Rezultatul de astăzi este o entitate cu multe fațete și complet organice, una în care ruinele romane își freacă umărul cu puțuri de gheață victoriene, între catacombe istorice și piste feroviare contemporane. Straturile din Londra s-au răspândit adânc, departe și sub spațiul limitat de suprafață. Sub străzile asfaltate este un labirint încurcat de canale de scurgere și canalizare, râuri subterane, rețeaua în plină expansiune a tunelurilor de tren subteran, o grămadă de buncăre de război și facilități de adăpost de adâncime. Apoi, sub aceasta, există suprafețe noi. Chiar și acum rădăcinile Londrei caută mai adânc, împingând mai departe în scoarța Pământului pentru a face loc conexiunilor feroviare de mare viteză și canale avansate de furnizare a datelor.
O gheață victoriană bine sub Crucea lui King (fotografie de Darmon Richter)
Catacombele de sub Cimitirul Brompton din Londra (fotografie de Darmon Richter)
Nu ar trebui să fie o surpriză atunci că Londra este un fel de mecca pentru exploratorii urbani. Cu toate acestea, Londra nu este Europa de Est, unde schimbările de regim au lăsat multă infrastructură subterană învechită, ușile pereților despărțitori atârnând și invitând pe cei care ar îndrăzni să privească sub suprafață. Aceasta nu este Australia, unde exploratorii sunt descurajați să pătrundă în rețelele extinse de scurgere a furtunilor, în mare măsură în beneficiul lor, datorită multor creaturi mortale care se dezvoltă în aceste locuri dense și deconectate.
Într-un oraș de 8,3 milioane de persoane, există un spațiu limitat de abandon. Londra se mișcă repede și nu mai este timp să uiți. Aproape fiecare centimetru din regiunea subterană a Londrei servește încă unui scop - de la circuitele de cablu până la bolțile de stocare a datelor - iar cele care nu așteaptă pur și simplu să se aloce noi roluri în substructura capitalei.
Un tunel de utilitate sub capitala (fotografie de Darmon Richter)
Cablurile de cabluri din Londra servesc adesea ca conducte pentru gaz, electricitate, linii telefonice și fibră optică (fotografie de Darmon Richter)
Între timp, în ultimele decenii, această metropola densă și-a creat propriul brand unic de paranoia. În special, în urma atentatelor de la Londra din 7 iulie 2005, șoaptele lui terorism au alimentat o teamă care a văzut orașul construit spre o distopie orwelliană de suspiciune și de supraveghere. Luați-l pe Jean Charles de Menezes, omul brazilian care, în 2005, a fost împușcat de șapte ori în cap de către poliția londoneză, după ce "se comporta suspicios" la stația de metrou Stockwell, a doua zi după unul dintre atacurile teroriste.
Un raport al industriei de securitate din 2013 a susținut că Marea Britanie dispune de o cameră CCTV pentru fiecare 11 persoane. Se zicea că, în Londra, nu ar fi niciodată mai mult de șase picioare distanță de un șobolan. Acum, același lucru pare să fie valabil și pentru sistemele de supraveghere electrică; cu peste 422 000 de camere de securitate postate în jurul capitalei britanice, este greu să te simți cu adevărat singur în Londra.
Cu o astfel de paranoia răspândită, rețele de supraveghere avansată și răspunsul ocazional greu de utilizat de către serviciile de poliție și de securitate, s-ar putea să ne întrebăm cum - sau chiar De ce - un număr din ce în ce mai mare de londonezi explorează regiunile restrânse aflate sub trotuarele orașului.
Ruinele lui Rank Hovis Mill din Londra (fotografie de Darmon Richter)
Aceste mori de docking abandonate sunt un teren de pregătire popular printre exploratorii urbani ai orașului (fotografie de Darmon Richter)
Răspunsul este pur și simplu că exploratorii urbani din Londra sunt printre cei mai buni din lume. Trebuie să fie. În Paris, prin comparație, poliția va avea de multe ori un ochi la ochi cataphiles care frecventează rețeaua de tuneluri subterane a orașului. În Rusia, Ucraina și China - cu condiția ca astfel de spații să nu fie în uz militar actual - oamenii, în general, nu le pasă de ceea ce faceți. Atâta timp cât nu le afectează, ești liber să îți iei propriile riscuri. Totuși, în Londra, combinația de populație densă alături de paranoia de securitate sporită înseamnă că accesarea tărâmurilor subterane ale orașului va necesita adesea o planificare extensivă, răbdare și stealth.
Orașul dispune de asemenea de abandonări regulate - spitale, aziluri, mori, școli - unde cei care se confruntă cu infracțiuni se confruntă cu un risc mai mic decât să fie alungați de un gardian furios. Apăsați totuși mai departe, priviți mai adânc sub suprafață și găsiți un labirint răsucire de piatră veche.
Râurile pierdute din Londra sunt un punct de plecare popular. Sunt Tyburn, Flota, Efra, Walbrook și Moselle. În total, mai mult de o duzină de foste curente și râuri, care în timp au fost înghițite de continentul de beton în schimbare al metropolei în plină expansiune de mai sus.
O intersecție în râul Efra subterană din epoca victoriană (fotografie de Darmon Richter)
Explorând ce a mai rămas din râul Effra (fotografie de Darmon Richter)
Rețeaua complexă de canalizare și canalizare din Londra a fost în mare măsură concepută și construită în epoca victoriană târzie sub inginerul Sir Joseph Bazalgette. Era o epocă în care râul Tamisa era sufocat de canalizare, iar holera era în oraș. Acest sistem - mai mult de 1100 de kilometri de canalizare din cărămidă - a reprezentat o revoluție în planificarea urbană.
Astăzi, acest labirint victorian răsucite este în mare măsură explorabil, cu condiția să știi cum să intri. Locația numeroaselor puncte de intrare este un secret stăpânit printre cei care știu, în timp ce autoritățile se închid cu regularitate în jurul orașului. Este ușor de înțeles de ce - aceste râuri subterane se răspândesc sub vene sub pielea Londrei, trecând direct sub unele dintre cele mai prestigioase și fortificate ale orașului. Există povești despre capacele de vizitare care se deschid sub clădirea MI6 și pe teritoriul Palatului Buckingham.
La genunchi, în murdărie, în inima subterană a vechiului Londra (fotografie de Darmon Richter)
Lumina de la capătul tunelului ... (fotografie de Darmon Richter)
Dacă securitatea râurilor subterane din Londra pare rigidă, nu este nimic în comparație cu nivelurile inferioare ale orașului. Pentru mulți exploratori urbani din Londra, Sfântul Graal se află încă mai adânc: în terminalele sale feroviare dezafectate, celebrul "Ghost Stations" al metroului londonez. Există mai mult de 40 de astfel de stații, unele puțin schimbate de la închidere. Posterele învechite și decenii de praf dau impresia că trec într-o capsulă de timp.
Sancțiunile pentru astfel de explorări sunt destul de grave. Cei prinși prin accesul la stațiile de metrou abandonate din Londra - fie prin intrările lor închise etanșă, fie prin "rularea pistelor" - sunt capabile să facă față întregii forțe a Poliției Britanice de Transport. Nu veți găsi detalii despre astfel de încălcări în acest articol, dar pentru oricine este interesat să afle cum este să suferiți mânia BTP, Bradley L. Garrett Explorați totul face pentru o lectură foarte recomandată.
Una dintre cele mai mari trasee de cablu din Londra urmează cursul Tamisei (fotografie de Darmon Richter)
Adânc în labirintul tunelurilor de sub Londra (fotografie de Darmon Richter)
Ce mai lasă asta? Spațiile dintre drenarea de sub stradă din Londra și adăposturile de adâncime, straturile dintre pivnițele sale și stațiile de fantome lungi uitate, sunt pline de găurile de peste un secol de creștere și inovare. Tunelurile din cărămizi roșii se învârt în acest fel și că labirinturile visate de mințile victoriană sunt acum amenajate cu o rețea în evoluție de țevi, cabluri și conducte - sistemul nervos propriu al orașului.
Într-o capitală atât de preocupată de securitate, de supraveghere și de rutină, o coborâre în trecutul subteran al Londrei oferă o ocazie rară de a ieși din lumina reflectoarelor, de a se angaja cu istoria de la bun început, aici în oublieturile silențioase ale orașului.
Cercetătorii urbani coboară sub Londra, deghizați ca lucrători în întreținere (fotografie de Darmon Richter)
Juncțiile conectează aceste tuneluri la alte sisteme, la canale și, ocazional, la rețeaua de trenuri subterane (fotografie de Darmon Richter)
Darmon Richter este un scriitor independent, fotograf și explorator urban. Puteți urmări aventurile sale la Blogul Boem, sau pentru actualizări regulate, urmăriți blogul Bohemian pe Facebook.