Desigur, călătoria a început în Las Vegas. Mai precis, în Neon Boneyard cu două acri. Această colecție de mai mult de 150 de semne de neon dezafectate este o singură privire în zilele trecute. Am venit în căutarea vechiului, ciudat, Las Vegas și aici găsim. (Pentru tot Atlas Obscura ghid pentru Las Vegas verifica Burlesque, Boneyards, și Bombs: Celelalte minuni ale Las Vegas.)
Zona din jurul străzii Fremonta suferit o renaștere masivă în ultimii ani. Printre numeroasele baruri clasice, semnele de neon și cazinourile vechi sunt niște pietre ușor de pierdut. Un exemplu este micul, dar minunat Muzeul Burlesque, pornit de celebrul Jennie "The Bazoom Girl" Lee.
În aceeași clădire ca și Burlesque Hall of Fame este biblioteca mică, dar foarte fermecătoare Zine 
Cardurile iconice, chips-urile și mesele cazinourilor Vegas trebuie să vină de undeva. Gambler's General Store (imaginea) și concursul său alături Spinetti's Gaming Supplies au o lungă istorie de furnizare a Sin City.
Lotus din Siam, situat în mod inconfundabil într-un mall dincolo de The Strip, a fost numit cel mai bun restaurant thailandez din America de Nord. Cu peste 150 de feluri de mâncare de ales, nu puteți merge prost. Un favorit al localnicilor și al călătorilor din domeniu, poate fi dificil să obțineți o masă, deci merită să faceți rezervări cu mult timp înainte. Acesta este Golden Tofu, care are un exterior clar și un interior magic moale.
Mai ascuns decât Lotus din Siam, dar mult mai ostentativ, este colecția sălbatică a lui Lonnie Hammargren. Conține o capsulă de rachetă, mai multe băi, lozuri și aproape totul sub soare. Nu este chiar un muzeu, este mai mult o reprezentare a minții creative a unui om. Pentru mai multe detalii, consultați fotografia noastră despre colecția Lonnie.
Nu există o modalitate mai bună de a face o zi în Las Vegas decât o vizită la Pinball Hall of Fame. Iubiți de localnici și de fani, de asemenea, acasă la peste 200 de mașini, toate pot fi redate la doar 25 centi pe minut.
Off Strip - și departe de turiști - este camera Tiki a lui Frankie, unul dintre cele mai mari baruri Tiki din lume. În 2008, P. Moss a cumpărat Frankie's Bar & Cocktail Lounge din anii '50 și a lucrat cu nepotul popularizatorului Tiki, Eli Hedley, pentru a crea o capodoperă a genului, completată cu iluminare pufferfish și interior.
Desigur, mai sunt multe de văzut în Nevada decât ceea ce se poate găsi în Las Vegas. Pornind în noaptea de pe US Route 95, am trecut orașul militar închis Mercur (parte din site-ul de testare Nevada) și am condus prin Valea Amargosa spre orașul-fantomă Rhyolite. Acasă pentru numeroase structuri abandonate este probabil cel mai bine cunoscut pentru casele sale de sticlă. Aceasta, finalizată de Tom Kelly în 1906, a fost construită cu peste 50.000 de sticle de bere și a desenat turiști de 110 ani.
După rătăcirea drumurilor întunecate și prăfuite ale lui Rhyolite, ne-am întors pe drum, ajungând la destinația noastră bine după întuneric. Această oprire a fost infamul Motelul Tonopah Clown. Fiecare cameră este dotată cu propriile portrete de clovn, iar biroul de check-in are o colecție de aproximativ 700 de clovni. (Pentru întreaga poveste a șederii noastre, vizitați o noapte și o zi în Tonopah, Nevada.)
Peste 40 de autoturisme, inclusiv autoturisme, camioane și autoutilitare, sunt echilibrate delicat la capetele lor sau stivuite una în alta într-o mizerie post-apocaliptică la Pădurea Internațională de Mașină a Ultimii Biserici din apropiere de Goldfield.
Pe măsură ce mergeam spre vasta întindere goală a Route 50 ("Drumul cel mai îndrăzneț din America"), peisajul a devenit atât de ciudat și de mare. Nu există un exemplu mai bun decât craterul lunar, o gaură masivă în pământ, considerată a fi fost creată de o explozie vulcanică antică.
Trecând de la Goldfield de-a lungul Traseului US 6, traversăm marginea estică a statului către Parcul Național Great Basin. Bazinul este situat la o altitudine de 7.300 de picioare între munții Sierra Nevada și Wasatch și găzduiește numeroase minuni naturale și geologice. Cele mai notabile dintre acestea sunt Pini Bristlecone, cele mai vechi (non-clone) organisme vii din lume.
O altă minune în Parcul Național Great Basin sunt Peșterile Lehman, considerate unul dintre cele mai frumoase sisteme de peșteri din țară. Aici găzduiește un așa-numit palat gotic, stalagmite fără sfârșit și o specie endemică de pseudoscorpii.
Pe drumul din parc, am trecut o poartă masivă, cu două candelabre antrenate pe ambele părți. Aceasta este intrarea în Horns-A-Plenty Antler Art. Mecanicul local Pat Fillman a făcut din corpurile de lumină sălbatice locale, din 1993, corpuri de iluminat și alte obiecte de artă, iar intrarea în afacerea sa poate fi una dintre cele mai mari creații ale sale.
Doar puțin mai departe de coarnele de coarne sunt cuptoarele cu cărbune din Ward. Aceste "stupi" uriașe de treizeci de picioare au alimentat boom-ul de argint Nevada și ar fi putut fi, de asemenea, o ascunzătoare pentru.
La fel de departe de cuptoare este misteriosul post Willow Creek Trading, care găzduiește un mic muzeu de istorie naturală, o colecție de vehicule antice și un bivol maiestuos din fibră de sticlă. Postul de tranzacționare este o caracteristică nevăzută a orașului Nevada. Nu v-ați gândit neapărat să o găsiți, dar sunteți încântați că ați făcut-o.
Trecând prin întinderea drumului 50.
Un apus de soare izbit de-a lungul "celui mai indragit drum din America".
La sosirea la următoarea noastră destinație, noi am făcut mai mult decât să ne luăm masa la restaurantul The Star, un restaurant bască din Elko, Nevada. În mod surprinzător, Nevada găzduiește o populație bască mare, care a sosit din Spania la mijlocul anilor 1800 ca parte a broșurilor de aur și argint. La The Star Hotel, mâncarea este consistentă și servită în porții potrivite pentru o armată. Fiecare masă are un castron de supă de paste, fasole roșie, fasole de garbanzo, salată de aisberg, paste cu sos roșu și pâine franceză. Acestea sunt începătorii. Ne-am spălat cu Picon Punch clasic, o băutură remarcabil de puternică din Amaro, grenadină, sifon, lămâie și brandy.
Las Vegas poate avea o cantitate mai mare de neon, dar vechile semne de motel și cazinouri din mijlocul secolului trecut găsite în Elko au o calitate personală.
Elko, mai mult decât oricare alt oraș pe care l-am vizitat, sa simțit într-adevăr ca un oraș de cowboy și care ar fi mai bine să îi servească decât pe J.M. Capriola? Compania, care face legături, chapuri din piele, biți și pinteni pentru cowboy din Nevada și din întreaga lume, este renumită pentru șecile sale deosebit de realizate manual. Elaborarea de șeile poate să ia un șef de școală de masterat de multe sute de ore de lucru.
Împingându-ne de la Elko la Virginia City pe un drum murdar care taia minele de aur și învârte prin munți, ne-am oprit în Austin, Nevada, acasă la International Cafe Bar (care sărbătorește cu mândrie Crăciunul din Serbia).
Găsit chiar lângă Austin, Castelul Stokes a fost construit în 1896 de magnatul căii ferate, care a trăit doar în el timp de aproximativ o lună.
După o deplasare de 300 de mile pe unele dintre cele mai frumoase peisaje montane din vest, am ajuns la Virginia City. Aceasta a fost o boomtown care a apărut în jurul descoperire a Comstock Lode. De asemenea, a fost folosit ca locație pentru Bonanza TV din anii 1960, făcând orașul celebru la nivel național.
Printre numeroasele saloane colorate din Vechiul Vest de-a lungul rutei noastre, nici unul nu avea un nume mai evocator decât Bucket of Blood Saloon.
Salonul Ponderosa combină aproape fiecare aspect al orașului Virginia într-un pachet elegant. Acesta conține atât un seif bancar din anii 1860, cât și o mină abandonată subterană, care este disponibilă pentru excursii.
Nu departe de Virginia City, este o țară mică, cu puțin peste un acru de teritoriu, centrat în jurul unei case mici cunoscute sub numele de Casa Guvernului. Realizată de Kevin Baugh și înființată pentru prima dată în 1962, micronația Molossiei are multe dintre trăsăturile unei națiuni mai mari. Deși trebuie să fie pre-aranjat, președintele Baugh dă tururi purtând uniforma lui Molossia, completată cu medalii și cercei. Dacă aduceți un pașaport, acesta va fi ștampilat și vă puteți schimba moneda americană pentru unitatea monetară locală, care este aluatul de cookie.
Am întâlnit un superb grup de cai sălbatici de-a lungul rutei de la Virginia City la Reno.
De-a lungul rută 28 pe partea Nevada a Lacului Tahoe, nu departe de Carson City, există plaje frumoase și puncte imposibil de pitoresc. La jumătatea distanței dintre Plaja Ascunsă și Portul Sand este un bolovan mare, cu patru copaci mici, care cresc dintr-o crevotă de sus, cunoscută sub numele de Bonsai Rock și iubită de fotografi naturii.
După ce a pornit de la Las Vegas la Tonopah, la Tonopah la Parcul Național Great Basin, la parcul Elko și la Elko la Virginia City, am ajuns în sfârșit la Reno, ultima noastră oprire.
Toate benzile duc la Reno la National Bowling Stadium. Cinci povești de paradis de bowling lustruite, lustruite și ceară se întind pe peste opt hectare de spațiu, inclusiv 78 de benzi de turism, cameră pentru 1200 de fanatici de bowling, cluburi cu bowling și chiar un cinematograf. Porecla lui, "Taj Mahal de Tenpins", nu este o exagerare. Deoarece este destinat pentru bowlers profesionisti, nu este deschis publicului pentru bowling.
În cele din urmă, pe măsură ce priveam înapoi pe toate întoarcerile neimpresionate, orașele-fantomă care ieșeau din apropiere și berele neclintite în saloanele orașelor mici, singura concluzie la care am putut ajunge era că abia am zgâriat suprafața ceea ce Nevada trebuia să ofere.
Nevada este multe lucruri. Este un muzeu burlesc, dar și vechi copaci rădăcini cu mândrie într-un parc național. Este un drum singuratic, prin frumusețe vastă și un oraș de cowboy neonat. Este un motel de clovn și verdeață miniaturală care crește din piatră pe un lac albastru strălucitor.
.