O mașină care a făcut ciorapi a ajutat la lansarea revoluției industriale / pantaloni săptămâni

La începutul anilor 1590, Lordul Hunsdon, un cometar al Reginei Elisabeta I, ia adus un obiect de luat în considerare, unul pe care el la considerat o invenție minunată. Era un ciorap, oarecum grosolan. Regina era cunoscută pentru dragostea ei pentru aceste îmbrăcăminte; ea a primit mai întâi o pereche la Crăciun în 1561, de la femeia de mătase, o doamnă Montague. În secolul al XVI-lea, atât femeile, cât și bărbații și-au acoperit picioarele cu ciorapi, tricotate manual și cusute împreună sub forma piciorului unei persoane. Dar aceste ciorapi erau diferite. Nu erau tricotate. Fuseseră făcute cu mașina.

Regina Elizabeth avea un sentiment de semnificație a ciorapilor produși mecanic și nu dorea nimic. "Am prea multă dragoste pentru oamenii mei săraci care își obțin pâinea prin angajarea de tricotat pentru a-mi da banii pentru a transmite o invenție care va tinda să-și ruineze prin privarea lor de locuri de muncă, făcându-i astfel cerșetori", a pronunțat ea.

Astăzi, ciorapii nu fac decât obiectul unor controverse. Dar de atunci până la începutul secolului al XIX-lea, ciorapii fabricați manual au fost în fruntea Revoluției Industriale. Regalii europeni și-au subvenționat producția, spionii industriali au trecut după tehnologia de a le face, iar disidenții politici au zdrobit cadrele pe care au fost făcute. Aceste îmbrăcăminte delicate au marcat transformarea economică care ar schimba lumea.

Majoritatea barbatilor de la sfarsitul anilor 1500 nu s-ar fi deranjat de fabricarea ciorapilor, iar inspiratia lui William Lee de a crea o masina de tricotat a fost pierdut in istorie. Lee a fost curat în Calverton, Anglia, o zonă cunoscută pentru lână. O poveste apocrifică susține că el a inventat o mașină de împletire-tricotare, astfel încât obiectul afecțiunilor sale nu ar fi putut să-l ignore prin tricotat. O contra-narativă o face că a creat mașina pentru a-și cruța soția de truda ciorapilor de mână pentru bani. Din orice motiv, până în 1589 a creat o mașină care ar putea imita lucrarea de tricotat.

Designul lui era simplu. O versiune timpurie avea doar 12 ace lipite în blocuri mici de lemn. Când mașina a lucrat, acele ace s-au îndreptat înainte, au apucat un fir și l-au tras înapoi prin linia anterioară de bucle. De-a lungul timpului el a îmbunătățit designul astfel încât acesta să includă mai multe ace și o densitate mai mare de ace per inch de material, ceea ce a îmbunătățit calitatea textilului rezultat. După ce a stabilit cu succes magazinul cu mașina din Calverton, el și fratele său au decis să își mute afacerea la Londra, unde au atras atenția lui Hunsdon,.

Lucrările sale au fost respinse de Elizabeth și mai târziu succesorul ei, James I, în 1605, Lee și-a luat invenția în Franța, unde regele Henric al IV-lea și-a îmbrățișat ingeniozitatea. Până atunci Lee a creat nouă mașini și a început să producă ciorapi pentru elita franceză. Timp de aproximativ cinci ani, viziunea lui Lee de a produce ciorapi rapidi sa împlinit, dar în 1610, după ce asasinatul a fost asasinat, noua sa viață sa destrămat. El nu a reușit niciodată să-și găsească din nou piciorul în Franța, iar după moartea sa în 1614, fratele său și lucrătorii săi au luat mașinile înapoi în Anglia și au început reconstruirea industriei în zona din jurul orașului Nottingham.

În deceniile care au urmat, ucenicii lui Lee au continuat să perfecționeze mașina pentru a accelera producția și a îmbunătăți calitatea. Până în anii 1650, guvernul Angliei (condus de Oliver Cromwell) a fost mai dornic să adopte această tehnologie, iar în 1657 Cromwell a încorporat Compania uimitoare a tricotatrilor-cadru (încă în prezent) pentru a supraveghea producția de ciorapi pe mașină. Tehnologia utilizată de tricotorii britanici a devenit atât de dorită încât un spion industrial, Jean Hindret, a venit în Anglia pentru a afla despre mașini. După ce a adus această cunoaștere înapoi în Franța, Ludovic al XIV-lea, regele soarelui, l-a pus să-și înființeze magazinul în Bois de Boulonge din Paris și apoi a subvenționat puternic industria de stocare în următorul deceniu.

La începutul anilor 1800, ciorapii tricotate din mașină erau larg acceptate și deveniseră o industrie bine stabilită. Cadrele au devenit mai complicate și mai scumpe, iar bărbații bogați au început să investească în ei și să angajeze muncitori pentru a le conduce. În 1811, când un război lung cu Franța a contractat economia britanică, lucrătorii textile din Nottingham care protestează salariile și schimbările din industrie și-au schimbat părerea despre mașini și le-au spart în bucăți. Aceste proteste au continuat timp de luni, iar protestatarii politici care i-au condus au devenit cunoscuți ca Luddiți (după ucenicul fictiv Ned Ludd, care trebuia să zdrobească cadre de stocare încă din 1779). Mișcarea a fost considerată suficient de periculoasă încât, în februarie 1812, Parlamentul a adoptat un act privind distrugerea cadrelor de stocare, ceea ce a făcut ca o mașină de înmormântare să fie distrusă ca o crimă de capital. Zeci de Luddiți au fost spînzurați pentru protestele lor.

Acești muncitori revoltați nu au vrut să se întoarcă în zilele ciorapilor de ciorapi, un proces lung și obositor, dar au fost bătuți de o nouă ordine economică pe care o făcuse mașina "cadrului de stocare" al lui Lee. Poate că regina Elizabeth a avut dreptate să fie sceptică față de invenția lui Lee. Chiar dacă nu putea să o oprească, ea a simțit că această inovație în îmbrăcămintea pentru picioare promise un nou mod de lucru care ar schimba ceea ce era posibil pentru lucrători și consumatori - pentru mai bine și pentru mai rău.