Deconectarea afacerii lui Bhutan în dragoste cu chili Peppers / ardei iuti

Întinși în falile Himalaya, Bhutan reușește, în general, să rămână sub radar. În lumea mai largă, cunoștințele despre această mică țară budistă sunt limitate. * Bhutan poate fi cel mai bine cunoscut pentru metrica unică de fericire națională, care este folosită pentru a măsura bunăstarea cetățenilor săi în locul măsurilor economice tradiționale.

Pentru străinii care vizitează, peisajul montan al țării se dovedește memorabil. Dar un alt aspect unic al Bhutanului iese în evidență: dragostea extravagante a bhutanesei de ardei iute.

Piețele de vară din Bhutan sunt o sărbătoare pentru simțuri. Femeile tinere în rochiile colorate kira vând măști budiste, boluri de rugăciune tibetană și farmece de noroc. Femeile mai vechi de șoimi femei de brânză greu chhurpi, în timp ce gospodinele proscilează prin zeci de soiuri de orez roșu. Și la fiecare magazin, există grămezi de ardei grași de ardei iute și roșii, cu ocazional piper argintiu.

Această abundență de ardei iute nu se găsește doar pe piețe. Magazinele din Bhutan prezintă grămezi de ardei picanși și pe drumurile deluroase din Bhutan, veți găsi peștele roșu, așezate să se usuce pe acoperișuri ca covoarele stacojii sau să fie agățate pe balcoane ca perdelele dezordonate. Și în văile Bhutanului rural, în timpul festivalurilor și ritualurilor de rugăciune, mirosul înțepător al ardei iute aruncă în aer, împreună cu sunetele de clopote de rugăciune și de cântece hipnotice.

Rezultatul este o cultură alimentară definită de ardei iute, care se utilizează mai mult ca o legumă decât un condiment sau un condiment. Având în vedere apropierea de Bhutan de India și China, influențele din bucătăria celor două țări (în special tibetan) sunt puternice. Cu toate acestea, vasul național al Bhutan este unic: ema datshi, o tocană de ardei iute și o brânză moale, împreună cu ceapă și roșii. Ema datshi este prezent la fiecare masă principală a zilei, cu ardeii iute - de obicei verde și tăiați longitudinal - purtând un miros de condimente care chiar și brânza nu poate înmuia.

Ema datshi este steaua bucătăriei bhutanese și, în timp ce multe variante conțin cartofi (kewa datshi), fasole (semchung datshi) sau ciuperci (shamu datshi), există întotdeauna o stropire generoasă de ardei iute. Chef Sonam Tshering, instructor culinar la Institutul Regal pentru Turism și Ospitalitate, spune că toate curry-urile din Bhutan oferă chiliile în cantități mari. O altă fel de fel de mâncare găsită cu ușurință în casele din Bhutan este ezay, o masă grosieră de chili consumată la micul dejun.

Experții culinari spun că cel mai probabil motiv pentru predominarea ardei iute în dieta bhutanese este senzația de căldură pe care o oferă în timpul iernii reci. Pentru că atunci când oamenii spun că mâncarea picantă este dureroasă, ei sunt exacți. Ardeii chili trick noastre de fibre de durere pentru a reactiona la fel ca ei fac la temperaturi extreme, ducând la un sentiment cald, care este adesea incomod.

Din acest motiv, oamenii sunt singurii mamifere care mănâncă - și se bucură de fapt - durerea de plăcere a ardei chili. După cum a spus un reporter științific, este nevoie de "un creier complicat și o conștiință ciudată de a se bucura de ceva care nu este în mod inerent plăcut", iar cercetătorii au sugerat că dragostea pentru alimentele condimentate este similară comportamentului căutător de emoții care împinge oamenii pe role și în jocuri de noroc cu mize mari.

Mâncarea picantă cauzează durere. Dar pentru oricine cu niveluri de toleranță de condimente bhutanese, după șocul inițial al ochilor apos și al arderii, rămâne un sentiment de căldură și bunăstare.

Acest lucru poate părea ciudat, deoarece țările tropicale din apropiere, cum ar fi India, folosesc ardeii atât de mult în bucătăria lor. Dar efectele alimentelor asupra temperaturii sunt contradictorii. Inghetata oferă o răceală plăcută în zilele de vară, însă digerarea tuturor acestor grăsimi, conform cercetătorului alimentar Barry Swanson, te încălzește de fapt. Mâncarea picantă face ca Bhutanese să se simtă cald, dar din moment ce provoacă transpirația, ea răcește și oamenii în căldura Indiei.

Spune că, chiar și în Bhutan, nimeni nu ia în mod natural să mănânce ardei chili. Jose Thachil, bucătar executiv la hotelul Taj Tashi din Thimphu, spune că ardeii de ardei încep de la o vârstă fragedă. Părinții bhutanzi în mod esențial îi antrenează pe copii să tolereze condimentele, oferindu-le porții mici (și apoi din ce în ce mai mari) cu alimentele lor.

Există o paralelă interesantă în ceea ce privește folclorul din vecinătatea Indiei: vishkanya (literalmente tradusă ca "otravă"). Textele vechi despre statalism menționează fetele tinere care sunt instruiți să fie asasini. De la o vârstă foarte mică, aceștia sunt crescuți pe o dietă constantă și atentă a veninului și a antidotului de șarpe care le face imun, dar victimele lor vulnerabile.

Bucătăria în afară, ardei iute își găsesc și un loc în cultura mai mare a bhutanului, în special în timpul ritualurilor de rugăciune. Mulți bhutani consideră chiliile să aibă puteri supranaturale și să le ardă pentru a evita spiritele rele. "Bunicii mei ardeau ardei iute ori de câte ori cineva sa îmbolnăvit acasă", amintește bucătarul-șef Tshering, "pentru că spun că atunci când ardem ardei, duhurile rele vor suferi și vor sta departe de familie".

Chef Thachil povestește, de asemenea, despre o credință despre Ara, orezul popular sau orezul de porumb din Bhutan: localnicii tind să prindă mai mulți ardei în sticla lui Ara, nu să ofere nici o aromă deosebită, ci pentru noroc și pentru a evita alcoolul rău alcool.

În ciuda acestei iubiri, ardeii iuți nu sunt originari din Bhutan sau chiar din continentul asiatic. Ele au fost inițial cultivate în America de Sud și aduse în India de către exploratorii portughezi la începutul secolului al XVI-lea - împreună cu cartofii și roșiile.

Dar acum chiliile sunt atât de adânc înrădăcinate în bucătăria și cultura bhutanese încât sunt iubite pentru mult mai mult decât recursul lor original, încălzitor. "A fost tocmai tradiția noastră de multă vreme", spune Chef Tshering. "Acum mâncăm chili, chiar și în timpul verii noastre".

În propria mea întâlnire cu ema datshi, îmi amintesc că inima mea a sărit la promisiunea spiciness și aromă. Unul din lucrurile pe care mi-e dor de mult când călătoresc din India este căldura în mâncarea mea. Dar ema datshi era prea fierbinte - chiar și pentru palatul meu în formă de ani de mâncăriri de mango aprins și toc.

Căutarea unor alimente super-condimentate și intrarea în concursurile de consum de ardei iute au devenit o parte a culturii alimentare moderne. Dar bhutanii mănâncă ema datshi ca și cum ar fi unt de arahide. Într-adevăr, ghidul meu a râs ușor, mi-a amintit faptul că cei zece ani ai lui au băgat-o în mod regulat fără probleme.

*Corecţie: O versiune anterioară a acestui post a inclus o notă privind sistemul de guvernare din Bhutan.

Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.