Se prezintă pentru fanii din Rochester. Se blochează în gurile de încălzire din Duluth. Asta e corect. După câțiva ani de vizionări relativ puține, bufnițele de zăpadă se întorc în plinătate, atrăgând mulțimi apreciative într-o largă latură a Canadei și a Statelor Unite.
Este o invazie de bufniță în Michigan, chiar și în centrul orașului Detroit ... pic.twitter.com/KEVKrI3Gym
- Susan Whitall (@swhitall) 7 decembrie 2017
Buzunarele de zăpadă sunt, în esență, stele de păsări de stradă, înalt de doi metri, cu un penaj mare și un hoț puternic. "Sunt foarte uimitoare", spune Scott Weidensaul, unul dintre fondatorii Proiectului SNOWstorm, o organizație de conservare care urmărește păsările în fiecare an. "Sunt mari, frumoși, carismatici, sexy".
Ei se bucură de un stil de viață proporțional. În vara, bufnițele cu zăpadă traiesc spre nord, în Arctic și subarctic. Acolo, se hrănesc cu lemne, care, la fiecare patru ani sau cam asa ceva, trec printr-un boom. Owls hustle peste - "nu știm cum bufnitele de zăpadă știu unde se întâmplă vârful lemming", spune Weidensaul, "dar într-un fel o fac" - să se adune și să sărbătoresc. (În anii deosebit de buni, ei pot chiar să-și construiască cuiburile din lemne moarte.)
Apoi au, în esență, orgii de pasăre. "Ei au pus o mulțime de ouă," spune Weidensaul, "și au o mulțime de copii."
O bufniță de zăpadă poarta un hamac ușor, care transporta unul dintre emițătoarele GPS de la Project SNOWstorm. Drepturi de autor Alan Richard / Project SNOWstormCopiii ăștia cresc, se ridică și se îndreaptă spre sud spre iarnă. Și, deci, la fiecare patru ani, bufnița de zăpadă se prăbușește din Arctica, spre deliciul păsărilor. "Este cunoscut ca o irupție", spune Weidensaul. (Aceasta nu este aceeași cu o erupție, el clarifică: "Înseamnă o grăbire mai degrabă decât o explozie").
Unele excursii sunt mai mari decât altele. "Am avut o imbunatatire masiva in est si marile Lacuri cam acum patru ani - cea mai mare din cel putin anii 1920", spune Weidensaul. Cu cât există mai multe bufnițe, cu atât mai mult, unii dintre ei se termină. "A existat unul în Jacksonville, Florida și altul în Bermuda", adaugă el.
O bufniță în Quebec, unde sunt mulți vizitatori din acest an. David Hemmings / CC BY-SA 3.0Acea super-imperechere a început într-o zonă de reproducere pe Peninsula Ungava din nordul Quebecului. Datorită rapoartelor oamenilor de știință și mineriștilor canadieni, experții cred că o mare parte din grupul din acest an se naște probabil și acolo. "Nu știm dacă va fi la fel de mare ca în 2013 și 2014", spune Weidensaul.
Dar lucrurile sunt, cu siguranță, la un început bun. "Listele de păsări de stat și rapoartele rare despre păsări sunt pline de rapoarte cu bufnita de zăpadă", precum și platformele științifice ale cetățenilor, cum ar fi eBird, spune el. "Pot să spun că a fost un an bun, după cât de multe cereri de presă primesc."
În timp ce Marile Lacuri și Midwestul de Sus văd cea mai mare parte a acțiunii, au existat și o mulțime de bufnițe în New England, Mid-Atlantic și sud-estul Canadei. Unii au ajuns chiar la Dakotas, Oklahoma, Wyoming și Colorado.
Invazia din acest an a Snowy Owl în America de Nord: moderată doar pe coasta estică, dar poate deveni una dintre cele mai mari înregistrări din jurul marilor lacuri. Numere remarcabile deja până pe 2 decembrie. #birding #owls pic.twitter.com/tkPxUHB0aP
- Kenn Kaufman (@KennKaufman) 2 decembrie 2017
Deci, ce ar trebui să faceți dacă doriți să vedeți unul? Weidensaul sugerează că se află în spatele unor spații deschise larg: coaste, terenuri agricole, câmpuri. "Ei tind să fie atrași de locuri care le reamintește un pic de Arctic", spune el.
Dacă găsiți una, nu hrăniți pasărea. "Există o convingere persistentă că aceste păsări vin în sud pentru că le este foame, dar nu este adevărat", spune el. "Cele mai multe dintre ele sunt grase și foarte sănătoase." Și nu vă surprindeți dacă pasărea se află în soare; la urma urmei, în vara arctică, este lumină toată ziua. "Sunt un fel de a sta acolo în aer liber în timpul zilei", spune el. "Dar ei fac cea mai mare parte din vânătoarea lor după întuneric."
Snowy Owl observând la Lot abandonat la Laramie și pe locul 16 în Chicago. Magnificul raptor, ea este! Full video pic.twitter.com/9WTvnsVz18
- Deb 's Big Backyard (@debqm) 1 decembrie 2017
Și inutil să spun, nu-i bătuți. "Respectați bufnita", spune Weidensaul. Nu încercați să o sperieți sau să o spălați dintr-un copac. Dacă zboară singură și poți obține o fotografie bună, o poți trimite la Project SNOWstorm și dacă coada și aripile sunt vizibile, îți pot spune vârsta și sexul noului tău prieten.
Mai presus de toate, totuși, bucurați-vă de ea. "Sunt păsări uimitoare," entuziasme Weidensaul. "Oamenii se încântau când se arata bufnitele de zapada si ar trebui."