Veverita, desigur, a dispărut de mult. Dar viermii mici, un tip de nematod, care și-au făcut casa acolo, au durat acele zeci de mii de ani, înghețați și imobili. Acum, totuși, oamenii de știință din Rusia le-au reînviat, făcând acești viermi - toți viermi de sex feminin - primele microorganisme multicelulare care au supraviețuit fiind înghețate în permafrostul arctic.
Stratul permafrost al părților polare ale lumii conține tot felul de mici creaturi, inclusiv bacterii, alge, drojdii și amoeba, precum și spori și semințe de mușchi. După ce au petrecut mii de ani în îngheț, acești bucăți de viață se dezgheață, pe măsură ce stâlpii se încălzesc și permafrostul se înmoaie. Anterior, oamenii de stiinta au descoperit ca un virus gigant pe care l-au numit pithovirus sibericum era încă viabilă după 30.000 de ani.
Într - o lucrare nouă, publicată în Doklody Biological Sciences, oamenii de știință descriu modul în care au analizat 300 de probe de permafrost. Dintre acestea, doar două probe au avut nematode viabile în ele. Unul a venit de pe burta veveriță; altul a venit dintr-un depozit diferit de permafrost, parte dintr-o foraj de bază lângă râul Alazeya. Eșantionul a fost de aproximativ 42.000 de ani.
Probele conțin două tipuri diferite de viermi rotunzi, Panagrolaimus detritophagus și Plectus parvus. Oamenii de știință l-au lăsat să se dezghețe și, odată ce au avut, viermii păreau gata să-și continue viața, mănâncă și să se miște, ceea ce se referă la măsura în care se fac ringworm-urile cu ei înșiși.
Dacă dezghețați creaturi mici care au trăit zeci de mii de ani în urmă, vă sună ca începutul unui film de groază, poate fi liniștitor să știți că aceste două pot fi găsite în alte locuri decât permafrostul siberian și că nu sunt tipul de viermi care fac viata mizerabila pentru oameni. În cele din urmă, ceea ce au realizat din greșeală este remarcabil. Ca o specie, oamenii cu siguranță nu au capacitatea sau înclinația de a petrece 30.000 de ani în îngheț. Imaginați-vă cum ar fi să cedați frigului, apoi să vă treziți după 30.000 sau 40.000 de ani mai târziu și să continuați cu viața voastră ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic.