropierea Alpilor iulieni. Slocum susține că încuietorile au devenit mai complicate pe măsură ce le-au adaptat romanii.
S-au făcut mișcări suplimentare pentru a deschide cârligul.Se crede că micile încuietori au fost folosite în primul rând pentru a acționa ca sigilii nepericuloase. Oamenii care trimit bani de la un loc la altul ar putea securiza o husă din piele cu unul dintre încuietori, atâta timp cât destinatarul destinatarului știa secretul și avea cheia. Blocurile nu protejează neapărat conținutul, dar au furnizat dovezi că livrarea nu a fost confundată cu niște saci de depozitare pe timp de noapte, folosiți astăzi de întreprinderi.
Lăcate care au supraviețuit astăzi au o mică varietate de tipuri de cătușe - de la ghemuit și pătrat la lanțuri flexibile, segmentate - dar marea majoritate sunt rotunde ca un inel. După ce a comparat mărimea lor cu cea a unor inele cunoscute ale epocii, Slocum crede că ele erau aproape sigur purtate pe mâini. Odată livrat pachetul securizat, curierul ar putea purta blocarea ca o bijuterie pentru ao returna expeditorului, sau proprietarul ar putea purta pur și simplu atunci când nu era în uz.
Replica puzzle-uri de blocare și pungi de monede ne dau o idee despre modul în care lăcașurile ar fi arătat în utilizarea lor inițială.Potrivit lui Slocum, folosirea lacătelor de puzzle a murit în jurul secolului al III-lea, odată cu declinul Imperiului Roman și a monedei sale. Nici unul dintre exemplele existente nu este în stare de funcționare, dar Slocum a făcut câteva replici. "Am vrut să înțeleg cum au funcționat și cât de bune erau puzzle-urile", spune el.
S-ar putea să nu punem cât mai multă artă și artizanat în schimbul de bani, așa cum au făcut vechii romani, dar munca lor complicată este o amintire bună că un mic mister poate transforma ceva la fel de banal ca un lacăt într-o comoară fascinantă.