Dacă credeți în astfel de lucruri, stelele cu patru și cinci colțuri au un bun noroc. Oglinda stelelor conjurează fertilitatea sau abundența. Două distelfinks - cuvântul german de la Pennsylvania pentru aururi - conviețuiesc dragostea și fericirea în căsătorie. Șaisprezece puncte aduc prosperitate. O pasăre de paradis înseamnă binevenită. Rozetele și stelele unui "tată tânăr" se îndepărtează de foamete. Dusurile și ghindele dau putere.
In timp ce Ott nu a fost prima persoana care a facut portile design-ului stelelor barn - probabil ca sa intamplat in 1950, cand directorul festivalului folcloric Kutztown Dr. Alfred Shoemaker si artistul Milton Hall au raspuns dorintei festivalului de a cumpara stele de barn - accentul lui Ott asupra proprietatilor magice au popularizat semnele într-o asemenea măsură încât au devenit emblematice ale culturii germane din Pennsylvania. Astăzi, semnele hexagonale pictate manual nu apar doar pe hambare, ci și pe case și întreprinderi din toată sud-estul Pennsylvania, iar versiunile produse în masă pot fi purtate la aproape orice magazin de cadouri și decora atracțiile turistice cum ar fi Crystal Cave și Roadside America. În fiecare an, Festivalul folcloric Kutztown reunește cei mai buni artiști din domeniul hexagonelor în sărbătoare și comerț. În plus, convențiile locale și centrele de vizitatori din județele Berks și Lancaster oferă hărți și excursii auto-ghidate ale locațiilor autentice cu semne hexagonale, iar artiștii locali continuă tradiția de a picta manual și de a restabili semnele.
Deși esteticul regiunii, cu bisericile sale de bordură, cărucioarele Amish, magazinele antice și fermele bucolice se îndreaptă spre expresiile artistice mai degrabă ciudate, expresiile artistice ale magiei populare și ale simbolismului naturii au o lungă istorie printre germanii din Pennsylvania. Ca o comunitate agrară dependentă de ciclul naturii, artiștii au încorporat desene geometrice asociate cu cercul vieții și divinității în documente elaborate, iluminate, cum ar fi certificatele de naștere și de căsătorie. Această formă de artă populară, cunoscută sub numele de Fractur, a fost practicată în primul rând între 1740 și 1860 și adesea conținea imagini și simboluri care ar apărea mai târziu în semne hex.
Tradiția artistică de decorare a hambarelor cu simboluri populare a început încă din anii 1700 și a devenit și mai populară pe măsură ce vopseaua a devenit din ce în ce mai puțin costisitoare. Stâncile originale ale barnei au fost găsite în cea mai mare parte în județul Berks, dar și în județele Lancaster, Montgomery și Bucks, iar exemplele din secolul al XX-lea pot fi găsite astăzi acolo. Unul dintre cele mai vechi exemple cunoscute, situat la două mile nord de Lenhartsville, Pennsylvania, datează din 1819, deși vopseaua a dispărut și a părăsit doar "fantoma" desenului gravat în lemn de hambar.
Deoarece sunt atât de puternic asociate cu Țara Germană din Pennsylvania, mulți oameni cred în mod incorect că Amișul a dezvoltat și folosește iconografia hexagonală. "Câmpia olandeză", cum ar fi Amish și Mennonites, resping semnele hexagonale ca fiind superstițioase sau păgâne. Barn stelele și semnele hexagonale sunt folosite mai degrabă de comunitatea mai veșnică "Fancy olandeză" a germanilor din Pennsylvania, care există alături de Amish și Menonites.
Cu toate acestea, semnele rămân controversate. Mulți din comunitatea olandeză Fancy îmbrățișează semnele hexagonale pentru frumusețea și tradiția lor, insistând însă că semnele nu au puteri magice și că nu au fost folosite în mod legitim ca atare. Artistul Milton Hill nu a fost de acord cu afirmațiile lui Johnny Ott că semnele erau magice și au inventat expresia "chust for nice" cu privire la semne, ceea ce înseamnă că sunt pur și simplu decorative. Alți pictori de hexagonale susțin că, în timp ce simbolurile sunt puternice, ele sunt simboluri creștine și, prin urmare, sunt acceptabile pentru a fi folosite de creștini. Aceasta, cu toate acestea, nu a împiedicat neopaganii să adopte cu entuziasm semnele hexagonale ca parte a propriilor practici religioase și să creadă simbolurile și semnificațiile lor atribuite să fie vechi.
Aspectul păgân este parțial corect, deoarece unele dintre simbolismul folosit în hexing au rădăcinile în păgânismul teutonic, inclusiv în pentagrame, hexagrame și octagrame. Cu toate acestea, în același mod în care pomii de Crăciun și ouăle de Paști au fost însușite de creștini, a fost și simbolismul stelelor.
Creștinii medievali au folosit pentagrama pentru a simboliza sărbătoarea epifaniei, care comemorează cei trei Magi care sosesc să viziteze copilul Hristos. Scaunul bisericii luterane din Hanovra, Germania, care datează din anii 1400, are încă un pentagrau inscripționat pe turnul său - un pic de iconografie care provoacă multă observație din partea vizitatorilor fără să știe că pentagrama, acum asociată în primul rând cu neopaganismul, a fost folosit o dată de creștini.
Acum este larg acceptat faptul că prin tradițiile folclorice ale creștinilor germani medievali, aduse în Pennsylvania de către strămoșii lor luterani, a fost în cele din urmă generată semnele hexagonale și stelele barniste. Indiferent dacă magia lor este literală sau figurativă, ei rămân un simbol puternic al patrimoniului german distinct și complex al Pennsylvania.
CONVINȚI DE HEX:
ROADSIDE AMERICA, Shartlesville, Pennsylvania
Plaja CRYSTAL, Kutztown, Pennsylvania
MARKTKIRCHE, Hanovra, Germania