Nu pentru iubitorii de arhitectura.
Suburbiile care înconjoară capitala orașului conțin unele dintre cele mai neinspirătoare locuințe care au existat vreodată de la creionul mecanic al unui arhitect. Mile după mile de case de colonii nediferențiate se întind paralel cu strada, dimensiunile curții lor neschimbate, peluzele lor frontale tăiate, care dau o stralucire de azot perturbatoare. De ce locuința afectuată a statului este atât de impotentă, atât de sterilă?
Ei bine, nu toate sunt. Așa cum ați abandonat toată speranța și încercați disperat să negociați o evadare, are loc o schimbare dramatică. Opriți un drum principal chiar la nord de casa veche a lui George Washington de pe Muntele Vernon și se simte ca și cum o căsnicie a căzut în zonă. Terenul devine puternic împădurit și deluros. Drumul se desprinde de modelul grătarului și începe să se miște de-a lungul conturului terenului. Ceva strălucește în soare, o casă de sticlă și apoi un altul. Casele moderniste dreptunghiulare, construite la sol, se descoperă ascunzându-se printre flori. Aceasta este comunitatea Hollin Hills - o utopie modernă din secolul al XVI-lea, o cutie de bijuterii în mijlocul paietelor de prânz și, la un moment dat, o amenințare terifiantă pentru modul de viață american.
Casa de sticlă a lui Philip Johnson din Connecticut. (Foto: Mark B. Schlemmer / CC BY 2.0)
Anul în care au fost construite aceste case, 1949, a fost un banner pentru arhitectura modernistă din America. În timp ce Europa acceptase în mare măsură stilul nou, Statele Unite nu trebuiau să "îmbrățișeze cutia". Dar apoi Casa de sticlă a lui Philip Johnson a fost dezvăluită în New Canaan, Connecticut - zidurile făcute numai din sticlă - iar arhitectura modernistă a fost împinsă constiinta publica. În același timp, în Hollin Hills, publicul a fost pus în arhitectură modernistă.
În anii 1960, au fost construite aproximativ 450 de case ultramoderne pe 300 de acri de pământ de pe Virginia. Aceste case nu erau la fel de extreme ca cele ale lui Johnson, dar purtau cu ele multe dintre aceleași precepte moderniste: acoperișuri plate sau joase, planuri deschise de planșeu cu pereți despărțitori mobili și, bineînțeles, ferestre din podea până în tavan. (Puteți să vă vedeți dacă vă aflați în zona pentru Hollywood House & Garden Tour 2016, sâmbătă, 30 aprilie). Sticla era calitatea esențială a acestor clădiri, iar cantitățile minime de încadrare structurală îi permiteau să fie peste tot : nu te-ai uitat la o casă Hollin Hills, te-ai uitat prin aceasta. Mai mult, aceasta a fost o locuință la prețuri accesibile, cărămizile salvate din proiectele de reînnoire urbană, structurile din lemn prefabricate. Modernismul a venit în cele din urmă la mase.
Aeroportul din Washington fotografiat în 1941, proiectat de Goodman. (Foto: Biblioteca Congresului / LC-USF34-045058-D)
Designul Hollin Hills a fost creatia arhitectului Charles Goodman, care a proiectat anterior aeroportul National din Washington. La fel de radical ca și desenele sale a fost locul dezvoltării. Un dezvoltator obișnuit ar fi încercat să-l înfundă, dar Goodman a ales să lucreze cu forma pământului, să sculpteze drumurile de-a lungul, nu peste, pe pante și dealuri și să-și monteze casele în jurul copacilor în vârstă. Goodman era adamant că oamenii nu ar trebui să trăiască pe peisaj, ci ar trebui să trăiască în el. Această sensibilitate la locul de muncă a condus la un model excentric de case, cu unele aflate în picioare pe drum, altele într-un unghi. Comparând-o cu alte subdiviziuni de locuințe la acel moment un critic la numit "un riff de jazz în locul unei fugii clasice".
Într-adevăr, Goodman a văzut că locuința sa crează ceva mai mult decât adăpost: "Demnitatea individului se poate realiza doar prin auto-examinare și crearea unui climat fizic favorabil auto-examinării.
Red Canale, o publicație din 1950 care pretinde că prezintă un raport despre "influența comunistă în radio și televiziune". (Fotografie: Domeniul public)
Cu toate acestea, la fel cum Johnson's Glass House a fost strigat pentru că a subordonat confortul plăcerii estetice, la fel au fost pronunțările utopice ale lui Goodman pe linia de tragere. În 1953, Elizabeth Gordon, redactorul imperial al prestigioasă Casa frumoasă a lansat un uimitor atac al Trump-ish asupra designului modernist, sub titlul "Amenințarea Americii Noi". Gordon a avertizat despre o conspirație pentru a submina gustul american în favoarea designului "străin". Ea a văzut clădirile arhitecților precum Johnson și Goodman ca fiind "goi" și "răi" și atacând inima societății americane - casa. "Două moduri de viață se întind înaintea noastră", a scris Gordon, "unul duce la bogăția de varietate, la confort și frumusețe. Cealaltă ... a sărăciei și a instabilității. "
Așa cum Greg Castillo e esențial Războiul rece pe frontul de acasă Gordon a văzut spațiile deschise curate ale caselor moderniste, "mai puțin este mai mult" estetică, ca un afront față de mentalitatea americană postbelică a abundenței. Insinuarea ei conform căreia idealurile comuniste se află în spatele acestor creații a fost prea clară, mai ales cu "Red Scare" al senatorului Joseph McCarthy, care a avut loc în acel moment. Nu era singură. Chiar și marele arhitect american, Frank Lloyd Wright, a declarat că este un furnizor de "oameni care nu sunt sănătoși". Într-o logică perversă, locuitorii unei case de sticlă - expunându-se la lume atât de flagrant - aveau în mod clar ceva de ascuns.
Goodman's Church Unitarian Universalist din Arlington, Virginia, construită în 1964. (Foto: Ser Amantio di Nicolao / CC BY-SA 3.0)
În unele privințe au avut dreptate. Arhitectul și criticul Michael Sorkin, care sa născut în Hollin Hills, a declarat că este "cu adevărat roz de la început". Atrăgându-se de designul de vârf și de filosofia Emersoniană a lui Goodman, artiștii, muzicienii și arhitecții au ajutat la transformarea Hollin Hills într-un bastion al liberalilor valori în mijlocul unui stat extrem de conservator. Autorul, Bernard Fall, a locuit acolo în timp ce scria Strada fără bucurie, o istorie descurajatoare a implicării străine în Vietnam, care a devenit un text fundamental pentru mișcarea anti-război. Cântăreața Roberta Flack a ales să locuiască acolo la înălțimea faimei sale "Killing Me Softly", la fel ca Gil Scott-Heron, "Godfather of Rap", în ciuda faptului că Virginia a luptat împotriva desegregării rasiale și dinților. Dan Bishop, designerul de producție premiat cu premiul Emmy pentru emisiunea TV Om nebun, care, de asemenea, a crescut acolo, a reamintit suburbie ca fiind umplute cu "hippies care transportă cărți". Hollin Hills a devenit o enclavă culturală, o conservare a sănătății, o comunitate larg răspândită, combinată prin arhitectura sa. "Progresivismul a aparținut acestor ziduri de sticlă", a reamintit Sorkin.
Fie din cauza Casa frumoasă sau pur și simplu din cauza nivelurilor diferite de funcționalitate ale casei - toți acești pereți de sticlă însemnau că erau deseori dese și rece - Hollin Hills a rămas mai degrabă decât un trailblazer. Totuși, chiar și astăzi, în mijlocul ariilor locuințelor tractate, rămâne o comunitate în afară, o emblemă a ceea ce ar fi putut fi, un viitor alternativ care se întâmplă să existe.