Construită în 1896 pentru a servi la dezvoltarea inițială a transportului public în cartierele exterioare, centrala electrică de 180 de metri a găzduit inițial un arsenal de două generatoare, opt motoare, un aparat de transport de cărbune capabil să transporte 125 de tone de cărbune pe oră și un subsol cu zeci de boilere de 100 de picioare, toate alimentând cele opt generatoare de motor cu abur de 4.000 de cai putere. Era un gigant alimentat cu cărbune, cu smokestacks uriașe, scări ornamentate sculptate și cea mai bună vedere din Brooklyn. Datorită tehnologiei datate, stația a căzut în cele din urmă în spatele timpurilor și, după o scurtă înviere ca o instalație de reciclare a hârtiei, a fost lăsată să putrezească pe pământul ei nociv. Astăzi considerat unul dintre cele mai contaminate corpuri de apă din țară și desemnat în mod oficial ca o zonă industrializată, stretch-ul lui Gowanus din Batcave fusese folosit anterior ca o fabrică de hârtie, lemn, garaj cu rezervoare de stocare a benzinei, magazin auto, un sulf funcționează.
Istoria clădirii în secolul al XX-lea este vagă, dar la începutul anilor 2000, hulk-ul industrializat a ajuns acasă într-o comunitate masivă de fugari adolescente din toată țara - zeci de copii din Queens, Long Island, California și diverse state din Midwestern. Un articol rar despre Batcave de la Daily News în 2006 a documentat sentimentele locuitorilor: "Este ca un dormitor", a spus Sasha, 18 ani, o fugă de la casa ei din Long Island City. Anton Green, un gardian la magazinul vecin Verizon, a comentat că copiii au privit inofensiv și i-au făcut semn când au trecut: - Ei par a fi punk rockeri - Mohawks, saci de armată, hanorace. Ei par foarte frumosi, bine manierati ".
Se pare că așezarea a început pe cale pașnică, condusă de câțiva "gardieni" care păstrau droguri și violente din colonie printr-o "lege anti-drog". A existat chiar și un magazin de biciclete comunale, unde biciclete sparte au fost dezbrăcate pentru piese și agățate de tavan. Apoi a sosit un incident de pe acoperiș, în care s-au aruncat pietre la mașini care trec, iar poliția a încercat prima lor evacuare a squatters, arestarea "gardienilor" și lăsarea celorlalți tineri în autoguvernare. În timpul anilor 2004 și 2005, decontarea a fost rapid transferată în consumul de heroină și violența indusă de droguri. Un om fără adăpost a fost aruncat printr-o fereastră până la moartea sa, iar un rezident suprasolicitator a fost încarcerat pe stradă într-un scaun cu rotile pentru care autoritățile să se ocupe. Reporterul Jotham Sederstrom, cu Daily News, a intervievat douăzeci și ceva de ani în rutina lor zilnică, în timp ce au susținut heroina în afara clădirii. "Mă trezesc în jurul valorii de 11 ani, merg la manhattanul inferior să mănânc, beau prea mult, mă droghez și mă întorc la Batcave", a spus Straps, de 23 de ani, care fugea de acasă în județul Suffolk cu patru ani înainte.
Până la sfârșitul anului 2006, fotografiile clădirii labirintice au apărut online, servind drept publicitate accidentală pentru Batcave, care a adus agresori mai grei de droguri și turiști urbani. "Sunt cam trist că această clădire se află pe hartă acum", a spus un rezident în comentarea unei fotografii de pe Flickr, reamintind nostalgic începutul anilor 2000, "De câțiva ani, a fost locul meu special în care aș putea scăpa din toate acestea, dar apoi a explodat cu junkies și runaways de la Long Island și scuipa de la Tompkins Square Park. "
După eliberarea articolului din 2006 Daily News, care descrie Batcave ca o existență strălucitoare pentru minori și a raportat nebunia care are loc în Gowanus, doar blocuri de la unele dintre cele mai bogate imobile din Brooklyn, Batcave câștigat notorietate. Adunarea femeii, Joan Millman, a contactat un grup de adăpost fără adăpost pentru a încerca să le ofere copiilor tratament, în timp ce membrii comunității înspăimântați s-au plâns și, în cele din urmă, proprietarul a fost evacuat. Clădirea a fost închisă și un gardian postat, într-un singur raid. În acel moment, mega-dezvoltatorul Shaya Boymelgreen, a planificat să redevine clădirea în satul Gowanus, un complex de 350 de apartamente de lux și unități de închiriere, precum și clădiri loft și case de pe malul de est al canalului. Ar fi fost prima dezvoltare rezidențială pe scară largă de-a lungul canalului industrial zonal.
Mai puțin de un an mai târziu, Boymelgreen sa împărțit cu partenerul său de investiții, iar planurile pentru satul Gowanus au fost abandonate, clădirea pusă pe piață pentru 27 de milioane de dolari. La sfârșitul anului 2007, squatters-urile au dispărut de mult și Batcave a devenit din nou un hotspot pentru spelunkersul urban, o Mecca pentru turism abandonat. Interiorul era un caleidoscop dramatic de grunge, umplute cu ace, saltele și dormitoare improvizate, amenajate în birourile din colț ale centralei electrice originale. Păpuși, jucării și manechine erau atârnate de tavan și uitate în scări; dar poezia plină de suicid, scrise pe pereți improvizați, iar mormantele masive de graffiti au acoperit întregul spațiu, amintiri ale evacuării rapide. Deși nu mai era o ghemuită, urmele lor păreau să se înrăutățească mai încet decât clădirea. În timp ce tavanul sa prăbușit și puieții au crescut prin ferestrele rupte, o creastă pe acoperiș vizibilă de mile în jurul valorii de o nouă etichetă politică încărcată la fiecare câteva luni. Pe măsură ce natura a depășit structura, graffitile interne nu au reușit să se estompeze.
Recent Batcave a schimbat mâinile din nou, a cumpărat de data asta milionarul Joshua Rechnitz pentru doar 7 milioane de dolari, pentru a fi transformat într-o casă de câmp cu velodorom de biciclete și 60 de studiouri de artiști. Spațiul a fost curățat de grămezile posesiunilor de squatter, dormitorii lor au fost spulberați înapoi în gol și, fără locuitori și nici cu motoare, dimensiunea masivă a goliciunii clădirii devine și mai clară. Suprafețele albe de pe ferestre sunt vizibile de la liniile trenurilor G și F, iar multe dintre graffiti încep să fie curățate. Agenții imobiliari pot să boteze Batcave, dar nimic nu poate îndepărta murdăria istorică a clădirilor bazate pe apa Gowanus. Batcave nu este doar o altă clădire care este aspirată în turbina de gentrificare a lui Brooklyn, atât în forță, cât și în casă, această moștenire istorică a structurii versatile și fațada descurajată, dar glorioasă, îl diferențiază cu siguranță ca una dintre cele mai dure și mai mărețe structuri din toate județele Kings.
Toate fotografiile de autor.
SURSE:
Jotham Sederstrom, "Regula fără adăpost la peștera de lilieci". New York Daily News, 23 octombrie 2006.
Jess Wisloski, "Gowanus Surprise", Brooklyn Paper, 13 noiembrie 2004.
"Gowanus Squatters căutând o nouă clădire abandonată". Curbed, 29 noiembrie 2006.
"În Batcave lui Gowanus, visele adânci ale adolescenților trăiesc". NYC abandonat, 10 iunie 2010.
Nathan Kensinger, "Gowanus: The Batcave Revisited" 28 februarie 2010.
J. David Goodman, "The Mysterious Mr. Rechnitz." The New York Times, 23 noiembrie 2012.