Decodarea succesului unei cărți ilustrate despre monștri și trolii / săptămână de literatură pentru copii

Dacă doriți să creați o carte de copii bestselling care să primească în mod obișnuit recenzii de cinci stele pe Goodreads la 40 de ani de la prima publicare, cheia este să o desenați în stilul lui Hieronymus Bosch.

Ar putea părea contrar intuitiv să imite idioturile și grotesqueriile unor asemenea picturi Grădina plăcerilor pământești sau Judecata ultima pentru o carte pentru copii, dar planul sigur a lucrat pentru John O'Brien. E illustratorul din spatele lui Povestiri preferate despre monștri și trolii, o carte ilustrată de 32 de pagini publicată pentru prima dată în 1977 de Random House. Până în prezent, cititorii nostalgici merg online pentru a fi entuziasmați.

Monsters și Trolls povestește trei povești populare scandinave populare cu troluri. Fără îndoială, cel mai bine cunoscut este cel care deschide "The Three Billy Goats Gruff", dar ceea ce pune în evidență acest lucru este ilustrația fantastică a lui O'Brien: aici, trolul este un broască antropomorfă care ține prizonierii în pălăria lui și păstrează o pasăre ciudată de paradis pentru un animal de companie. Atât caprele cât și trolul trebuie să parcurgă cu atenție pentru a evita călcarea pe gnomi, păsări kiwi și chiar locuitori străini ai Țării Minunilor baroce pe care o locuiesc.

"Tocmai ai toate aceste mici creaturi și popoare, comunități de oameni de zână care ocupă fiecare colț al paginilor", spune scriitorul Robert Lamb, care a crescut cu cartea și astăzi o citește fiului său. "Ca adult, am săpat elementele lui Bosch și Breughel în ilustrații, dar în acel moment era doar bogăția lumii vizuale".

"Oh da, sigur", spune O'Brien atunci când este întrebat dacă scenele aglomerate și bizare Monsters și Trolls au fost desenate explicit în stilurile lui Bosch și Breughel Vârstnic. "Am fost cu adevărat în acei pictori olandezi la momentul respectiv."

Monsters și Trolls a fost prima carte a lui O'Brien din școala de artă. După ce a absolvit Colegiul de Artă din Philadelphia, O'Brien a început să-și cumpere portofoliul la editori din New York. În cele din urmă, a încheiat o întâlnire cu editorul de cărți renumit pentru copii Ole Risom. Risom a fost din Danemarca și a lucrat în publicarea în Suedia înainte de a emigra în S.U.A. În calitate de vicepreședinte al diviziei de copii a lui Random House, el ia spus lui O'Brien că mereu dorea să publice o colecție de povești de troll pe care le-a amintit din copilărie. Risom credea că O'Brien ar fi perfect pentru asta.

Dar când O'Brien ia arătat lui Risom runda inițială de schițe pentru proiect, Risom le-a respins. O'Brien, îngrijorat de punerea în primejdie a primului său concert profesionist, se retrăgea din plin de la Bosch. Risom ia spus "să meargă în oraș" cu ciudățenia. Așa a făcut O'Brien.

Cartea a devenit o colaborare între cei doi bărbați. Deși textul este creditat lui George Jonsen, nici un astfel de autor nu a existat vreodată - O'Brien este sigur că Risom însuși a scris-o. Nu este o practică neobișnuită în publicarea copiilor pentru editori și editori de a scrie textul pentru cărți ilustrate sub pseudonime.

"A primit foarte multă atenție la acea vreme", spune O'Brien, adăugând că Monsters și Trolls a aterizat pe New York Times lista bestseller pentru cărți pentru copii și a trecut prin mai multe retipăriri. "Am de lucru imediat. Odată ce ai o carte, e mai ușor.

Cu toate acestea, încă nu explică de ce Monsters și Trolls, in afara de imprimare de zeci de ani, continua sa atraga comentarii stralucitoare astazi. La urma urmei, au fost multe New York Times bestsellers de-a lungul anilor.

Răspunsul poate rezida în faptul că desenele lui O'Brien, fie intenționat, fie nu, îi provoacă pe cititori să stea peste pagini.

"Când ceva îți atrage atenția, te uiți la ea", spune Susana Martinez-Conde, neurolog și coautor al Campionii de iluzie. Acesta este un reflex orientat, spune Martinez-Conde, și este legat de legătura dintre mișcările ochilor și atenția noastră. Imaginile îmbogățite, cum ar fi cele ale lui O'Brien, trebuie să fie analizate separat - ochii privitorului trebuie să se deplaseze în jurul paginii pentru a distinge între detaliile relevante și fundal, concentrându-și astfel atenția.

Cărți cum ar fi Unde e Waldo?? sau Monsters și Trolls sunt "foarte atractive pentru copii, în special pentru cititorii de la începutul anului, deoarece scrisul poate să nu fie atât de sofisticat, dar are parsare vizuală sofisticată", spune ea.

Și la fel cum mișcarea atenției și a ochilor merge împreună, la fel și atenția și formarea memoriei. "Este foarte greu să vă amintiți ceva la care nu ați acordat atenție", spune Martinez-Conde. "Dacă aveți o pagină care implică în mod constant o mișcare a ochilor pentru perioade lungi de timp în multiple ocazii, creați o experiență intelectuală și emoțională", care tind să fie amintit mai târziu, spune ea.

După cum vă poate spune orice părinte, copiii le place să citească sau să le citească mereu aceeași poveste. Când vine vorba de lupta pentru timpul și atenția unui tânăr cititor, Martinez-Conde crede Monsters și Trolls are un picior la concurs. "Majoritatea cărților pentru copii nu au acest nivel de ilustrare complexă. Este atât o poveste cât și un puzzle vizual. Nu există prea multă narațiune în Waldo sau Spionez cărți „.

O'Brien e cu greu un miracol. Deși stilul său sa mutat de atunci de la pictorii timpurii olandezi și mai mult spre pointilism, el a continuat să devină un contributor regulat la New Yorker, și a ilustrat mai multe cărți pentru copii. Cel mai recent este Revoluționari Rogue, o istorie a lui John André și a lui Benedict Arnold.

Totuși, O'Brien spune că în ultimii trei sau patru ani a primit multe e-mail-uri de la fani Monsters și Trolls.

"Un e-mailer a spus:" M-am simțit întotdeauna rău pentru tipul din pălărie ", spune O'Brien, referindu-se la confruntarea finală dintre billy goat și troll care se termină (spoilerele) cu trolul și căștile lui podul. "De asemenea, a spus că era sigur că pasărea a fost în coș cu trolul".