Cu Smog Meringues, puteți gusta poluarea aerului din oraș / poluare

Notele de degustare pentru vin se referă adesea la alte lucruri delicioase. Într-un chardonnay, poți să speri pentru sugestii de vanilie, unt și caramel. Merlot se spune că apelează la cireșe negre, prune și ciocolată. Nu credeți, dar orașele au și note de degustare. Fiecare are un buchet de smog unic. Dacă smogul este de la autoritățile din Los Angeles, îl numiți Angelina Smog - veți simți înălbitorul și alte produse de curățat. Londra smog are un gura redolent de murdărie. Atlanta smog are note oleaginoase de alcool. Și Beijing? "Mai mult sulfuros", spune scriitorul și jurnalistul Nicola Twilley. "Are un fel de miros de fart care se întâmplă". Într-un test de orb gust, spune ea, ai putea să spui diferența dintre ei, dar ai putea încerca să-ți identifici sursa fiecăruia "dacă nu ai fi cunoscătorul smog.“

Dacă profilul de aromă al poluării aerului nu este ceva la care v-ați gândit mult, nu sunteți singuri. Dar un think-tank condus de artiști, Centrul de Gastronomie Genomică, vrea să schimbe acest lucru sau cel puțin să investească mai mult la ceea ce punem în corpul nostru cu fiecare respirație pe care o luăm. Deci, ei iau profiluri de smog distincte din întreaga lume, biciuindu-le în meringuri și cerând oamenilor să aibă un gust. Aceste "tratamente de tip troian", după cum le descriu creatorii lor, au trecut de la Geneva la New Delhi până la New York până la Barcelona, de la Conferința Organizației Națiunilor Unite privind schimbările climatice până la reuniunile Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). Fiecare cookie crocantă, egală, conține substanțe chimice - și o conversație necesară.

Totul a început în Bangalore, India, un oraș cu aer care conține mai mult de șase ori liniile directoare ale OMS pentru particule în suspensie. Artistul Zack Denfield, unul dintre fondatorii Centrului, a predat la Institutul de Artă, Design & Tehnologie Srishti din 2011. În timpul liber, el lucra la drum prin intermediul enormului Tom Harold McGee, Pe mâncare și gătit. Într-un paragraf despre cookie-urile preparate de meringuri sau toppingurile de deserturi făcute cu baterea rigidă a ouălor cu zahăr - o "mică mișcare de frază" îi atrage atenția, spune el. "Mulțumită albușurilor de ou", scrie McGee, "suntem capabili să recoltăm aerul și să-l facem parte integrantă din băuturi spirtoase, muse, gin fizzy și soufflés și sabayons".

Denfield nu a întâlnit niciodată ideea de "recoltare a aerului" înainte. Este o expresie curioasă, care apare cel mai frecvent în discuțiile despre morile de vânt din secolul al XII-lea. Dar, văzând cele două cuvinte "neobișnuite care se lovesc unul împotriva celuilalt", într-un oraș agresiv poluat, a pornit un lanț de gânduri în cap. La puțin timp după aceea, în ceea ce trebuia să fie o vedere suprarealistă pentru muncitorii înhumați ai tech-hub Bangalore, elevii săi se aflau la intersecții și hotărâtori de smog în jurul orașului, înarmați cu șuruburi, bătând smogul în albii de ou.

Într-un mod abstract, cel puțin, oamenii au îngrijorat de smog de peste un secol. Cuvântul este de obicei creditat unui H.A. des Voeux, a Societății de Reducere a Cărbunelui. Hârtia lui din 1905, Ceață și fum, a presupus că nu avem nevoie de știință pentru a vedea că există mari orașe mari producătoare de ceață fumată, scurtate până la "smog" portmanteau. În 1926, cuvântul a fost preluat oficial de Biroul meteorologic al Statelor Unite. New York Times a raportat în mod eronat că biroul "a dat un cuvânt nou limbii americane" și a definit fenomenul ca atunci când "fumul și ceața se unesc la aceeași densitate, particulele de fum cristalizând în aerul rece și purtate de-a lungul unei pătură de ceață. "Indiana, au scris, a fost deja război.

Doisprezece ani mai târziu, în 1938, smogul din Pittsburgh a fost citat ca motiv pentru rata mortalității neobișnuit de ridicate a pneumoniei. În 1948, 20 de persoane au murit în Pennsylvania, când o pătură de smog galben toxic, curățată de planta locală de zinc, a acoperit orașul Donora. În 1963, Statele Unite au adoptat Legea aerului curat. Starea aerului rămâne o problemă gravă - chiar și înrăutățitoare, mai ales în țările în curs de dezvoltare. "Cincizeci de ani de oameni de știință și de activiști de mediu care folosesc argumente raționale nu ne-au făcut să ne schimbăm comportamentul", spune Denfield. Acum, crede el, poate că este timpul să lăsăm în urma apelurilor raționale în favoarea celor care sunt emoționale sau "araționale". El sa întrebat dacă aceasta este o problemă de tangibilitate - nu puteți să atingeți smogul sau să-l țineți în mână. (Acestea fiind spuse, oamenii par asemănătoi fără a fi loviți de alte tipuri de poluare, cum ar fi căile navigabile înfundate sau insulele de gunoi.) Dar atunci când o faci, el oferă, prin ceva asemănător acestor smoguri, o altă modalitate de a se referi la problemă. "Transformarea simplă a aerului pe care îl respirați într-un alt produs sau serviciu", spune Denfield. "Nimic nu sa schimbat într-adevăr, dar se schimbă foarte mult în mintea oamenilor".

În Bangalore, elevii lui Denfield schimbau smogul de la plămâni în buze. Reteta de smig meringues este simpla: trei ore de ou pe site, biciuite cu trei sferturi ceasca de zahar, apoi coapte timp de 90 de minute la 300 de grade Fahrenheit. "A fost un concept minunat, dar greu de comparat gustul aerului din diferite locuri din jurul orașului", spune Twilley, care sa implicat mai târziu în proiect. "Întregul punct este că bateți aerul de la o anumită intersecție de trafic și nu puteți să așteptați și să vă întoarceți la bucătărie și să o coaceți, pentru că vă veți pierde aerul special".

Ceea ce aveau nevoie era o modalitate de a compara smogurile - fiecare cu propriile chimii, pH-ul și arome-side-by-side, într-un fel de test de gust. "Aici am ajuns să compunem termenul" aeroir "pentru a vorbi despre ceea ce ați degustat", spune Twilley. Termenii sunt o piesă despre "terroir" sau suita de factori, de la sol la soare, care conferă aromă strugurilor de vin și altor culturi.

S-ar putea ca, din punct de vedere tehnic, smogul să fie recoltat de la sursă, însă o alternativă mai sigură a fost aceea de a produce acele "varietăți" într-un laborator. Oamenii de știință din domeniul mediului au dezvoltat deja "rețete de smog", care caracterizează o combinație distinctă de poluanți a orașului într-o esență caracteristică. Urmând aceste formule, artiștii ar avea un ghid gata pentru multe bucătării regionale de smog. Deci, când Twilley a primit finanțare de la Institutul Cultural Finlandez din New York în 2015, ea și Centrul au început să lucreze la un sintetizator de smog improvizat, similar cu cel folosit în laboratoare.

Dar nu exact la fel. Componentele erau pompe de biciclete neortodoxe și mănuși lungi de vinil negru ", pe care trebuia să le cumpărăm dintr-un magazin de sex, deoarece acestea erau singurele pe care le puteam găsi care erau destul de lungi." Aprovizionarea substanțelor chimice de care aveau nevoie era, de asemenea, o provocare. Oamenii de știință pot comanda substanțe chimice toxice cu ușurință, dar artiștii au trebuit să găsească soluții, cum ar fi bucătarii de acasă care încearcă să reproducă conținutul unui culoar de gustări alimentare, cu ajutorul oamenilor de știință de la Universitatea din California, Riverside. Roșu-maron dioxid de azot poate fi produs prin picurarea unui penny în acidul azotic. "Hidrocarburile - cele care se evaporeaza daca lasati motorina intr-un vas de sticla", spune Twilley. Pentru sulf, au lovit meciul după meci și apoi au pompat gazul rezultat în sintetizator. Soia a venit din lumânări - "aprinde o lumânare, o aruncă afară, o pompează, o aprinde o lumânare, o aruncă afară, o pompează." Particulele au fost recoltate de pe acoperișul lui Twilley, de către autostrada rapidă Brooklyn-Queens Expressway la amestec. Uneori, caracteristicile unui smog provin din modul în care este gătit. Angelina smog, de exemplu, coace sub soarele din sudul Californiei, așa că echipa a cumpărat o lumină ultravioletă. În sfârșit, odată ce fiecare ingredient a fost fabricat și conținut în camera sa, au atașat pompele de biciclete pentru a muta gazul într-o cameră principală de amestecare a smogurilor. "Ați putea vedea că fiecare dintre diferitele substanțe chimice au fost pompate", spune Twilley, "camera ar începe să umple cu aer maroniu sau gălbui".

Un membru al colectivului își pune apoi bratele în cameră, prin mănuși de vinil negru, pentru a biciuie albii de ou în vârfuri rigide. Apoi este îndepărtată, aruncată pe foi de cookie și coaptă. "Aceasta nu este, așa cum se dovedește, modul de a face o bună meringă", spune Twilley râzând. "Unele dintre substanțele chimice au afectat în mod evident abilitatea de a păstra o formă, unele dintre ele au fost într-adevăr deschise și bubble într-un mod care nu ar trebui să fie". Unele au fost galbene, altele au fost maro sau gri. "Meringuzele nu au fost cele pe care le-ați plăti bani buni la Ottolenghi. Dar au captat unele dintre calitățile smogului în care au fost biciuite. "În cele din urmă, ele duc în mare parte dulceața blândă a zahărului alb, cu gustul oricăror națiuni pe care le conținea smogul - cum ar fi notele de pin de terpene , sau praful de particule.

Umbrele de smog au făcut debutul publicului larg la o întâlnire a OMS - dar Twilley își amintește cu plăcere Festivalul de idei al orașului New Museum, în mai 2015. În loc să fie expuse împreună cu ceilalți artiști, au fost întunecate între rulouri de languste artizanale, end gogoși - în curtea de lux. Spre deosebire de celelalte "tratează", ofertele lor erau libere. "Am fost mobbili", spune ea. Oamenii s-au întors din când în când, până când au ieșit complet de meringues. Mulți dintre ei erau îngrijorați dacă este sigur să le inghiți. "Ei bine, este în siguranță să respiri?" Spune Twilley. - Nu, dar e vorba de doză.

Și sunt în siguranță să mănânce? Majoritatea substanțelor chimice nu sunt lucruri pe care vi se recomandă să le ingerați în mod intenționat sau în cantități. Dar, poate, ironic, există dovezi, deși puțin, că "mănâncă" smogul nu este atât de rău pentru tine ca și respirația. Un om de știință, Twilley, a vorbit despre gândirea că sistemele digestive umane - întemeiate de istoria evoluției - sunt probabil mai bine echipate pentru a se ocupa de toxine decât cu plămânii. "Avem un sistem digestiv robust care poate sparge lucrurile", spune ea. "Deși respirația noastră - da, aveți filtre împotriva unora dintre particulele mai mari, dar altfel nu suntem pregătiți să filtram gazele otrăvitoare ca regulă generală".

Criticii au acuzat autorii smogului de a face lumina unei probleme serioase. În schimb, Twilley și Denfield spun că încearcă doar să îndulcească o pastilă amară. "Punctul nostru de vedere nu era acela de a fi" poluarea aerului este atat de distractiva ", spune Twilley. Dar prin introducerea unui element interactiv - limba de degustare a vinului, spune - Centrul speră să facă pe oameni să gândească mai atent la ceea ce punem în corpul nostru de fiecare dată când respiram, ceea ce nu este o decizie conștientă. "Oamenii sunt ca," O, am de ales dacă să-mi pun sau nu asta în corpul meu ", pentru că e mâncare", spune Denfield. "Poate că acum vreau să aleg ce se întâmplă și în corpul meu din aer."

Smog nu pleacă. Doar în această săptămână, smogul toxic a înghițit New Delhi, iar nivelurile de particule au crescut de peste 10 ori limita acceptată - echivalentul a 44 fumat de țigări pe zi. Lahore a văzut zborurile înghețate, traficul blocat și școlile închise, studenții abia reușind să vadă dincolo de capătul propriilor brațe. Între timp, "smog deniers" suflă pe scena mondială. În 2012, omul de știință Robert Phalen, numit recent de președintele Trump la Comitetul științific consultativ al Agenției pentru Protecția Mediului, a declarat Asociației Americane pentru Progresul Științei că copiii beneficiază de aer murdar. Plămânii lor au nevoie de câțiva iritanți pentru a învăța cum să le îndepărteze ". Într-adevăr, el a spus:" Aerul modern este puțin prea curat pentru o sănătate optimă. "Și în India, politicianul Prakash Javadevar a respins, chiar Nero, despre problema crescândă a poluării din țară. Când un raport al OMS din anul trecut a enumerat mai mult de 30 de orașe indiene printre cele 100 de cele mai poluate din lume, el a spus pur și simplu că este "înșelătoare".

Dar stim cat de rau este smogul, spune George Thurston, care a scris raportul OMS privind poluarea aerului cu sarcina globala a bolii. Vorbind cu Greenpeace Unearthed, "Relația dintre expunerea la poluarea aerului înconjurător și mortalitatea umană este cuantificată și mai definitiv, cu un larg consens științific, decât relația dintre activitatea umană și schimbările climatice, probabil datorită faptului că moartea este un obiectiv definitiv definit mai mult decât schimbările climatice".

Acum, la șase ani după brainstormingul original al lui Denfield, smogul continuă să meargă. Centrul a solicitat recent finanțare pentru o serie de gătit pe YouTube, iar Denfield continuă să preia torturile fumoase în turneele din întreaga lume. "Continuăm să facem acest lucru pentru că putem vedea că, pentru publicul care îl experimentează pentru prima dată, face ceva diferit de mintea și corpul său", spune el. Cheia, spune Twilley, încearcă să afișeze probleme atmosferice aproape invizibile prin schimbarea modului de interacțiune. "Mai degrabă decât respiră, mănâncă. Și prin schimbarea modului de interacțiune, vă forțați doar o pauză, un gând și o conversație. "

Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.