K. biceae nu era doar un pionier al unui pinguin - era probabil cel mai mare care a trăit vreodată. Fosile sale datează din epoca paleocenului târziu, cândva între 55.5 și 59.5 milioane de ani în urmă. Stând la o înălțime de aproape doi metri și cântărind aproximativ 220 de kilograme, era de aproximativ 33 de ori mai mare decât micul pinguin albastru, descendentul său drăguț drăguț. Chiar și cel mai mare pinguin din lume, maiestuosul Împărat Penguin, ar fi fost încurcat de această pasăre colosală.
Cu milioane de ani în urmă, mările erau pline de reptile marine mari și pradătoare. Când au murit, în primii ani ai perioadei numite uneori vârsta mamiferelor, un număr de pinguini giganți au evoluat pentru a-și lua locul. Acest lucru pare să se fi întâmplat la scurt timp după ce păsările au devenit diverși fără zbor - ceea ce înseamnă K. biceae odată a mers pe buze prin apele din Pacificul de Sud, gobbling pește după pește în timp ce mergea.
Deci, de ce nu găsim astăzi pinguini cu minte minunate, care se învârt în sus și în jos pe plajele din Noua Zeelandă? Răspunsul este în apă, spun cercetătorii. În urmă cu aproximativ 33 de milioane de ani, mamifere marine mari, cum ar fi delfinii, balenele și sigiliile, care au avut un apetit mare pentru fructele de mare, au început să populeze oceanele lumii. Confruntat cu concurența, specia de pinguin a devenit mai mică sau a murit cu totul. Noutăți triste pentru iubitorii de păsări - dar, probabil, o ușurare pentru pește.