La Universitatea de Stat din California, Fullerton, profesor asistent și cercetător, Misty Paig-Tran, întreba aceeași întrebare. După ce a petrecut orele vizionând videoclipuri online despre hrană cu raze de manta, nu și-a putut înfășura capul în jurul mecanicii gurii sale. Râul manta este un alimentator de filtru, certând planctonul microscopic și peștele mic din ocean în timp ce se mișcă prin apă. "Toate cercetările anterioare au raportat că mantas utilizează un mecanism de cernere", spune dr. Paig-Tran. "Gândește-te: Folosind o gheață de bucătărie pentru a separa pastele de apă." Dar, în mod inevitabil, subliniază ea, toate sitele se înfundă. "Așadar, ceea ce văzusem nu a dansat cu ceea ce știam despre mecanica de cernere".
Dacă masa de prânz se bazează pe plutirea în mediul înconjurător cu o gură deschisă, ar fi mai bine să aveți o cale de a preveni prăjini mari de produse alimentare. De la balene balena la bivalve, alimentatoarele de filtrare folosesc o mare varietate de mecanisme de separare a lichidelor solide care o ocolește. In conformitate cu New York Times, rechinul de basking este un "sitar" clasic cu un mecanism curios de descurajare. După ce se face sortarea, se scoate pileul de flotări râvnit, închizându-se gura și oferind un fel de "tuse" înfricoșătoare a corpului. Dar razele manta care se mișcă mereu nu fac asta - nici o tuse, nici o curățare a gâtului , nici o manevră Heimlich.
În schimb, echipa doctorului Paig-Tran a descoperit că razele manta posedă un sistem unic și complex de filtrare care permite particulelor să se deplaseze peste sistemul său biologic, fără să se blocheze în el. Dacă ai avea mare norocul de a privi în gura mantei, ai vedea rânduri de lobi în formă de frunze, care arată ca niște șipci. Când fluxul de apă de mare se formează, se formează niște mici vârfuri turbionare între fiecare pereche de lamele, împingând planctonul în sus și departe de filtre, astfel încât acestea să poată fi înghițite de rază.
"Este un fel de mașină de pinball", spune dr. Paig-Tran. Particulele se strecoară în filtre și se zbură în altă direcție, în acest caz spre esofag, în timp ce apa iese din fante cu ghilimele.
Potrivit oamenilor de știință, acest tip de "separare ricochet" ar putea furniza informații importante despre ce se hrănește razele manta - ceva ce rămâne un pic de mister pentru biologii marini.
Dar, mai curios, această filtrare neuniformă ar putea avea un potențial uriaș pentru inginerii care speră să proiecteze filtre mai eficiente - de la sisteme durabile de management al apelor uzate la aspiratoare mai eficiente. Potrivit dr. Paig-Tran, folosirea fizicii separării ricochetului ar putea oferi un nou mod de filtrare a microplasticii din apă în stațiile de tratare și ar oferi o mai bună filtrare în industria alimentară și a băuturilor.
"Nu am vrut să găsesc un nou tip de filtrare sau o existență mai bună a omului, chiar dacă acolo a fost studiul condus", spune dr. Paig-Tran. Mai degrabă, spune ea, acest studiu a luat naștere din privirea naturii și de a pune o întrebare. "Există un mare impuls, mai ales în politică, pentru a scăpa de cheltuielile" risipitoare "pentru cercetare care nu pare să aibă un impact uman direct. Dar imaginați-vă toate căile prin care natura a rezolvat probleme pe care încă nu le-am explorat pe deplin ".
Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.