Fermele Giant Frog din anii 1930 au fost un eșec uriaș / broască

Compania americană Frog Canning a avut un teren pentru oamenii care se luptă să-și facă viața în anii 1930, când locurile de muncă erau limitate și bani strânși. Compania a promis o piață bună și o sursă constantă de venituri. Era destul de simplu, a promis compania. Tot ce ai nevoie este un iaz mic și câteva perechi de "crescători" pentru a ...

Exploatarea broaștelor a fost "poate cea mai necesară industrie a Americii, dar cea mai puțin dezvoltată", a scris Albert Broel, fondatorul companiei americane Frog Canning și autorul Frog Raising pentru plăcere și profit. Populațiile sălbatice se diminuează, cererea de carne de broască era mai mare decât oferta sa. Piața pentru aceasta avea potențialul de a crește atât de exponențial ca un nou stoc de broaște.

Aceste câteva perechi de crescători, a explicat Broel, ar produce zeci de mii de țâțe și ar fi nevoie doar de această singură generație pentru a oferi un agricultor de broască cu o recoltă gata. La 5 dolari o duzină (aproximativ 100 de dolari în dolari de astăzi), broaștele ar putea deveni o avere. Iar oamenii au profitat de ocazie. Ei au scris lui Broel copii ale manualului său de broșură, plătite pentru un curs complet de învățare pe bază de broaște, și i-au ordonat crescătorilor să-și înceapă propriile ferme.

De la baza sa din afara New Orleans, Broel a devenit cel mai important canner de broasca din America si promotor al culturii broasca. Într-un portret de familie, el stă, cu picioarele și cu capul roșu, pe pașii săi, într-un costum alb bine adaptat. Pe scara de dedesubt se află soția lui în mod special mai înaltă, iar perechea este flancată cu mândrie de două statui albe de broaște uriașe, care, după părerea lor, aveau ochi luminoși care clipeau roșii noaptea.

"Cred că povestea lui este absolut uimitoare", spune fiica sa, Bonnie Broel, care ține o colecție de broșuri memorabile în conacul ei victorian din New Orleans. "A venit în această țară și a început o afacere nouă, despre care nimeni nu a auzit vreodată, fără nimic".

Broel a fost un supraviețuitor, un descendent al nobilimii est-europene, un practicant de medicină holistică, un investitor imobiliar și unul dintre puțini oameni care au reușit să facă bani din broaște. Pentru că, în timp ce începea o fermă de broaște era destul de ușoară, ridicarea broaștelor pe piață înseamnă combaterea naturii - și pierderea.

Potrivit povestirii, Albert Broel și-a început afacerea cu broaște din cauza mamei sale. Într-o singură versiune, avea probleme de stomac ca o femeie tânără. În alta, ea a încetat să mănânce carne la 80, ordinele medicului. "Încă de cît îmi amintesc, mama obișnuia să spună:" Dacă vrei să faci un succes în viață, ridică broaște ", a scris Broel.

Nu a fost prima sa alegere de profesie. După ce sa stabilit în Detroit cu o diplomă în naprapathy, un domeniu holistic de sănătate axat pe țesuturile conjunctive, Broel a deschis o practică medicală, sa căsătorit și a cumpărat o clădire de apartamente. După ce a fost alungat din profesia medicală pentru că a lucrat fără o licență corespunzătoare, el a urmat sfatul apocrife al mamei sale. A început să crească broaște la scară largă, pe o fermă de 100 hectare din Ohio și experimentând cu carne de broiler de conserve. Cu banii pe care ia făcut, în 1933 și-a mutat familia în Louisiana, în căutarea unui climat mai bun pentru agricultura broaștelor.

Curând, afacerea lui creștea atât de repede încât, a scris el, "propria mea fermă de broaște și oferta de broaște sălbatice aduse de vânători nu au putut să mențină planta în funcțiune". A început să difuzeze anunțuri, ca cel de mai sus, și în curând, broaștele au fost livrate fabrica din toată țara.

Broel se afla pe marginea a ceea ce era The New Yorker "Ziarele din întreaga țară au menționat numeroasele scrisori pe care le-au primit, cerând mai multe informații despre creșterea broaștelor și despre povestiri despre broaștele antreprenorilor, de la" femeile din societate "din Tennessee până la Japonez în Los Angeles. Dupa Louisiana, Florida a avut probabil urmatoarea operatiune ambitioasa de broasca. One, Southern Industries Inc., a oferit acțiuni investitorilor nordici pentru a se extinde mai repede.

Printre toți acești oameni cu minte, Broel a fost un uriaș, "cel mai mare producător național al picioarelor de broască", Central Press raportat, și un promotor de geniu al produsului său. El a conservat picioarele de broasca si "broasca la rege", si a visat retete pentru Gumbo, Giant Bullfrog Pie, Giant Bullfrog Sandwich, Giant Bullfrog Omelet, Salata de ananas Giant Bullfrog si multe altele.

Pe măsură ce mizeria creștea, cu toate acestea, scepticismul era în legătură cu afacerea cu broaște. Industria, Los Angeles Times a fost "oarecum efemeră". O lucrare din Midwest a comparat-o cu cea a iepurilor, o altă schemă de îmbogățire rapidă menită să valorifice potențialul reproductiv al animalelor mici de hrană. În anul 1933, USDA a publicat un buletin despre agricultura de broaște, care a avertizat: "În ultimii cincisprezece ani, Biroul a primit mii de anchete privind creșterea broaștelor, dar până în prezent a auzit că doar trei persoane sau instituții pretinde orice grad de succes."

A fost un strigăt departe de anunțurile făcute de Broel și de alte promoții promise, iar la mijlocul anilor '30, serviciul poștal al SUA la acuzat de fraudă. "Frog Breeders Leap with Cash", un ziar cu bucurie a raportat. Broel și un partener "au sărit în New Orleans", după cum a spus un alt reporter, după ce a încasat cecuri de 15 000 de dolari pentru broșuri instructive.

Una dintre cele mai exorbitante pretenții pe care le publicase era că, în 13 ani, un bărbat ar putea face 360 de miliarde de dolari în creștere de broaște. "Presupun că este inutil să vă spun că nu am făcut o astfel de afirmație", a scris Broel la o lucrare din Ohio. Cineva făcuse calculul, iar Broel nu intenționase să-și susțină adevărul. A fost "publicat pur și simplu pe măsură ce publică toate celelalte lucruri de interes pentru oamenii să se angajeze în afacerea broaștelor", a scris el. "Cred că veți fi de acord cu mine că o astfel de afirmație este atât de ridicolă față de ea, încât nu poate influența serios judecata oricărei persoane care să delibereze dacă să se angajeze sau să nu se hrănească cu broaște".

Dar oamenii au cumpărat în hype. În același timp, una dintre celelalte povestiri despre succesul fermei, Southern Industries, se confrunta cu procese din partea investitorilor săi, cărora li s-au promis mari profituri. După un an, aceștia nu primiseră încă banii și cereau să știe "de ce nu au primit dividende pentru investiția lor în perechi de broaște".

Unul dintre punctele majore pe care Broel le-a făcut în cazul său pentru agricultura de broaște este că broaștele sunt delicioase. În sălbăticie, "toată lumea" vrea să mănânce broaște, scria: șerpi, păsări, șopârle, pești, chiar și arici. Și această presiune intensă de la prădători este motivul pentru rata lor incredibilă de procreare. O singură broască trebuie să stabilească 10 000 până la 20 000 de ouă doar pentru a supraviețui câtorva dintre urmașii săi. Tăblițele se naște pentru a fi de unică folosință.

Aceasta este una dintre primele probleme cu care se confruntă un agricultor de broaște. Cea mai mare parte a acestor broaște potențial rentabile, care ar putea să moară, înainte de a ajunge la mărime comercială. Afecțiunile fungice pot șterge mii de broaște într-un singur sezon. Iar când broaștele cresc, trebuie să fie protejate de pradă foame de tot felul - începând cu propriii părinți. Dacă fermierii de broască nu fac mormoloci departe de iazurile separate, broaștele adulte foame își vor face mese.

Broaștele mănâncă foarte mult, iar o altă provocare este menținerea broaștelor adulte hrănite. Este nevoie de aproximativ o jumătate de kilogram de hrană pentru a crește o treime dintr-o jumătate de kilogram de carne de broască. Broaștele au doar o singură cerință pentru mese, dar este una care face ca păstrarea lor în ferme foarte greu. Orice ar mânca, indiferent dacă sunt insecte, crabi mici sau languste, trebuie să se miște. "Producția de furaje vii devine o activitate cu normă întreagă în orice operațiune de cultivare a broaștelor", avertizează un pamflet guvernamental.

Toate aceste lucruri trebuie să dureze mulți ani înainte ca un agricultor de broască să vadă vreun profit. Deși puii de găină, de exemplu, pot fi crescuți și sacrificați în luni, bullfrogs au nevoie de doi până la trei ani pentru a ajunge la o dimensiune comercială.

Chiar și Broel nu depindea de broaștele de crescătorie pentru a-și hrăni afacerea cu conserve. "Cumparam broaste!" A anuntat un semn in afara sediului companiei. Mulți dintre furnizorii săi nu erau fermieri deloc, ci vânători de broaște care se învârtea în mlaștinile din Louisiana, unde ar fi posibil să prindă 100 de broaște în câteva ore.

Vânătoarea broaștelor a fost atât de populară încât populația de broaște sălbatice a statului a scăzut. În cartea sa, Broel a folosit acest lucru ca punct de vânzare pentru potențialii fermieri de broaște, dar, în cele din urmă, a demonstrat că și-a pierdut afacerea. Până la sfârșitul anilor 1930, Louisiana a adoptat o lege care restricționa vânătoarea de broaște în sezonul estival, aprilie și mai. Tăiat de la o sursă de broaște sălbatice - un gol pe care agricultura nu-l putea umple - Broel și-a închis compania de conserve.

"Asta-i cu adevărat ceea ce a lăsat tata să iasă din afaceri", spune Bonnie Broel. "Știu că nu a reușit să obțină suficiente broaște pentru a-și menține afacerea, chiar și cu cererea pentru ea".

Visul american de agricultură de broască nu a murit cu nebunia anilor 1930, totuși. Chiar și după închiderea fabricii de conserve, Broel a continuat să vândă broaște de "crescător". El nu le-a mai crescut, spune Bonnie Broel, dar mai degrabă a lucrat mai mult ca un intermediar de broască.

"Știam dacă în frigider erau pungi maronii, acolo erau broaște", a păstrat într-o stare de hibernare, spune ea. "Dacă n-aș fi putut să mă îmbătăsesc, în cada de baie ar fi fost broaște și el îi va hrăni cu aur".

Zeci de ani mai târziu, în anii '70 și '80, mișcarea "back-to-the-land" a generat o nouă generație de fermieri de broască, condusă de Leonard Slabaugh, proprietar al fermei de broaște din Slabaugh Frog din Missouri. "Lanțurile de supermarketuri și punctele de vânzare cu ridicata le cumpără în cantități enorme. Restaurantele mari le vor fi expediate pe gheață. Oamenii vin aici și îi iau pe ei găleți plin ", a spus Slabaugh unui reporter Știri despre Mother Earth. "De ce, piața continuă să crească tot timpul."

Printre toate hype-ul înșelător al agriculturii broaște, acesta a fost un adevăr de bază. În întreaga lume, oamenii iubesc să mănânce broaște, iar până la sfârșitul ultimului deceniu, piața internațională a cărnii de broască a fost în valoare de aproximativ 40 de milioane de dolari.

Începând cu anii 1980, producția de broaște a început să crească în Europa, Brazilia și Asia de Sud-Est. Cercetările au îmbunătățit tehnicile de creștere a broaștelor în iazurile artificiale, menținându-le fără boală și chiar convingându-le să mănânce pelete de furaje sau insecte moarte. (Aceste tehnici implică adesea mușcarea mecanică a insectelor moarte în apă, astfel încât acestea să pară vii).

Și totuși, majoritatea cărnii de broască vândută în întreaga lume astăzi încă provine de la populațiile sălbatice, care sunt vânate în jos la rate alarmante. În 1980, Franța a avut atât de puține broaște, încât a interzis recoltarea comercială cu totul. După aceea, India și Bangladesh au devenit principalele surse de carne de broască pentru export - până când populațiile s-au redus și noile reglementări au crescut.

Dacă nu puteam să mă îmbătam, în cada de baie erau broaște, iar el îi va hrăni cu aur.

Acum, Indonezia este unul dintre principalii furnizori de carne de broască din lume, iar oamenii de știință suspectează că și populația este în pericol. Un studiu recent a constatat că, din mai mult de 200 de eșantioane de carne de broască disponibilă în comerț, numai una corespunde speciilor broaștelor enumerate pe etichetă, o specie vândută în mod obișnuit, ceea ce indică faptul că probabil populațiile acestei specii s-au prăbușit și vânătorii s-au mutat pe alții.

Un alt grup de cercetători au descoperit că aproximativ 200 de milioane de broaște sunt exportate în fiecare an, în special din Indonezia și China, către Uniunea Europeană și Statele Unite. Factoring în consumul local, o estimare brută pune numărul de broaște luate din sălbăticie în fiecare an la aproximativ un miliard.

După cum au descoperit India și Bangladesh, această scară de recoltare conduce la efecte ecologice mai mari. Scoateți apetitul enorm al broaștelor pentru insectele vii și boom-ul populațiilor de boală. Aceste două țări au limitat vânătoarea de broaște în parte deoarece au prevăzut o problemă a dăunătorilor de proporții asemănătoare cu cea a ciumelor.

"Dacă te uiți la broaște ca pe o marfă, valoarea lor în dolari este destul de mică", spune Ian Warkentin, unul dintre biologii care a studiat piețele broaștelor. "Dar dacă vă uitați la rolul ecologic pe care îl joacă, pentru a înlocui financiar toate acele creaturi care mănâncă insecte, are o valoare care depășește potențialul său comercial".

Agricultura comercială implică întotdeauna un tip de artificiu, deoarece încearcă să coraleze și să îmbunătățească alimentele aflate în lumea sălbatică. Culturile de succes nu sunt neapărat cele mai gustoase sau cele mai de dorite, dar sunt adesea plantele și animalele care se înclină foarte ușor la voința noastră, cu un profit. Broaștele s-au opus acelui tip de control, dar gustul pentru ele este suficient de puternic încât să mergem după ei. Dacă cineva își dă seama în cele din urmă de un mod eficient eficient de a ridica broaște uriașe pentru plăcere și profit, probabil că vor revendica în cele din urmă averea pe care Broel și-o imagina.

Lansăm o secțiune de produse alimentare! Gastro Obscura va acoperi cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume. Înscrieți-vă pentru e-mailurile noastre săptămânale pentru a obține o privire timpurie.

Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.