Procedurile care au permis unei persoane să se naturalizeze ca cetățean au evoluat, împreună cu cine este eligibil, în întreaga istorie a țării. Nazionale a pregătit recent o expoziție la Biblioteca Societății Istorice pentru a identifica anumite segmente ale acestei căi de mers și, de-a lungul felului în care a oprit pentru a se lupta cu ideea simbolică a cetățeniei. Ce înseamnă să obțină această desemnare și ce dezvăluie procesul despre epoca și țara care o conferă??
În 1715, unii cetățeni olandezi s-au înscris pentru a deveni subiecți ai coroanei britanice. Amabilitatea Societății Istorice din New York Expoziția compune articole din colecția bibliotecii legate de naturalizare, inclusiv documente legale, broșuri produse în masă și alte materiale care datează din 1715 până în anii 1950. Artefactele nu ilustrează toate permutările încurcate ale legilor și nici modul în care acestea ar putea fi aplicate inegal. (Înainte de elaborarea Constituției, naturalizarea a fost adesea acordată preferențial protestanților, de exemplu, deși cerințele religioase s-au înăsprit și s-au diminuat de-a lungul anilor.) Multe dintre documentele ancoră această istorie înnodată în povestiri personale. Aceste obiecte, salvate din obscuritate, au oferit cercetătorilor o modalitate de a urmări viața de zi cu zi care sa desfășurat în umbra schimbătoare a politicii și politicii.
Înainte de războiul revoluționar, spune Nazionale, unii locuitori ar putea alege să aibă cetățenia lor legată de anumite colonii sau (chiar și pentru o taxă severă) chiar să apară în fața Parlamentului pentru a deveni un adevărat cetățean britanic. Apoi, odată cu intrarea în vigoare a noii țări, cetățenii aspiranți trebuiau să-și facă cazurile la guvernul american. În 1786, Henry Astor, fratele mai mare al viitorului magnat John Jacob Astor, a fost un măcelar recent a aterizat de la statul german Baden-Württemberg. El a subliniat cazul său pentru cetățenie într-o petiție adresată legiuitorului din New York. Argumentul a fost următorul: a trăit în țară timp de trei ani, a achiziționat proprietăți imobiliare și a rădăcinat în comunitate. El sa jurat să fie "atașat cu zel de libertatea și independența Americii".
Henry Astor a semnat cererea sa din 1786 "Ashdore", ortografia germană originală. Amabilitatea Societății Istorice din New YorkNazionale nu poate fi sigură cum a decis judecătorul în cazul lui Astor, dar, spune ea, cetățenia ar fi fost privită ca "un simbol al deplasării în lume și în țară". Patru ani mai târziu, Actul de Naturalizare din 1790 eligibilitatea pentru a elibera oamenii albi "de bună puritate morală" care au trăit în Statele Unite timp de cel puțin doi ani. Într-un articol pentru Prolog, în revista Arhivelor Naționale, istoricul Marian L. Smith a subliniat că această lege nu a împiedicat în mod explicit femeile albe să devină cetățeni naturalizați. Dacă erau căsătoriți, statutul lor era adesea împărțit în soțul lor.
Legea din 1790 nu însemna că regulile și procedurile au cristalizat. Ei au continuat să se schimbe, dramatic și des. Sentimentul anti-imigrant a crescut în următorii câțiva ani, culminând cu Faptele Alien și Sedition din 1798. Semnat de președintele John Adams, aceste facturi au afectat cerința de rezidență la 14 ani. În 1802, cerința a scăzut la cinci ani. O hârtie densă publicată de o imprimantă din New York în 1828 povestește un șuierat de șase schimbări recent aduse pe sau tinkered cu.
Un prospect din 1828 dă naștere unei mulțimi de modificări recente către legile de naturalizare. Amabilitatea Societății Istorice din New York Certificatul de comemorare a naturalizării unei femei pe nume Esther Levy, în martie 1840, mărturisește mai mult despre ediția curentă. Întinnit între caligrafie și insigniile oficiale este un bloc dens de text care rezumă mai multe reguli care au fost adoptate și abrogate. De exemplu, documentul tiparit este îngrămădit cu trimiteri la "un act în plus față de un act de stabilire a unei reguli uniforme de naturalizare" și se face aluzie la trucurile suplimentare în 1813, 1816, 1824 și 1828.
Prin toate aceste schimbări, cetățenia a fost în continuare negată în mare măsură oricărei persoane care nu are o experiență europeană. După războiul civil, al 14-lea amendament a lărgit eligibilitatea, iar doi ani mai târziu, Actul de naturalizare din 1870 a arătat în mod explicit că "străinii de naștere africană" și "persoanele de origine africană" ar putea deveni cetățeni. În 1882, însă, Legea privind excluderea chinezilor a cedat imigrația din China și nu a fost ridicată decât în 1943. Toți americanii nativi au primit cetățenia în 1924. O cale pentru imigranții din India și Filipine de a deveni cetățeni naturalizați a apărut în 1946, când președintele Harry Truman a semnat actul Luce-Celler. Expoziția nu se confruntă direct cu rasismul, sexismul sau xenofobia, dar spectrul tuturor celor trei aruncă o umbră asupra legilor în continuă schimbare.
Acest certificat de naturalizare din 1840 este plin de modul în care legile s-au schimbat. Amabilitatea Societății Istorice din New York Examinările au devenit parte a procesului de naturalizare în secolul al XIX-lea, pe baza noțiunii că cetățenia a fost un drept de câștigat, în parte printr-o cunoaștere activă a cetățeniei și prin Constituție. De zeci de ani, totuși, aceste examene erau întâmplătoare - adesea o mulțime de întrebări improbate, lobate în instanță și au răspuns la fața locului. Chiar și după ce procedurile de naturalizare au fost standardizate sub umbrela Serviciului Federal de Naturalizare din 1906, "instanțele au continuat să administreze testele așa cum au procedat anterior - oral, extemporan și cu o uniformitate redusă în jurisdicții", potrivit Departamentului Securității Internelor.
Cu toate acestea, guvernele locale și editorii privați au elaborat ghiduri de studiu care au ajutat solicitanții să vâneze pentru orice întrebări pe care le-ar putea aduce testul. Unchiul Sam împături mâna unui reclamant pe coperta acoperită de o astfel de carte din expoziția lui Nazionale, publicată de J.S. Compania Ogilvie în 1929. Ghidul a fost o plecare pentru editorul comercial, al cărui comerț a fost în mare parte în pulberi și în alte romane. Dar Nazionale își închipuie că astfel de broșuri zburau de pe stâlpii de știri și rafturile de droguri la sfârșitul anilor douăsprezece ani, când numărul imigranților urca constant. Anul în care a fost publicată cartea, 224.728 de cetățeni noi au fost naturalizați - al doilea cel mai mare număr din 1907.
În 1929, ghidurile de pregătire pentru pregătirea naturalizării au zburat pe rafturile de droguri. Amabilitatea Societății Istorice din New York Pentru a ajuta solicitanții contemporani să se abțină de la versiunea curentă a testului, care include astăzi 100 de întrebări despre filialele guvernului, sarcinile cetățenilor și geografia, Societatea Istorică a colaborat, de asemenea, cu Universitatea din New York pentru a folosi articolele colectare ca instrumente didactice. În cursurile de navigare în cadrul examenului, participanții ar putea afla despre drepturile de vot prin studierea unei inscripții galbene încorporate cu sloganul "Voturi pentru femei". În contextul declarației de independență, ei ar putea să examineze Johannes A.S. Pictura lui Oertel a toracicilor New Yorker și a soldaților Continental, care lasau și scuturau un statut aurit al regelui George al III-lea într-o luptă plină de bucurie.
Unele efemere din spectacolul lui Nazionale au fost însoțite de documente de familie, în timp ce alte articole au fost scoase din colecția instituției de 20 000 de publicații și mai mult au fost donate. Nazionale vede că impulsul continuă astăzi, pe măsură ce oamenii se apropie de bibliotecă cu lucruri - inclusiv elementele legate de cetățenie - pe care le-au ținut. "Oamenii se gândesc" știu că acest lucru nu pare a fi o afacere mare ", dar cineva are o idee despre importanța istoriei și o ține", spune ea.
Nazionale declară că este hotărâtă să aducă această colecție în secolul al XXI-lea, inclusiv cu materiale care lipsesc, cum ar fi cele care descriu experiențele grupurilor marginalizate. Noile achiziții noi aduceau povestea până în ziua de azi. Un fost membru al personalului a trecut recent examenul de naturalizare și apoi a donat cardurile sale de casă. O versiune viitoare a expoziției ar putea include materialele sale de testare, îngropate cu atenție într-un vitrină de sticlă.