Punctele solare sunt zone ale suprafeței solare cu câmpuri magnetice intense și sunt întunecate deoarece sunt relativ mai scăzute decât mediul înconjurător (cu circa 2000 de Kelvin). Ele sunt un fenomen obișnuit și, prin faptul că oamenii de știință nu sunt pe deplin siguri ce le cauzează, știu că sunt mai frecvente atunci când soarele își produce cea mai mare activitate magnetică, cunoscută sub numele de maximul solar. În acel moment, care apare pe acel ciclu de 11 ani, câmpul magnetic al soarelui se învârte, ducând la spații solare crescute și rachete solare. Aici, pe Pământ, facem pentru auroră mai intensă.
Soarele se îndreaptă în prezent spre un minim de energie solară, iar suprafața sa fusese fără puncte timp de două zile, înainte ca acest soare nou să vină în vedere. NASA, satelitul Sun Dynamics Observatory, a surprins prima vizionare pe 5 iulie și a urmărit să crească până la 11 iulie. Nu este deloc printre cele mai mari spații solare observate vreodată (acestea se întâmplă în timpul maximelor), dar cu siguranță este impresionant pentru ceea ce ar trebui să fie un timp liniștit soare.