Pterodactilii au fost odată cei mai mari animale care au creat cerul, dar o coliziune cu asteroizi în Mexicul actual a provocat o dispariție masivă la sfârșitul perioadei Cretacice, care i-a șters. Populația lor era considerată a fi deja în declin până în acel moment. Cu toate acestea, noua constatare sugerează că populația pterodactyls nu a scăzut înainte de coliziunea asteroidului, ci mai degrabă prosperă.
"Fosilele marocane spun ultimul capitol al povestirii pterosaurii - și ne spun că pterosaurul a dominat cerul peste pământ și pe mare, așa cum au avut pentru cei 150 de milioane de ani precedenți", a declarat Brian Andres, membru al echipei de cercetare de la Universitatea din Texas într-un interviu.
Pentru ca aceste reptile mari să se ducă, aveau nevoie de schelete ușoare și oase tubulare ca să asigure aerodinamica potrivită. Dar, din pacate, inseamna ca aceste oase sunt fragile si astfel aproape nici unul nu supravietuieste ca fosile ", a spus autorul principal al studiului Dr. Nick Longrich.
Bazându-se pe această înregistrare limitată a fosilelor, paleontologii au crezut de mult că populația pterodactyl a dispărut în perioada cretacică. Se pare că pterodactilii au trăit în zone ecologice, de la Mexic la Maroc, și au fost extrem de diverse în formă de cioc, lungime a gâtului și dimensiune.
"Cred că mai sunt multe specii de găsit", a spus Longrich.