Ființele omenești au descoperit ce plante sunt otrăvitoare prin accidente nefericite, doar pentru a se întoarce și a folosi această cunoaștere. Întreabă-l pe Socrate. Indiferent dacă plantele sălbatice sau cultivate cu atenție sunt cultivate, plantele mortale pot fi găsite în întreaga lume, adesea inspirând mitologia, folclorul și devotamentul care spune mult mai mult despre ființe umane decât despre botanică.
Engleză Yew (Taxus baccata)
Anglia
Arborele englez de Yew, care trăiește de mult timp, este un veșnic verde de arbust, aflat în Marea Britanie, inclusiv în multe curți și cimitire. Istoricii cred că acest lucru nu este un accident, deoarece arborii ar fi probabil o parte din locurile sfinte păgâne care existau înainte ca bisericile să fie construite. Atât păgânii, cât și creștinii mai târziu au venit să asocieze copacul cu sufletul și cu moartea, cel mai probabil datorită proprietăților sale foarte toxice și posibil datorită aspectului său străin.
Miturile despre tisa sunt abundente. O poveste îsi asumă utilitatea în prevenirea uralenelor, deoarece rădăcinile lor fine cresc prin ochii morților, împiedicându-le să vadă calea spre suprafață. O altă poveste, puțin mai romantică, spune că două tinere înfășurate au fost reîncarnarea iubiților executați prin mizele de tisa spre inimă. Printre cele mai cunoscute exemple de arbori de tei se numără Ankerwycke Yew, care se dezvoltă pe o fostă mănăstire și Fortingall Yew din Scoția, care se dezvoltă într-o catedrala a satului și care o susțin că este de 5000 de ani.
Aproape fiecare parte a copacului poate fi fatală pentru un om, datorită cantităților bogate de taxină toxină baccata. În plus, există o istorie îndelungată de oameni care ardeau arbori, inclusiv arbori de moarte, din copaci. În partea superioară, în ultimii ani, pomul a fost transformat în medicină, inclusiv medicamente pentru chimioterapie.
Poison Hemlock (Conium maculatum)
Europa
În cartea ei, plantele răi, Amy Stewart spune povestea unui croitor scoțian nefericit care în 1845 mănâncă un sandviș pregătit de copiii săi, care au colectat ei înșiși verdele sălbatic. A murit câteva ore mai târziu.
Copiii aveau probabil greșeală de hemock otrăvitor pentru patrunjel, care seamănă cu acesta. Rădăcinile se întâmplă, de asemenea, să semene cu morcovii și, de asemenea, au dus la greșeli mortale. Se dezvoltă ca o buruiană pe marginea drumului, în șanțurile de drenaj și pe marginea câmpurilor cultivate din Europa, iar în Anglia a fost adesea asociată cu vrăjitoria. Așa cum sa întâmplat în timpul lui Socrate, a fost folosit pentru a facilita moartea umană de milenii. Mai mult decât atât, există povestiri persistente despre care creștea sub cruce în timpul răstignirii, mitologia care este întărită de petele roșii care apar pe planta în timpul primăverii (de obicei în jurul Paștelui).
Ciuperca capului de deces (Amanita phalloides)
Europa, Asia și Statele Unite
Potrivit unei povestiri din anul 2014, cei care au trăit să spună că au mâncat o ciupercă numită "Death Cap Mushroom" spun că este cea mai delicioasă ciupercă pe care o mâncau vreodată. Capul morții - care este un ciupercă, nu o plantă - conține un număr de toxine, dar pare aproape identic cu ciupercile comestibile de paie. Ambele specii cresc sălbatice în păduri din Europa, Asia și Statele Unite. Deoarece formează o relație simbiotică cu rădăcinile copacilor, Capacele de Death se găsesc cel mai adesea în apropierea copacilor din lemn de esență tare, cum ar fi stejarul și pinul.
Datorită faptului că Paddy Straws este popular în numeroasele bucătării asiatice și identificarea greșită a greșelilor, numele de Death Cap este responsabil de marea majoritate a deceselor cauzate de ciuperci. În acest caz, un cuplu care trăiește pe insula Wight a ales câteva din aceste ciuperci dintr-o grădină botanică, presupunând că acestea erau varietatea consumabilă. Mătușa tânărului a trecut mai târziu de la mâncarea ciupercilor toxice.
Din fericire, oamenii de stiinta au dezvoltat un tratament pentru otravirea capului de moarte, care arata o mare promisiune, dar nu este inca disponibil pe scara larga.
Arborele de sinucidere (Cerbera rezistenlam)
India
Statul Kerala, pe vârful sudic al Indiei, este cunoscut pentru multe lucruri. Bull Surfing, pescăriile, terenurile de orez, fermele de ceai și o rată de sinucidere cu mult peste media națională.
Unul dintre motivele menționate pentru acel ultim moment de notorietate sumbră este abundența abundentă de Cerbera rezistenlam, cunoscând în mod colocvial un copac de sinucidere, care crește în mlaștini sare și alte zone mlaștină. Ceaiul sau mâncarea făcută din copacul suicid a fost metoda goală pentru cei care doresc să își ia propria viață de generații și, mai recent, copacul a fost suspectat ca o armă de crimă "perfectă" într-o serie de decese suspecte.
Deoarece glicozidele toxice din copac lasă urme și se amestecă bine cu alimentele, este convenabil pentru sinucideri care doresc să evite rușinea și criminali care nu doresc să împiedice autoritățile. În timp ce unii oameni sunt mulțumiți să dea vina copacului, recentele programe sociale au căutat să reducă decesele prin suicidul copac din Kerala, prin abordarea cauzelor sociologice care stau la baza lor, și nu prin învinuirea vegetației obișnuite.
Rădăcină de șarpe (Ageratina altissima)
America de Nord
Snake Root este o floare mică din America de Nord. Acesta conține toxina tremetol și a fost responsabil pentru mii de decese în anii 1700 și 1800.
fotografie de Bob Heitzman
Coloniștii europeni, spre deosebire de populația autohtonă, nu erau familiarizați cu buruienile înfloritoare înfloritoare și nu recunoșteau pericolul pe care l-au ridicat pentru animalele lor și pentru ele însele. Când este mâncat de o vaca, planta își face laptele și carnea otrăvitoare. Cei nefericiți pentru a consuma un produs de vacă otrăvitor, în special Nancy Hanks Lincoln, ar deveni bolnavi violent cu vărsături și tremur. Viitorul președinte era de numai nouă ani când mama lui a cedat otrava, unul din mai mulți oameni din orașul Pigeon Creek, Indiana, care a contractat ceea ce se numește "boală de lapte".
A fost nevoie de multe decenii pentru oamenii de știință să conecteze boala de lapte la rădăcină de șarpe, dar acum planta este ținută departe de efectivele de pășunat. Astăzi, aceasta crește în pădurile din sudul și centrul Statelor Unite, în special de-a lungul cursurilor, și uneori este confundată cu urzici obișnuite.
Hemlock de apă
America de Nord
Ca și vărul său european Poison Hemlock, Water Hemlock are o asemănare nefericită cu alimentele comestibile precum cilantrul și morcovii și crește în zonele umede din America de Nord, în special în statele occidentale, unde continuă să reprezinte o amenințare pentru efectivele de animale.
Scoruri de oameni au murit de-a lungul anilor, inclusiv atunci când în 1992 un tânăr din Maine a confundat-o cu ginseng sălbatic. Se crede chiar că o persoană poate suferi simptome ușoare doar prin manipularea planteișiexistă afirmații că oamenii au fost otrăviți prin folosirea tulpinilor goale ca paie.
Oleander (Nerium oleander)
Grădinile din Statele Unite și Europa
Se pare cel puțin neînțelept, dar două dintre cele mai periculoase plante pentru oameni sunt omniprezente în grădinile ornamentale din întreaga lume, în special în Statele Unite și Europa.
Atât de răspândită este cultivarea oleandrului în climat cald, încât botanicii nu sunt siguri de originea sa regională. Populară pentru culorile sale vii, oleandrul este un arbust decorativ, în mod obișnuit, plantat în spații publice și grădini private, în ciuda faptului că conține toxinele mortale cunoscute sub numele de glicozide. Este chiar floarea oficială din Galveston, Texas, care deține anual un Festival de oleandru și are un parc de oleandru în care crește planta.
Frica de oleandru este atat de endemica in cultura americana, incat unul dintre cele mai persistente mituri urbane listate pe snopes.com spune povestea unei trupe de scutiri de batrani (uneori cercetati de fata) care folosesc bastoane de oleandru pentru a toasta marshmallows si moare ca rezultat . Incidentul nu sa întâmplat niciodată, și este foarte puțin probabil ca mlaștinile de merișor toasted pe bastoane de oleandru să fie fatale. Totuși, oamenii ar trebui să se teamă de plante.
Înmulțirea doar a câtorva dintre frunzele sale ar ucide un om, așa cum o descoperă vizitatorii plantației Myrtles din Louisiana, din moment ce trăsăturile otrăvitoare de oleandru apar în istoria fantomatică a proprietății. Legenda spune că un servitor care încearcă să se îngrădească cu familia a coace câteva frunze de oleandru într-un tort, crezând că acesta ar fi un leac holistic pentru unii copii bolnavi. Copiii și mama lor au murit, servitorul a fost spânzurat și au apărut apariții fantomatice.
Planta Castor Bean (Ricinus communis)
America de Nord și Europa
Celălalt rezident mortal de grădină este ricinul. Deși uleiul de ricin, derivat din boabele de ricin, este utilizat atât în scopuri medicinale, cât și ca lubrifiant industrial, planta conține ricină, o toxină atât de fatală pentru om, încât plantele de ricin sunt în mod constant plasate în fruntea celor mai mortale plante din lume. Fanii emisiunii de televiziune americane Breaking Bad o va recunoaște ca planta din grădina lui Walt, de unde a făcut ricin să-și otrăvească dușmanii (sau într-un caz, copilul prietenei inamicului său).
Faptul că plantele de ricin sunt și mai infricătoare este faptul că ele vin în suficiente forme diferite, datorită reproducerii pentru scopuri diferite, că poate fi dificil să le recunoști. Ele sunt native ale Mediteranei și cresc ca un copac ornamental în țări ca Grecia, în timp ce în climatele mai temperate din Statele Unite se cultivă ca un an.
Africa
Ratbane (Dichapetalum cymosum și D. Toxicarium)
De mii de ani, Ratbane a provocat foarte puține probleme în Africa de Vest nativă. Fauna locală a coexistat timp de mii de ani cu plantele, dezvoltând probabil o imunitate. Oamenii locali știau să nu mănânce. Dar odată cu sosirea europenilor și a animalelor lor, planta a devenit rapid o amenințare la pășunatul animalelor, ucigându-le în număr mare.
De asemenea, a atras atenția industriei de combatere a dăunătorilor ca o potențială otrăvire pentru șobolani și alte mamifere, inclusiv coioții. Planta conține fluoacetat de sodiu puternic, care a fost extras și utilizat pe scară largă pentru a ucide mamiferele nedorite, inclusiv prin plasarea în ghearele de animale destinate să ucidă ataca coioții care au lovit animalul pe gât. Ratbane a fost interzis pentru uz comercial în Statele Unite în 1972, dar plantele cresc în continuare sălbatice și abundente în întreaga Africa și crescătorii de animale au învățat să o gestioneze pentru a nu-și expune efectivele.
Indiile de Vest
Fasole de lăcustă (Abrus precatorius)
Bijuterii lucrate manual și instrumente muzicale din Indiile de Vest sunt adesea făcute cu fasole ca o bunică dintr-o plantă cunoscută sub numele de Mazar Rozar sau ca Jequirity Bean. Aceste margele "toate naturale" contin abrina moarta, care este asemanatoare cu ricina. Atât de puternică este otravă că se crede că dacă un bijutier distruge margelele în timp ce le strânge, expunerea la otrava ar putea fi fatală. Mai bine documentate sunt cazurile de proprietari de bijuterii care ingerau o margele si moare. Deși cochilia exterioară este atât de greu încât, dacă nu este mestecată sau perforată, fasolea poate trece prin corp în mod inofensiv. Cuvantul operativ fiind dacă.
În ciuda riscului, produsele realizate cu margele sunt disponibile pe scară largă și își fac drumul în magazine. În 2011, un număr de retaileri britanici au reamintit mii de brățări care au fost vândute în magazinele de cadouri din Marea Britanie după ce un botanist care a lucrat la o autoritate de alertă pentru atragerea de horticultură. Planta este, probabil, indigenă în Indonezia, dar crește în mod copios și invaziv în climatele tropicale și jungle din întreaga lumeinclusiv în locuri învecinate precum Trinidad și Tobago, India, Hawaii și sudul Statelor Unite.
Alge toxice albastre-verzi (Cyanobacteria)
Pretutindeni
Oamenii de știință nu știu ce cauzează o populație în mod normal inofensivă de alge albastru-verde, pentru a merge brusc pe toți criminalii în serie și pentru a elibera toxine pe scară largă, dar ele se întâmplă, iar întâmplările devin tot mai frecvente. Aceste evenimente neplăcute, cunoscute sub numele de inflorescență sau maree roșie, se pot întâmpla aproape oriunde se găsesc în lume (apă sărată sau proaspătă) și dacă se întâmplă într-un loc în care sunt expuși oameni sau animale sau pești, moartea și boala sunt adesea urmate. Deși există decese umane, pericolul major este pescuitul și alte vieți acvatice, iar daunele economice rezultate pot fi semnificative.
Algele albastre-verzi sunt, de asemenea, cele mai vechi specii de pe această listă, având în evidență fosile care indică faptul că au fost în jur și făceau lucrurile înainte ca celelalte forme de viață de pe această listă să existe. Oamenii de știință au stabilit că ele erau esențiale în evoluția vieții plantelor și în dezvoltarea atmosferei încurajatoare a Pământului.
De fapt, fiecare lucru mortal de pe această listă joacă un rol important în ecosistemul care susține toată viața de pe Pământ. Unele oferă chiar medicamente de salvare sau produse industriale extrem de utile. Cele mai multe dintre ele sunt frumoase și toate ar trebui să fie respectate, ca natura în sine.
Descoperiți mai multe minunate horticole pe Atlas Obscura>