În acest fel, s-ar putea să vă reamintesc domnia terorii care a trecut prin idealurile Revoluției. Dar fără ea, istoria violentă a orașului se ascunde la vedere. În ciuda memento-urilor Revoluției, aproape de oriunde te uiți, de la mormintele masive de la ghilotina de la Cimetière de Picpus la pietrele Bastiliei reconstruite ca Pont de la Concorde, singurul lucru greu de descoperit în Parisul modern, este teroarea grozavă a Terorii.
Probabil că este cel mai absent în celula lui Marie Antoinette de la Conciergerie. Pentru americani ca mine, numele singur sugerează cele patru anotimpuri în loc de moarte. În celula ei, un manechin serveste ca un stand-in pentru regina, dar ea este ingheata in timp, asezat in fata unui altar mic cu capul ei veșnic atașat la gât. E greu de imaginat panica și temerile pe care trebuie să le simțiți sub fațada ei demnă pe calea eșafodajului, dar din nou, simpatizantă și bine înțeleasă nu a fost niciodată costumul puternic al lui Marie Antoinette. Chiar locația inițială a ghilotinei care o decapitase nu inspiră multă frică astăzi, transformată în Place de la Concorde cu obeliscul său enigmatic, iluminat.
Dar există cel puțin un loc în care violența revoluției franceze este încă palpabilă. În fiecare sâmbătă, la ora 15:00, puteți vizita cripta sub Iosif des Carmes. Acolo puteți vedea rămășițele batjocorite și petele de sânge ale unor victime mai puțin cunoscute ale The Terror - un grup cunoscut sub numele de martirii din septembrie.
Martirii au fost un grup de preoți, seminariști, episcopi și, cel mai faimos, arhiepiscop de Arles. Ele au fost rotunjite de o mulțime de sans-culotte și închise în mănăstirea din apropierea Sfântului Iosif, după ce au refuzat să depună un jurământ care subminează autoritatea papală. Pedeapsa mulțimii pentru această încălcare a fost rapidă și mai ales brutală. Ei au început să-i ucidă prizonierii pe 2 septembrie 1792, când au băgat capul Arhiepiscopului, l-au înjunghiat și au călcat în picioare corpul.
În ziua următoare, mulțimea a înființat o curte de cangur pentru a încerca deținuții rămași. Martyrologul John Foxe le-a descris ca fiind înmuiat în sânge până la coate cu călăreți și judecători care se învârteau liber unul pentru celălalt, fără a se obosi să-și șterge gorele de pe mâini.
Nu este surprinzător că aproape toți membrii clerului au fost găsiți vinovați. Dar în loc să-i condamne pe bancă, judecătorii le-au spus pur și simplu că sunt liberi să plece. Fiecare inculpat la lăsat pe aceeași scară, iar în partea de jos erau destui oameni care așteptau să le distrugă cadavrele. Ambasadorul britanic, Earl Gower, a descris trezirea pe care a lăsat-o mulțimea:
"După ce [uciderea] trupurile lor moarte au fost târâte de brațe sau picioare la Abbaye ... aici erau așezate în grămezi, până când cărucioarele le puteau îndepărta. Kennelul înota cu sânge și o cale de sânge a fost urmărită de la închisoare la ușa Abbaye, unde au târât acești nefericiți oameni.
Când sa terminat, 190 de oameni au fost uciși la mănăstire în doar două zile. Trupurile lor au fost aruncate într-o groapă și acoperite cu vapori necurățiți.
Astăzi, unele dintre oasele recuperate ale martirilor sunt expuse în cripta bisericii. Mulți au încă semne evidente de săbii și piroane. Unele cranii stau în nișe, în timp ce altele sunt așezate într-un dulap deasupra epitafului. "Având în vedere moartea pentru a încălca Legea sfântă a lui Dumnezeu, ei au fost masacrați". Într-o cameră separată sunt arătate pietre de pavaj pătrunse în sânge. Sângele vărsat, împreună cu lista cu numele martirilor și portretele episcopilor executați, ne permite o viziune neobișnuit viscerală, dar empatică asupra acestor victime ale Terorii.
Desigur, există și alte monumente mai puțin șocante pentru martirii din septembrie. În fiecare zi, la Saint-Sulpice din apropiere, vizitatorii trec un memorial cu doi îngeri negri, fără să știe povestea din spatele ei. Acolo, The Terror continuă să se ascundă la vedere.
Citește mai multe despre viețile ciudate și după viața sfinților de la Toți sfinții lui Elizabeth Harper pe care trebuie să știi.