În căutarea dușului cu capul roz / profile

Cu mai mult de un secol în urmă, în zonele umede din jurul orașului Kolkata, India, a trăit un tip timid de rață, cu un cap roz roz. A fost numită, în mod corespunzător, rața cu roz-cap. Bărbații din specie aveau zmee roz și roșu, acoperind capul și gâtul. Unii dintre ei aveau pene ușoare și colorate; altele au fost la fel de strălucitoare ca și Pepto-Bismol. Nu au fost niciodată obișnuite, dar vânătorii le-au văzut și, uneori, i-au bagat în timp ce vânează joc mai mare. Una dintre ultimele vremuri a văzut o rață roz în frunte, era în gura unui câine de vânătoare, care și-a livrat carcasa lui Charles M. Inglis, curator al muzeului Darjeeling, în afara orașului indian Darbhanga din iunie 1935.

În mod oficial, rața roz-cap este listată ca pe o critică în pericol. Ultima vizionare confirmată în sălbăticie a fost în 1949. Deși în deceniile de atunci au existat rapoarte de rațe cu capul roz, mulți oameni cred acum că păsările nu sunt doar rare și timide, dar dispărute.

Richard Thorns nu este printre ei. De ani de zile, el a căutat o rață cu capul roz și, din 2009, a călătorit de șase ori în Myanmar, unde crede că ar putea trăi o turmă de aproximativ 50 de păsări. Thorns, un entuziast, englez de 53 de ani, a cărui privință se poate număra între aventurier și un aventurist robust, a aflat mai întâi despre rata cu capul roz în jurul anului 1997, dintr-o carte de bibliotecă despre păsările care au dispărut. La acea vreme, a lucrat ca asistent de magazin. Cînd citea despre aceste păsări uluitoare, rare, iarbă elefant și flori de lotus în care trăiau, avea o realizare. "Nu mai vreau să fiu un asistent de magazin", spune el. "M-am hotărât să caut rața cu capul roz. Așa că am făcut-o și am continuat după aceea. "

Din călătoriile sale din Myanmar, Thorns a dezvoltat o teorie despre exact unde se ascunde rața cu capul roz și în toamna aceasta intenționează să se întoarcă pentru a șaptea căutări, ca parte a căutării speciilor pierdute. Campania, creată de Conservarea mondială a speciilor sălbatice cu sediul în Austin, va încerca să relocalizeze o mână de peste 1.200 de specii considerate "pierdute la știință" - nevăzute, neînregistrate și temându-se că au dispărut. Cu un secol în urmă, în Myanmar se găseau rațe cu capul roz, iar Thorns crede că este foarte posibil ca rațele să locuiască acolo, în anumite părți ale țării, închise mult timp în afară, afară din vedere de spitale de păsări și de organizații de conservare.

Pentru unii, nu are nici un rost să cauți o căutări quixotice pentru o rață pierdută. Aceste păsări trebuiau, totuși, să dispară. "Oamenii care speră pentru rață cu capul roz sunt oameni pregătiți să gândească într-un mod diferit", spune Thorns. E ca o poveste de detectiv. Am pierdut-o? Sau este ascuns unde nimeni nu poate merge? "

Thorns nu este primul care merge să caute păsările de apă evazive. În anii 1980, Rory Nugent, un aventurier și scriitor american, a auzit despre o rață de la un prieten. Cu două luni mai târziu, și-a vândut apartamentul, și-a pus obiectele în depozit și a fost în drum spre India. Ca și Thorns, Nugent credea că ar putea găsi rața într-o parte a lumii tulburătoare de conflicte violente și, de obicei, în afara limitelor. A așteptat câteva luni pentru permisiunea de a călători pe râul Brahmaputra din Assam, pe care a cheltuit-o pentru rață pe piețele de pește din Calcutta, în orașele Sikkim și la granița dintre India și Tibet. În cele din urmă, el și Shankar Barua, artist și fotograf pe care la întâlnit la New Delhi, au scos Brahmaputra și au scurs râul timp de câteva săptămâni. Nu a văzut niciodată o carieră, dar până la sfârșitul călătoriei, Nugent a insistat: "Am văzut-o. Noi doar nu am observat ... Ei nu sunt dispăruți, greu de găsit. "Cartea sa despre aventură se termină cu un observat raportat și autorul se îndreaptă în sus.

O parte din misterul care înconjoară rața roz-cap este motivul pentru care a dispărut pentru început. Cele mai multe specii sunt conduse la dispariție prin pierderea habitatului, vânătoarea sau dărâmarea de către o specie invazivă, dar nu există nici o cauză evidentă pentru dispariția rață roz-cu capul roz. Deși habitatul său sa diminuat și a fost vânat, alte păsări au supraviețuit acelorași împrejurări. Din moment ce rața cu rozul a fost întotdeauna relativ rară, este posibil să ne imaginăm că păsa se ascunde încă undeva acolo. Raportul lui Nugent, altul din Myanmar, din 1968, și alte recente recente nu sunt considerate suficient de robuste pentru a fi considerate ca dovadă a supraviețuirii continue a rațelor. Însă poveștile cu viziuni de rață cu capul roz continuă să apară, iar unele dintre cele mai recente provin din zona exactă din Myanmar, unde Thorns căuta.

În 1910, o rață cu capul roz, plină și ținută la Muzeul American de Istorie Naturală din New York, sa prezentat la un bazar din Mandalay, unul dintre cele mai mari orașe ale țării. De atunci, rapoartele neconfirmate ale rațelor au provenit din raioanele nordice ale țării. La începutul anilor 2000, două grupuri de conservare - BirdLife International și Biodiversitatea Myanmar și Asociația pentru conservarea naturii (BANCA) - au început să studieze râurile, lacurile și zonele umede din regiune pentru rațele cu capul roz.

În decembrie 2004, echipa se afla în zonele umede Nawng Kwin, la nord de vastul lac Indawgyi, când se întâlneau cu un tânăr pe nume Saw Aung, care spunea că era familiarizat cu rața. Într-o dimineață, grupul a ieșit în pășuni, iar Saw Aung a spulberat o turmă de rațe dintr-o pajiște. Câteva duzini de mallards s-au ridicat în aer și, așa cum trei observatori străini de pasăre au privit prin telescoape, o rață "sa despărțit de turmă, sa urcat destul de înaltă, a circulat timp de 2-3 minute și apoi a coborât în pășune", scrie echipa mai târziu într-un raport publicat. Cei trei bărbați au fost de acord: pasărea, de dimensiuni medii, avea un cap palid și un gât palid, un corp întunecat și aripi superioare întunecate. Arăta mult ca o rață cu capul roz.

În acea parte a lumii, totuși, există o altă pasăre cu caracteristici asemănătoare, o rață cu fața la fața locului. Bărbații au discutat trăsăturile care ar distinge o pasăre de alta - în special, pene albe pe partea inferioară a aripii, caracteristică a raței cu fața la fața locului. Ar fi văzut acele pene? Unul dintre cei trei observatori crede că a avut. Deși altul credea că era "foarte probabil" să fi văzut o rață cu capul roz, ceilalți doi nu erau atât de siguri. Nu puteau exclude posibilitatea ca ei să fi văzut o varietate de rațe la fața locului. "Prin urmare, această înregistrare ar trebui să fie tratată ca o vizibilă posibilă, dar neconfirmată a Duck-ului cu capul roz", au scris ei. Momentul palpitant trecuse prea repede pentru orice aparență de certitudine.

Înainte de a începe căutarea, Thorns nu era o bruiajă gravă. "Fratele meu este persoana cu care să vorbești acolo", spune el. "El este un adevărat vagabond." Dar, odată ce a auzit de rață cu capul roz, nu a uitat niciodată de pasăre, de frumusețea lui și de frumusețea habitatului său. "Am moștenit instinctele bunicului meu ca explorator", spune el. "Cred că multe dintre ele ... nu făceam prea mult. Nu m-am simtit cu adevarat implinita. Rasa cu roz-cap este ca un lucru mitic. Este atât de iconic și de frumos. "Ideea de a găsi ceva care lipsește de atâția ani ia dat o misiune.

În primele sale vizite la Myanmar, Thorns a încercat să păstreze el însuși și scopul său, precum și ascunse ca păsările pe care le căuta. Înainte de 2011, țara era încă condusă de junta militară care se afla la putere din 1962 și chiar astăzi guvernul restricționează mișcările călătorilor străini în anumite părți ale țării. Myanmar este bogat în jad, aur și alte comori. Unele dintre zonele cele mai bogate în resurse sunt în afara granițelor, iar armatele nordice de independență etnică sunt încă în conflict cu forțele guvernamentale. Dar pentru căutătorii de rață cu capul roz, aceleași zone sunt unele dintre cele mai promițătoare ținte, pline de habitate mlaștine, nedezvoltate și restrânse. Pentru a găsi rața, Thorns și-a dat seama că va trebui să se strecoare în locuri pe care nu trebuia să le facă.

Thorns sa îndreptat spre nord pentru a vizita orașele de pe râul Ayeyarwady, după rapoartele istorice, și la Lacul Indawgyi, unde expediția din 2004 a făcut posibilă vizionare. În Bhamo, el a căutat un bărbat numit Sein Win. Thorns citise într-un ghid Lonely Planet că acest om era renumit la nivel local pentru că și-a construit propriul elicopter. "Mi-am închipuit că, dacă ar fi destul de excentric pentru a construi un elicopter, ar putea să nu fie prea avers pentru a fi ghidul meu", spune Thorns. S-au strecurat mai în sus decât guvernul a permis, dar nu au trecut neobservate. Odată ce au trebuit să aștepte pe barcă până seara, au căzut să se strecoare în jos, să se ascundă într-un templu și să pretindă că se întorc în oraș dinspre sud. Încă o dată, Thorns călătoreau spre un lac promițător, doar pentru a găsi că era pe un teren greșit, în afara limitelor râului. A trebuit să ofere un barca "un milion de kyat" - sute de dolari - să-l ducă peste el.

Toată asumarea riscurilor a avut un impact. În cea de-a treia călătorie, în 2012, conflictul din nordul țării sa încălzit, iar ascensiunea pe o barcă nu mai era o opțiune. Astfel, Thorns a închiriat o bicicletă și a încercat să pedaleze din oraș. "Privind înapoi la asta, a fost un lucru nebun de făcut", spune el. Pe drumul mic, doi copii răcneau pe o motocicletă și, așa cum Thorns a căzut, mâna sa ciocnit cu vehiculul lor. O femeie bine înțeleasă ia adus unguent, dar știa că mâna a fost spartă. Chiar și astăzi nu o poate deschide în mod corespunzător.

În acel an, Thorns și-a petrecut o parte din călătoria sa relaxând pe plajă și în băile publice din Mandalay, dar a fost un fel de descoperire. El a aflat mai întâi despre rața cu capul roz la vârsta de 30 de ani și a fost la vârsta de 40 de ani. El a lucrat mai mult de un deceniu ca șofer, mai ales pentru un spital local, și nu a avut niciodată mulți bani. Finanțarea călătoriilor necesită un singur scop - între fiecare a lucrat cât mai mult posibil pentru a achita datoriile de la cel precedent și a salva pentru următorul. A fost un timp foarte lung, spune el, de când are prietena. Deși el a avut un ajutor financiar de la un susținător anonim, de-a lungul anilor, el estimează că a cheltuit 12.000 de lire sterline - echivalentul a 15.000 de dolari la cursul de schimb de astăzi - al propriilor banii în căutarea fără rezultat. Nu era înțelept, dar merita, credea el. Dacă ar putea găsi rață cu capul roz, ar putea schimba istoria. Dar trebuia să-și schimbe strategia. El a hotărât să nu se mai strecoare și să îmbrățișeze autoritățile.

Prin intermediul BANCA, Thorns a construit relații cu ghiduri și agenții de turism pentru al ajuta să obțină permisiunea de a călători în locurile mai îndepărtate de pe lista sa de potențiale hotspot-uri cu rață roz. În cea mai recentă călătorie, în 2016, el a avut o experiență care la convins să se apropie. În ultima sa zi în teren, se afla într-un sat unde era în 2010. Thorns și ghidul îi arătau cărților de pasăre localnicilor și un bărbat a intrat în cafenea. El a arătat spre rața roz-cu cap și a spus că pasărea a fost foarte rar.

"A văzut-o vreodată?", A spus Thorns, prin ghidul și interpretul, Lay Win.

Nu, nu a răspuns, a răspuns omul. Thorns sondă mai departe. Dacă nu ar fi văzut-o deloc?

Oh, a văzut-o în altă parte, a spus omul. Acum cinci sau șase ani ... în zonele umede.

"Am fost acolo în 2010; Tocmai am cerut persoanei greșite din sat ", spune Thorns. "El a spus că era foarte rar și foarte timid. O puteți găsi doar într-o anumită parte a zonelor umede. "

În noaptea aceea, Thorns și ghidul lui stăteau lângă apă, având o bere. Thorns ia cerut ghidului, pe care îl descrie drept "tip foarte precaut", dacă credea că omul a văzut cu adevărat rața.

- Da, spuse el. "Cred că a văzut-o."

După consultarea cu BANCA, Thorns crede acum că rațele cu capul roz pot vizita acea zonă în sezonul umed, înainte de a migra în altă parte, într-o vale unde nu se admit alte persoane, pentru restul anului. "Oamenii care raportau rață cu capul roz nu erau turiști sau birders", spune el. "Au fost vânători, călători, fermieri. Toți oamenii nu au de ales decât să meargă într-o mlaștină în sezonul ploios. "Acum intenționează să se întoarcă în Myanmar în această toamnă, începând cu ultima săptămână a lunii octombrie, când călătoria în țară este" ca într-o spălare mașină "pentru a continua căutarea. El lucrează cu organizația Global Wildlife Conservation pentru a finanța călătoria, dar echipa sa deține fonduri pe cont propriu. De data aceasta, Thorns plănuiește să angajeze un elefant pentru a ajuta la spălarea păsărilor și pentru a spori șansa ca rața roz-cu capul să se dezvăluie pe scurt.

Dacă Thorns și tovarășii lui în această călătorie următoare, naturalist și scriitor Errol Fuller, fotograful John Hodges și partenerul lui Hodges, Pilar Bueno, fac o viziune, ar putea fi necesar să păstreze secretul exact al locației. "Nu pot să subliniez suficient cât de căutat ar fi un cap de rață cu capul roz", spune Thorns. "Trebuie să fii foarte, foarte atent."

De fapt, este posibil ca un birdwatcher european să fi văzut deja rața în aceeași zonă. Spinii vor căuta. Când Thorns a vizitat prima dată zona, i sa spus despre un om olandez care a venit în fiecare an, timp de cinci ani, și a angajat un elefant, în căutarea unei rațe cu capul roz. La cea de-a cincea vizită, sa întors din tributul umed - era sigur că a văzut pasărea, a spus el localnicilor, dar nu a reușit să facă o fotografie.

"Nu știi cum te vei comporta" după ce ai găsit rața, spune Thorns. "Îmi amintesc odată ce am găsit un opal în această grămadă veche abandonată de junk. A existat o linie de divizare - m-am dus de la a nu avea un opal să am un opal în buzunar. Dar aceste lucruri se întâmplă. Este greu să știți cum veți reacționa. "Dacă totul merge bine, va fi același scenariu. Un minut, nimeni nu va fi văzut definitiv rața de zeci de ani. Următoarea, Thorns va identifica în mod concludent, va fotografia și va redescoperi rața cu capul roz. Cunoscută din nou științei. Nu mai pierdeți.

"Dacă cineva va găsi rață cu capul roz", spune el, "vreau să fiu eu".