Nu este o catastrofă. NASA îi asigură tuturor că Hubble are nevoie doar de un giroscop pentru a funcționa și că are două rămase cu capabilități îmbunătățite care ar trebui să țină totul în mișcare pentru încă o vreme. (Sau cel puțin până când înlocuirea lui Hubble se va transforma în spațiu, care ar trebui să se întâmple în 2020.)
De ce sunt giroscoapele atât de importante pentru nave spațiale? Ei bine, de ce nu l-ai explica pe un cuplu de astronauti din anii 1970? (Și dacă, din anumite motive, nu sunteți interesat de giroscoape în spațiu, vă recomandăm să vizionați acest videoclip pentru părul facial din epoca anilor '70)?
Misiunea Skylab avea, în cele din urmă, propriile probleme cu giroscoapele. Dintre cele trei giroscoane "mari" care au controlat mișcarea stației spațiale, unul nu a reușit încă de timpuriu; o secundă avea probleme intermitente. Spre sfârșitul unei misiuni planificate, a început să eșueze, ceea ce ar fi limitat experimentele pe care astronauții le-ar putea finaliza. Totuși, este incredibil că tehnologia care datează de două secole este esențială pentru capacitatea noastră de a trăi în spațiu și de a face fotografii cu stelele.