Spitalul Falun din Abu Dhabi a fost înființat în 1999, iar știrile despre această instalație ciudată s-au răspândit printre Emiratele Arabe Unite, au început să apară curioși vizitatori care cereau să se uite în jur. Ca răspuns la cererea, spitalul a înființat turnee oficiale în 2007 și este acum o destinație indispensabilă pentru turiștii din Abu Dhabi. După câteva răsturnări greșite și o excursie inexplicabilă prin parcarea aeroportului, un prieten și cu mine am reușit să ne găsim acolo într-o zi de iarnă caldă și însorită.
Turul nostru a fost condus de Dr. Margit Gabrielle Müller, medic veterinar șef și director al spitalului. În timpul unei scurte introduceri am aflat că sicloanele au fost domesticite de mii de ani, pregătite pentru a ucide prada și pentru al returna unui manipulant. Deși practicat în principal ca sport în Europa, falconul a fost o sursă importantă de proteine alimentare în cultura beduină tradițională a Emiratelor. Pădurea lor primară este păsările mai mici, dar pot include și iepuri, șerpi și mamifere mici până la 20 de lire sterline.
Astăzi, Emiratis continuă să fie unii dintre cei mai entuziasmați falnici din lume, plătindu-se în sus de 100.000 de dolari pentru cele mai apreciate păsări. Prințul croat al Abu Dhabi, șeicul Mohamed bin Zayed, este un fan al sportului și un patron major al spitalului.
În mod surprinzător, practica actuală a falconiei este acum interzisă în Emiratele Arabe Unite pentru a proteja viața sălbatică pustie pe cale de dispariție. Păsările sunt luate în altă parte pentru a vâna - Pakistan și Afganistan sunt destinații populare. Călătorii care zboară de primă clasă de la Abu Dhabi la Islamabad se pot afla în fața unui șoim și a unui manipulator, fiecare având propriul bilet și scaun. Șoimii au chiar pașapoarte, astfel încât aceștia să poată călători peste frontierele internaționale, fără a fi supuși Convenției CITES privind comerțul cu specii pe cale de dispariție.
Un pașaport pentru șalupe
În turneul nostru, trebuie să vedem cîțiva dintre acești sălcari sunt aproape și personali. Ne-am mutat în zona principală de tratament și în sala de așteptare, unde zeci de șoimi cu glugă s-au așezat liniștit pe șuvoi lungi astroturfați. Marea majoritate a pacienților din spital sunt femei, deoarece sunt mult mai mari decât bărbații și preferați pentru vânătoare. Capotele calmează păsările și le împiedică să-și vadă vecinii; sunt agresiv teritoriale și sunt predispuse să atace pe alții din specia lor.
Falcon cu picior bandajat
O mare parte din echipamentul spitalului falcon este improvizat, pentru că nu există pur și simplu instrumente specifice pentru munca pe care o fac. Am urmărit o pasăre care avea tălpile tăiate - care, ca și unghiile altor animale domestice, pot să crească lungi fără uzura sălbaticei.
Ea a fost pusă la culcare cu o hota de plastic și un fel de amestec de gaz, iar un tehnician veterinar a folosit un polizor unghiular de uz casnic pentru a elimina excesul de lungime. Spitalul are, de asemenea, un teatru complet de operații pentru proceduri mai complexe. Multe dintre instrumentele lor chirurgicale au fost inițial concepute pentru a acționa pe copiii prematuri, care se întâmplă să aibă aceeași dimensiune ca și un sant plin de creștere.
Tăierea tălpilor
Hote, pene și alte unelte
Deși multe provizii pot fi improvizate, penele de rezervă nu pot! În zona de așteptare a spitalelor există sertare care conțin mii și mii de pene individuale, colectate de la păsări molii sau rănite. Falconii sunt mașini aerodinamice extrem de fine, iar o singură pată îndoită sau ruptă poate avea un impact dramatic asupra abilităților lor de zbor. Atunci când o penă este deteriorată, personalul se ridică prin colecție pentru a găsi cea mai apropiată potrivire posibilă și apoi înlocuiește secțiunea deteriorată cu un ac de cusut și un lipici super.
Datorită faptului că pantalonii păsărilor sunt incredibil de puternici și foarte ascuțiți, manipulatorii de sămânță poartă o mănușă de piele cu lungimea cotului lungă, pentru ca pasărea să se prăjească. Toată lumea de pe turnea noastră a avut ocazia de a face o mănușă și de a ține unul dintre șoimi. În jur de trei kilograme, ele sunt surprinzător de grele și într-adevăr aveți un sentiment al puterii lor atunci când sunteți atât de aproape de ei.
Dacă vă aflați în Abu Dhabi, nu pierdeți ocazia de a vedea și de a interacționa cu aceste animale. Ele sunt uimitoare în sine, iar spitalul este o mare cale de a învăța despre cultura, istoria și tradițiile din Emirate. Acum este deschis vizitatorilor șase zile pe săptămână; cu toate acestea, spațiul este limitat, deci este recomandat să rezervați în avans pe site-ul spitalului Falun Falun Abu Dhabi.
Întâlniți mai multe dintre păsările frumoase ale lumii pe Atlas Obscura>