O privire digitală asupra treptelor de fosile preistorice ale lui Darwin / darwin

Anul a fost 1832. A fost decenii înainte ca Charles Darwin să își compună notele de teren într-un tratat asupra selecției naturale, iar naturalistul era obsedat de fosile. În a doua zi pe țărm la Punta Alta, Argentina, Darwin nu sa întors la câine de vânătoare până la mult timp după căderea nopții. Era foarte ocupat să-l lovească pe o stâncă - și, în cele din urmă, sa îmbogățit, era cu un nou coleg de navă: craniul fosilizat Megatherium, o lebădă masivă de pământ la dimensiunea unui elefant modern.

Pe măsură ce nava plutea dintr-un port sud-american în altul, Darwin a depozitat mandibule, molari, cranii și alte oase. Mulți dintre aceștia au extras din stâncă el însuși sau cu ajutorul colegilor săi de navă. Câteva altele au fost cumpărate. Un șiling și un șase pence păreau ca un preț plătit pentru un craniu Toxodon platensis-un rhino relativ-cumpărat de la un proprietar acum necunoscut într-o fermă din Uruguay. Când a apărut într-un potu după un potop, "localnicii au crezut că este oasele gigantului", spune Jennifer Pullar de la echipa de colecții digitale de la Muzeul de Istorie Naturală din Londra. După aceea, "copiii au folosit craniul ca practică țintă, folosind pietre pentru a-și bate dinții".

Trasarea de fosile a lui Darwin și-a făcut drumul înapoi în Anglia și a ieșit în diferite colecții. Megatherium a terminat la Colegiul Regal de Chirurgi, cu o felie mergând la Casa de jos, casa lui Darwin. Toxodon craniu, împreună cu alte 100 de oase sau fragmente, a aterizat la Muzeul de Istorie Naturală - iar acum, muzeul o pune online, o parte dintr-o serie de imagini 3D de înaltă rezoluție, permițate de vizitatori și de cercetători.

Primele scanări au crescut săptămâna aceasta. Diverse versiuni digitale detaliate vor deschide o cale pentru cercetători sau clicuri curioase pentru a examina fragmentele fosilelor de la distanță și pentru a distruge muzeul pentru a distruge porțiuni mici ale originalelor pentru a efectua analiza ADN.

Proiectul evidențiază, de asemenea, cât de minunat a găsit Darwin fosilele. Într-o carte nouă, Fosilele lui Darwin: Colecția care a format teoria evoluției, Adrian Lister, cercetător în științele pământului la Muzeul de Istorie Naturală, cronică fascinația lui Darwin. "Tocmai mi-am făcut miros de oase fosile ale unui mamut", a scris naturalistul într-o scrisoare. "Ce ar putea fi, nu știu, dar dacă aurul sau galoanele le vor aduce, vor fi ale mele."

Într-o scrisoare adresată surorii sale, Caroline, Darwin a minunat că oasele fosile "spun povestea lor despre vremurile de dinainte cu aproape o limbă vie". Ani mai târziu, sub privirea tehnologiilor sofisticate de imagistică, fosilele au povești proaspete.