Chao este biolog la Universitatea de Stat Fayetteville, într-un oraș din Carolina de Nord, care găzduiește 204.759 de persoane. În urma uraganului Florența, toți au devenit un smorgasbord pentru milioane de giganți, agresivi Psorophora ciliata, cunoscută și sub denumirea de "galliniperi cu picior în picioare". Niciun țânțar nu este deosebit de iubit, dar aceștia au o reputație deosebit de proastă. O lucrare din 1897 a descris "lucrul mic legat de zebră" ca fiind "cel mai timid, mai deștept și mai rău ... dintre toți".
Florența a aruncat ploaia până la 20 de centimetri de ploaie pe Fayetteville, făcând ca râul Cape Fear să se umflească cu mult peste băncile sale - a crescut mai mult de 20 de picioare în 24 de ore. Apele de inundații s-au adunat în curți și străzi, și chiar s-au înecat semnele "Duminică închisă" care au fost stabilite. A fost un paradis pentru gallinippers.
Femeile gallinippers își găsesc oasele de ouă în toamnă sau în iarnă în zone îngroșate și umede, unde "ouăle sunt bune să supraviețuiască, să-l călăuzească și să aștepte o inundație mare", Michael Reiskind, entomolog la Universitatea de Stat din Carolina de Nord, a explicat Fayetteville Observer. Larvele lor voroase mănâncă alți țânțari în curs de dezvoltare și nevertebrate - și chiar mormoloci. Vorbind cu Observator, Chao le-a descris ca fiind "bătăuși în apă". Descendenții se iau în aer la câteva zile după un potop și sunt mari băgați - cântărind adesea de trei ori mai mult decât alte specii.
Străzile inundate din Fayetteville, Carolina de Nord au devenit locuri de joacă pentru țânțarii. Michael S. Williamson / The Washington Post / Getty ImagesCele mai multe dintre aceste gallinippers noi și eclozionate alte specii roșu Carolinas sunt clasificate ca "deranjante" tantari-plictisitor, dar este puțin probabil să transmită boala. Chiar și așa, ei chiar sperie oamenii.
Tantarii sunt atât de groși încât un rezident le-a asemănat cu roiurile lor pentru a provoca flăcări de zăpadă. Un altul a comparat scena cu o invazie dintr-un "film de science fiction rău". Robert Phillips, de la Eastover, nu a fost bucuros să facă cunoștință cu un galinist. "I-am spus soției mele," Doamne, uită-te la mărimea acestui lucru ", a povestit el Observator. "I-am spus că cred că va trebui să folosesc o pușcă pentru aceste lucruri dacă vor fi mai mari."
Deși este dificil să se măsoare dimensiunea exactă a boom-ului buzzing, mai mulți entomologi au estimat că Florența a dat naștere la miliarde de țânțari. Reiskind a efectuat un mic recensământ înainte și după lângă Raleigh, USA Today raportat. Înainte de furtună, a găsit trei țânțari într-o perioadă de cinci minute. La două săptămâni după aceea, el a plătit 50.
Horda va muri, probabil, pe măsură ce vremea se răcește, dar din moment ce țânțarii pot depune 100 de ouă la un moment dat "nu putem aștepta", spune Chao. "Toți acești adulți se reproduc ca niște nebuni". Oficialii locali îi încurajează pe rezidenți să scurgă orice apă stătătoare care a fost adunată în cutii de gunoi sau anvelope, iar guvernatorul a alocat 4 milioane de dolari pentru eforturile de control al țânțarilor în 27 de județe.
Entomologii îi încurajează pe oameni să ia măsurile de precauție obișnuite - purtați mâneci lungi, încărcați-le pe DEET - și, de asemenea, faceți un chill out. Deși numerele, dimensiunea lor și picioarele lor drăgălașe cu dungi par a fi cu adevărat asemănătoare unei epidemii, nu este într-adevăr o situație periculoasă, a explicat Reiskind USA Today. "Oamenii nu ar trebui să se îngrijoreze prea mult", a spus el. "Nu sunt radioactive sau modificate genetic sau unele specii exotice. Asta se întâmplă după un uragan care lovește.