Într-una dintre ilustrații, o vulpe se preface că este moartă pentru a atrage păsări; odată ce acestea sunt destul de aproape, se salută la viață pentru a le devora. În altul, un panter văzută își atacă singurul dușman - dragonul. Într-un altul, un leu respiră viața în puii săi de trei zile. Acestea erau mai mult decât simple ilustrații; erau alegorii creștine. Potrivit noii ediții a Marele Bestiar Medieval-un monstru de 620 de pagini de către Christian Heck și Rémy Cordonnier, dedicat creaturilor medievale grozave și mici - vulpea era în mod obișnuit portretizată ca neîntemeiată și păsărea în păsări așa cum diavolul captează păcătoșii. Pantera a simbolizat pe Hristos, cu șarpele final - dragonul - ca diavolul. Leul care dă viață a fost, bineînțeles, legat de înviere.
O nevăstuică care luptă împotriva unui basilisc, Folio 79, Bestiarul celei de-a doua familii, de asemenea cunoscut ca si The Ashmole Beastiary, Catedrala din Peterborough sau abatia Canterbury, c. 1200-1210. Biblioteca Bodleian, Oxford, MS Ashmole 1511Modelul bestiilor medievale a apărut cu mult înainte de Evul Mediu. Textul grecesc Fiziologului, scrisă în Alexandria între secolele al doilea și al patrulea, a legat anumite animale de moravurile și poveștile creștine. În secolul al șaptelea, Isidore din Sevilla a produs 20 de volume etimologii, un domeniu enciclopedic pe o serie de subiecte, de la matematică la agricultură până la mobilier. Cartea 12 referitoare la animale, dar fără moralizarea creștină. În schimb, el sa concentrat asupra modului în care etimologia numelor de animale se referă la caracteristicile lor.
În secolele XII și XIII, când Bestiarul lui Ashmole se crede că a fost scris, bestierii au devenit deosebit de populari în Anglia. Ei au avut de asemenea un amplu apel deoarece chiar și analfabeții puteau înțelege povestirile din spatele ilustrațiilor.
Ulysses și Sirene, din Le Roman de Troie, Paris, 1341. Bibliothèque Nationale de France, Paris, MS fr. 78Animalele au apărut și în textele medievale dincolo de bestii. Marginalia, doodlele și desenele de pe marginea manuscriselor de tot felul, animale de obicei prezentate. (Aceste desene nu sunt singurele ornamente din manuscrisele medievale, unele texte conțin peticele delicate brodate în pergament, ele însele făcute din piele animală.) Animalele au apărut și în artă, tapiserii, heraldry și bijuterii și au continuat să poarte semnificația și simbolismul care le-a fost atribuit de mult timp.
La fel de Marele Bestiar Medieval subliniază: "Fie că sunt servitori credincioși și tovarăși binevoitori, subiecți ai unei fabule umoritoare sau parodie, animale sălbatice care reprezintă pericol sau rău sau creaturi ciudate de departe, reale sau imaginare, locul lor pe aceste pagini este la fel de important ca locul acordate lor în viața și cultura perioadei ".
Atlas Obscura are o selecție de imagini ale beazelor medievale din compendiu.
Alexandru cel Mare Borne Aloft de Griffins, Folio 257v, Livre des Conquestes et Faits d'Alexandre, Franța, mijlocul secolului al XV-lea. Musée du Petit-Palais, Paris, MS L. Dut. 456
Un strut care îi salvează pe tineri cu sângele unui asp, din Miroir de l'Humaine Mântuirea, Franța, secolul al XV-lea. Musée Condé, Chantilly, MS 139
Faună sălbatică, inclusiv girafă, Folio 3, Versuri despre evenimente din istoria Siciliei în timpul lui Frederick al II-lea, c. 1330-1340. Biblioteca Britanică, Londra, MS Add. 28841
Leviathan Ridden de diavol, Folio 49, Liber Floridus, 1460. Koninklijke Bibliotheek, Haga, MS 72
Melcii giganti ai insulei Calonak, Folio 4v, Les Secrets de l'Histoire Naturelle, c. 1428. Bibliothèque Nationale de France, Paris, MS fr. 1379
Mercur și argus cu Cockerel, un simbol al vigilenței gigantului, Folio 112v, Livre des échecs amoureux, France, 1496-98. Biblioteca Nationale de France, Paris, MS fr. 143