Atât de multă dramă dezlănțuită în aceste condiții aspre, pe care Sir Arthur Conan Doyle (din Sherlock Holmes faima) a fost inspirată pentru a scrie o recapitulare Daily Mail. "Am prins o privire de haggard, fața galbenă, ochii strălucitori, fără ochi, părul lung și neagră străpuns pe frunte", a scris el despre câștigătorul final. Cincizeci și cinci de alergători au pornit de la Windsor Castle, dar numai 27 au ajuns la linia de sosire. Majoritatea alergătorilor au renunțat înainte de semnalul de la jumătatea drumului.
Pentru un impuls urgent necesar, un număr de concurenți s-au transformat în surse puțin probabile, dar de obicei: brandy, pahare cu bule și stricnină (cele mai cunoscute acum ca otravă de șobolani).
Sălbatic așa cum se poate părea astăzi, oamenii au crezut odată că alcoolul și cocktailurile de strychnine au fost amplificatori de performanță. Băuturile au fost făcute ca gatorade sau geluri de energie pentru atleții de anduranță. Potrivit dr. Matthew Barnes, lector senior și șef adjunct al Școlii de Sport, Exerciții și Nutriție de la Universitatea Massey din Noua Zeelandă, sportivii cu alcool au început să se desfășoare în Grecia Antică și China Imperială.
Utilizarea modernă a alcoolului în sport poate fi urmărită în cursele competitive de picior din secolul al XIX-lea. În esență, plimbări lungi de zeci sau sute de mile, aceste evenimente au captivat Marea Britanie. Contestanții "pietonilor" au fost sfătuiți să cedeze o mulțime de șampanie în timpul competiției. Ani mai tarziu, maratonistii au fost adesea obtinuti de catre traineri sau asistenti care au urmat alergatorii in masini sau pe biciclete.
Concurenții rula magazine din trecut pe ruta dintre Castelul Windsor și Stadionul White City. Arhiva / Getty Images din HultonSubstanțele obișnuite includau alcooli diferiți și medicamente periculoase - de la stricnină la heroină sau cocaină - care aveau rolul de a masca durerea, de a spori agresivitatea sau de a câștiga o creștere rapidă a energiei. Formatorii au adesea propriile cocktail-uri secrete, iar oamenii nu au încetat să mai folosească heroina și cocaina ca aditivi care îmbunătățesc performanța până în anii 1920, când medicamentele devin substanțe care se eliberează doar pe bază de prescripție medicală. Și sportivii au alergat în timpul competiției până în anii '70 și '80.
Alcoolul în ansamblu a fost sărbătorit pentru efectele sale stimulatoare și zahăr ridicat (energie) conţinut. Șampania era un favorit datorită efervescenței sale presupus de întinerire. Și, din moment ce utilizarea stricninei ca pesticid nu fusese încă descoperită, se credeau că dozele mici revigorează sportivii obosiți.
În acel moment, părea că funcționează. În 1896, la Jocurile Olimpice moderne inaugurate, alergătorul grec de maraton, Spiridon Louis, a bătut din nou un pahar de coniac cu șase mile rămase pentru a merge în cursa. Refăcut, a continuat să câștige aurul. În 1904, alergătorii maratonului olimpic de la St. Louis au luptat cu încălzirea în condiții de căldură de 95 de grade și cu condițiile de drum inumane limitate. De-a lungul rundei sale victorioase, Thomas Hicks a adunat în mod regulat cocktailuri aproape stricate de strychnine, brandy și sulfat în albusurile de ou. În 1908, câștigătorul maratonului Chicago, Albert-Corey, care a devenit cel care a condus-o, a câștigat o ofertă constantă de șampanie.
La maratonul olimpic din 1908, cel puțin o mână de alergători au îmbogățit cocktail-urile de alcool sau strychnine în timpul cursei, inclusiv primele patru care au trecut linia de sosire.
Datorită recentei victorii record la maratonul din Boston, alergătorul canadian Tom Longboat a fost favoritul la Jocurile din Londra. Din păcate, nu a terminat niciodată. După ce a intrat pe locul al doilea, alergătorul de 20 de ani a căzut victimă la căldura brutală. La 17 mile, probabil deshidratat și epuizat, Longboat a încetinit într-o plimbare. Căutând energie, se întoarse spre șampanie. Două mile mai târziu, sa prăbușit și a ieșit din cursa.
Africa de Sud Charles Hefferon, de asemenea, imbibed. Spre deosebire de majoritatea alergătorilor, părea să se descurce bine cu condițiile inospitaliere. La 15 mile, Hefferon a avut un avans de două minute. Nouă mile mai târziu, el și-a dublat timpul de plumb, lăsând medalia de aur în câteva minute. Sau așa părea. Dar la două mile de la linia de sosire, Hefferon "a acceptat o serie de șampanie", un act pe care la recunoscut ulterior că la costat cursa. Băutura a provocat dureri stomac intense, iar Hefferon a fost forțat să încetinească și a urmărit doi alergători să treacă. Odată ce un pantof pentru aur, Hefferon a terminat al treilea.
Cursa suedeză Gustaf Törnros a concurat în maratonul din 1908. Comitetul Olimpic Suedez / Domeniul publicLa linia de sosire, Arthur Conan Doyle și 80.000 de spectatori au așteptat un "victorios exultant". În schimb, au spionat bucătarul italian de patiserie Dorando Pietri, un "om mic, cu sertare roșii" (în cuvintele lui Conan Doyle) a intrat și sa confruntat cu vuietul aplauzelor ". În ultimul sfert de mile, un Pietri epuizat și uluit se prăbușise de cinci ori, fugea într-o direcție greșită și chiar avea zona de inimă masată de medici.
Într-o fotografie faimoasă a lui Pietri care traversează linia de sosire, în mână se vede o pană de plută golită. Strângerea penei de plută a ajutat alergătorii de anduranță să-și amelioreze efortul asupra mâinilor și degetelor, dar atunci când au fost scobitori, au acționat ca vase pentru vin, brandy și alte băuturi energizante. În cele din urmă, preocuparea pentru viața lui Pietri a dus la faptul că alergătorul a fost sprijinit pe linia de sosire de către un medic, provocându-i eventuala descalificare și o redistribuire a medaliilor cursei. Unii atribuie prăbușirea fizică a lui Pietri în a fi beți, în timp ce alții cred că el și Longboat au fost supuși otrăvirii cu stricnină.
Nu toți alergătorii au alergat prost. Medalia de aur de facto, Johnny Hayes, a recunoscut o gargară energizantă de rachiu în timpul cursei, iar medaliatul de bronz Joseph Forshaw sa transformat și în brandy pentru a trata o cusături laterale încăpățânate. El a susținut că "sa simțit bine" după ce a reușit să continue în piciorul final. În jurul aceluiași timp, sa crezut că deshidratarea a fost mai bine tratată cu vin decât cu apă. De fapt, Jocurile de la Paris din 1924 își îngrămădiseră în mod repetat stațiile de rehidratare cu pahare de vin.
Datorită studiilor ulterioare privind efectele alcoolului asupra grupurilor musculare și hidratării, formatorii nu mai oferă sportivilor cocteiluri de strychnine sau ochelari de bule. Cu toate acestea, alcoolul este încă o opțiune pentru alergătorii care caută să sporească o cursă de-a lungul altor dimensiuni. La Marathon de Médoc, în țara de vinuri franceză, 23 de pahare diferite de vin (și alte bunuri gastronomice) așteaptă alergătorii de-a lungul rutei de 26,2 mile. Dar, din fericire, nimeni nu crede că îi va ajuta să câștige.
Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.