Om de zăpadă cu spate cărbunat într-o carte din secolul al XIV-lea (prin Koninklijke Bibliotheek)
Documentația timpurie a zăpezii a fost descoperită încă din Evul Mediu, dar trebuie să presupunem că oamenii, ființele creative care sunt, au profitat de materialele de gheață care au căzut de pe cer încă din iarnă și omenirea a existat reciproc. Bob Eckstein, autorul Istoria omului de zăpadă, a descoperit cea mai veche imagine a omului de zăpadă într-un manuscris iluminat din Cartea Orelor din 1380 în Biblioteca Koninkijke din Haga, Olanda (arătată mai sus).
Omul de zăpadă deznădăjduit pare a fi de natură antisemită, a fost modelat cu metoda cu stivă în balon și a atras un capac evreiesc. În timp ce sta așternut cu spatele întors la focul moarte, textul adiacent pronunță răstignirea lui Isus Hristos. Aparent, europenii plini de ciumă aveau nevoie de un stomac comic pe care să-și poată lovi vina și frustrarea, iar omul de zăpadă evreu se potrivea acestui proiect de lege.
Femeile care atacă un om de zăpadă polițist într-o pictură din 1937 de Hans Dahl (prin intermediul Wikimedia)
În Evul Mediu, construirea de oameni de zăpadă a fost o modalitate pentru o comunitate de a găsi căptușeala de argint într-o iarnă oribilă, oribilă, plină de foame, sărăcie și alte condiții care pun viața în pericol. În 1511, orășenii din Bruxelles s-au îmbinat pentru a construi peste 100 de oameni de zăpadă într-o instalație publică de artă cunoscută sub numele de Miracolul din 1511. Acest eveniment a fost descoperit de Eckstein în Istoria omului de zăpadă carte.
Oamenii lor de zăpadă au reprezentat o nemulțumire față de climatul politic, ca să nu mai vorbim de cele șase săptămâni de vreme înghețată. Belgienii și-au făcut angoasele în moduri tangibile, asemănătoare vieții: un demon înfricoșător, un rege umilit și femeile care au fost bătuți în șase moduri până duminică. În afară de caricaturile tale tipice din punct de vedere sexual și din punct de vedere politic, oamenii de zăpadă belgieni, descoperiți de Eckstein, erau adesea parodii de figuri folclorice, cum ar fi sirene, unicorn și idiotul satului.
Trucul de zăpadă (1950), ilustrare de Luke Limner, Esq. (prin Abaculi)
Locuitorul de zăpadă în canonul tradițional de Crăciun al diverselor vacanțe vesele - împreună cu patinele de gheață și saniele trase de cai - a câștigat un statut mai ridicat în era victoriană timpurie, când prințul Albert și-a împins înclinația spre distracția germană de vacanță în Anglia. Moș Crăciun și omul de zăpadă au devenit icoane omniprezente care au crescut cu mâna în mână pe pământul kitsch-ului de Crăciun.
Un om de zăpadă primește sfaturi romantice de la câine în "Poveștile pentru gospodărie" ale lui Hans Christian Andersen (1880)
Omul omului de zăpadă în viață este complicat - este imobil, în mod explicit impermanent, și se limitează la existența unei ruminări asupra soartei sale. El este exemplul perfect metaforic al condiției umane: dorința pentru ceea ce nu putem obține, în cazul său atingere și căldură. Se crede că basmul lui Hans Christian Andersen din 1861, "Omul de zăpadă", în care un om de zăpadă se îndrăgostește necondiționat de o sobă, a avut implicații simbolice ale infatuării lui Andersen cu Harald Scharff, tânăr dansator de balet la Teatrul Regal din Copenhaga. Andersen a scris despre modul în care lucrurile pe care le iubim cel mai mult ne pot distruge în cele din urmă, dar ne bucurăm fericit. Când omul de zăpadă "bolnav de foc" privește pe cuptorul arzător din afară, el strigă:
Este singura mea dorință, dorința mea cea mai mare; ar fi aproape nedrept dacă nu ar fi fost acordată. Trebuie să intru și să mă aplec, chiar dacă trebuie să rup o fereastră.
Autorii moderni, filmașii și artiștii din fiecare literă au însușit caracterul de tip Frosty ca fiind al lor. Omul de zăpadă a făcut apariții în sute de cărți și reviste, zeci de filme și se pare că se materializează la fiecare moment critic și în istorie, atâta timp cât vechiul om de iarnă, Jack Frost sau orice altă personificare a iernii suflă respirația lui de zăpadă pe teren. Omul omului de zăpadă este sigur și plăcut, politic nepartizan, neafiliat cu religia și practic androgin. Omul de zăpadă de astăzi are o alegorie politică mult mai puțin în favoarea unei ironii ieftine, goale, deoarece el a fost însărcinat să vândă produse precum băuturi alcoolice, laxative și albume rap.
Nu spre deosebire de modul în care expresia zâmbitoare a zâmbetului unui clovn este în mod inevitabil considerată înfiorător, omul de zăpadă are un strat stricat sub fața lui pură. Un om de zăpadă a portretizat răufăcătorul rău în filme și emisiuni SF și a prezentat umilința sexuală în benzi desenate, produse kitsch și în curtea din fața vecinului tău. Omul de zăpadă de astăzi este la fel de ușor un ucigaș în serie în timp ce el este un jucăuș pufos pentru copii. Acest lucru marchează perioada în care Bob Eckstein se referă la anii de gunoi al omului de zăpadă (1975-2000).
Câmp de oameni de zăpadă japonezi din Sapporo (fotografie de Angelina Earley)
Puteți să așteptați o viscolă și să vă construiți propriul demonic care să-i smulgă pe cineva de zăpadă sau să se îndrepte spre una din sutele de festivaluri și concursuri de zăpadă. Timp de peste 30 de ani, orașul japonez Sapporo, din regiunea Hokkaido, a găzduit Festivalul de zăpadă din Sapporo, unde a fost infestat 12 000 de oameni de zăpadă în câmp, purtând mesaje criptice de la producătorii lor.
Înaltul "Jacob" (fotografia lui Schubbay)
Există, de asemenea, Festivalul de Snowman Bischofsgrün (Schneemannfest), care a avut loc în fiecare februarie în Bavaria, cu "Jacob", om de zăpadă gigantic din Germania.
Olympia, în Bethel, Maine (fotografie de ChrisDag)
Dar premiul pentru cel mai mare ansamblu antropomorfizat de zăpadă din lume se duce la un zăpadă numită Olympia, creată în 2008 de localnicii din Bethel, Maine, și numit pentru senatorul de stat Olympia Snowe. Construită într-o festivă de plug de o lună, femelele conice de 122 de picioare au fost acoperite cu bijuterii masive de fulgi de zăpadă și genelor lungi de șase picioare.
Ritualul ciudat al omelor de zăpadă Sonoma (fotografie de Lynn Friedman)
Între timp, în California, în fiecare vară Sonoma din decembrie se declanșează sezonul de sărbătoare cu Festivalul de iluminare a zăpezii. Așa fac californienii cu o regiune fără zăpadă decisivă în timpul iernii: conectați sute de oameni de zăpadă electrici care par a fi marș în formație militară.
Simbolic, distrugerea unei efigii înzăpezite poate marca sfârșitul lunilor înghețate și tirania iernii. În Zurich, Elveția, de exemplu, un om de zăpadă uriaș numit Böögg este conectat cu pocnitori și detonat la încântarea mulțimii aplauze.
La Festivalul de duminică din Weinheim-an-der-Bergstrasse, Germania, primarul conduce o paradă prin oraș, rugându-i pe copiii locali să se comporte ascultător pentru a câștiga privilegiul primăverii. Copiii sunt de acord, firește, iar locuitorii orașului incinorează un om de zăpadă de paie. Lacul Superior al Universității de Stat a comemorat această tradiție în anii '70, cu propria lor zi de ardere a zăpezilor. De-a lungul anilor, zgomotul de zăpadă al lui LSSU, cu o înălțime de 12 metri, a reprezentat ceva mai multe probleme politice și sociale, oricare ar fi nevoie de arderea lor simbolică, de la sexism și clonare la ayatollah Khomeini și o echipă de hochei rivali.
Explozia lui Böög în Elveția (fotografie de Roland zh / Wikimedia)
Copiii și adulții pot elibera terapeutic mânia lor pe omul de zăpadă - într-adevăr lăsa să-l aibă - fără prea multe consecințe. Împingeți-l cu bulgăre de zăpadă, înjunghiați-l și conduceți-l cu mașina. Nu te va supăra! E inofensiv! Asta este, dacă nu consideri că este dăunătoare pentru a îndura ascultând interpretarea lui Perry Como din 1953 a melodiei "Frosty the Snowman".
"Omul de zăpadă Giant Goliath" ilustrat de Franz Wiedemann (1860) (prin Wikimedia)
Pentru mai multe despre această tradiție de iarnă curioasă, îl recomandăm lui Bob Eckstein Istoria omului de zăpadă.