Parcul central ar fi putut fi umplut cu grădini furioase și fanteziste

Astăzi, cineva rătăcind toate cele 840 de hectare din Parcul Central va întâlni stânci împădurite, aflorimente stâncoase, pajiști întinse, ape sticloase, fântâni ornamentate și arcuri, bulevarde căptușite cu copaci. Spațiul verde urban deosebit este un amestec de peisaje diferite, fiecare fiind proiectat, schitat și construit pentru vizitatori.

Acest amestec special, familiar, totuși nu a fost garantat. Înainte ca Frederick Law Olmsted și Calvert Vaux să câștige oferta (și un premiu de 2.000 de dolari) pentru proiectarea parcului în 1858, mai mult de 30 de alte propuneri au fost în curs de desfășurare. Acestea dezvăluie ideile duelului din secolul al XIX-lea despre cum ar trebui să arate spațiile publice - și puțini sunt mai stricți în contrast cu designul final decât cel prezentat de John J. Rink.

Competiția a fost deschisă tuturor - și pentru a echilibra puțin terenul, fiecare participant a primit aceleași informații și criterii. A fost o hartă topografică a terenului și o serie de caracteristici necesare, inclusiv un teren de paradă, locuri de joacă și cel puțin patru drumuri transversale la intervale regulate. (În proiectul lor câștigător, Olmsted și Vaux au propus transversale sub grad, pentru a menține traficul în mișcare fără a afecta viziunea sau siguranța pietonilor). Nici unul nu putea depăși un buget de 1,5 milioane de dolari.

Un participant a propus o piramidă, în timp ce George Waring Jr., inginer de drenare, a intrat adânc în buruienile din infrastructura de apă a parcului - și altceva. Societatea istorică din New York, care deține o copie a intrării lui Waring, a remarcat că, în timp ce "desenul este bogat în detalii topografice, este ieftin în proiectarea reală", iar potecile sale tăiate pe un teren dificil, fără prea multă atenție pentru confort. “

Forma generală este recunoscută, dar Rink a fost o viziune foarte diferită asupra a ceea ce ar putea fi Central Park. Amabilitatea Societății Istorice din New York

Apoi era Rink's. El a inclus elementele necesare, dar și zeci de grădini complicate în forme de cercuri, stele și labirinturi. În timp ce propunerea lui Olmsted și a lui Vaux, cunoscută sub numele de planul Greensward, a subliniat viziunile larg deschise, Rink's a fost mare pe modele ciudate și specifice. Din punct de vedere estetic, cel puțin propunerea sa a avut mai mult în comun cu grădinile din Versailles decât ceea ce vedem astăzi în Central Park.

În propunerea lui Rink, Lacul și Ramblea sălbatică de astăzi ar fi fost o bucată de verdeață ornamentată numită Star Ground. Sheep Meadow ar fi fost un sens giratoriu cu frunze. Un teren de paradă ar acoperi o grămadă de parc care înconjoară acum Muzeul Metropolitan de Artă.

Muzeul de Artă Metropolitană a avut începuturi arhitecturale umile. Biblioteca publică din New York Colecții digitale / Domeniul public

Rink a fost instruit ca inginer, dar poate că nu a apreciat cât de greu ar fi fost designul său în practică. Designul câștigător nu este la fel de "natural" cum arată - Olmstead și Vaux au supravegheat o echipă de 3.800 de muncitori care au muncit până la 18 ore pe zi săpate, săblare și tractând și încărcând solul și gunoiul în jurul parcului și necesită o mare afacere de întreținere azi. Dar insulele de răsărit, inspirate de Rink, de verdeață manevrată, ar fi fost costisitoare și consumatoare de timp să prune.

Cu toate acestea, pentru a auzi istoricii, Elizabeth Blackmar de la Universitatea Columbia, și tânărul Roy Rosenzweig spun acest lucru, decizia nu sa aruncat în jos pentru a proiecta singur. "Politica, la fel de mult ca meritul artistic, a determinat cum ar fi proiectat și construit primul și cel mai renumit parc peisagistic al națiunii", scrie Parcul și oamenii: o istorie a parcului central. Olmsted și Vaux au fost amabili cu comisarii de parc și au recunoscut că alegătorii ar fi gravitați la modelele pastorale care au evocat peisajele rurale.

New York City, desigur, arată astăzi mult mai diferit decât atunci când Olmsted și Vaux importau oi pentru a pasi pe pajiști. Cum arata astazi designul lui Rink, care se rostogoleste sub blocuri de apartamente si zgarie-nori?

Viziunea lui Rink, înconjurată de zgârie-nori. Amabilitatea bugetului Travel Direct

Compania de asigurări Budget Direct a comandat recent o redare a designului lui Rink, a ieșit din hârtie îngălbenită și a intrat în secolul 21. Pentru ochii moderni, mozaicul de alge arata ca ceva dintr-o dramă de epocă. Este un contrast puternic cu viziunea bucolică a lui Olmsted și a lui Vaux - chiar dacă supunerea lor triumfătoare a fost mult mai puțin ușoară decât pare.