Deși este mai puțin faimos decât gruparea de piramide la Giza din Egipt, complexul de la Meroë din Sudan este remarcabil. Mai mult de 200 de piramide, care datează în principal de la 300 de ani. la 350 de ani, marcați mormintele regalității regelui Kush, care a domnit Nubia timp de secole. Acestea sunt recunoscute ca situri patrimoniului mondial UNESCO, dar rămân relativ necunoscute. Piramidele nubiene diferă de cele egiptene: sunt mai mici - de la 20 la 90 de picioare pe o parte, comparativ cu cele 756 de picioare ale Piramidei Mari, cu părți mult mai abrupte, iar cele mai multe au fost construite la două mii de ani după cele de la Giza.
"Când m-am gândit la piramide, m-am gândit la marile piramide din Giza", spune Michel. "Nu știam că Egiptul a influențat în mod semnificativ regatele kushite din Nubia la sud - și că peste 3000 de ani, nubienii vor adopta aspecte ale limbii, religiei și tehnologiei egiptene. În timp ce vechii egipteni abandonează practic piramidele pentru mormintele ascunse, nubienii au continuat să folosească piramide. "
Deșertul sudanez de lângă piramida din Meroë.Pentru un sit arheologic de o asemenea importanță, Michel a descoperit că Meroë este remarcabil de lipsit de turism - fără îndoială datorită avertismentelor despre călătoria în Sudan. Ca măsură de precauție, a cumpărat un telefon prin satelit și sa înregistrat la Departamentul de Stat al SUA. "Sa dovedit a fi complet inutil", spune el. "Oamenii sudanezi nu ar fi putut fi mai buni sau mai ospitalieri".
Cea mai mare parte a timpului petrecut de Michel în Sudan a fost petrecut în camping și în vizitarea siturilor arheologice. "A fost destul de dur căldura deșertătoare aprinsă, nisip, și milioane de grenade foarte enervante. Dar merita in totalitate ", spune el. "Sunrise și apusuri de soare peste dune de nisip roșii, vânturi sculptate, care cuprind complexe complexe de piramide. Și aproape nici un turiști. Doar satenii sau nomazii deșerți trăiesc vieți foarte tradiționale, în mijlocul unor artefacte antice, dar avansate, ale altor timpuri ".
Michel a călătorit cu renumitul egiptolog Bob Brier, cunoscut sub numele de "domnul Mumie ", pentru experimentul în care a mumificat un cadavru uman modern. Atlas Obscura a vorbit cu Michel despre experiența sa și despre fiorul deosebit al retragerii pașilor vechilor conducători.
Ce părea să stea într-un cadru atât de vechi, înconjurat de piramide?
Sincer, mi sa părut că am fost transportat înapoi 2000 de ani. Aceste locuri antice nu au fost comercializate. Ești doar tu, deșert și istorie - și cămilă ocazională, care se rătăcește nemulțumită prin deserturi.
Dunele de nisip amenință în mod constant să acopere piramidele. Toate fotografiile: Christopher Michel
Piramidele nubice abrupte și mai mici diferă semnificativ de omologii lor egipteni.Bob Brier ți-a spus povesti neobișnuite sau surprinzătoare despre Meroë?
Arheologii, exploratorii și vânătorii de comori au săpat în jurul complexului Meroë de peste o mie de ani. Aproape toate piramidele nubiene au fost pradă de atacatorii de morminte care caută comori - provocând, din păcate, pagube importante acestor locuri de-a lungul anilor. Bob a împărtășit povestea unui vânător de comori și a unui medic, Giuseppe Ferlini, care a explodat peste 40 de morminte care caută obiecte de valoare în anii 1830. La acea vreme, nimeni nu credea că este o problemă. Greu de crezut.
Muncitorii sapă în mod constant nisipul din jurul piramidelor pentru a ține deșertul în gol.
Câteva piramide aratau noi, deoarece au fost reconstruite.Ai fotografiat în câteva locații interesante și îndepărtate. Ce ți-a spus despre experiența ta în Sudan?
Am o amintire foarte specifică de a vizita un deșert profund bine. Deasupra puțului era un cadru din lemn și o roată ruginită - și acolo era o mare familie nomadă care colectase apă. O tânără fată conducea doi măgari care au tras găleata din fântână. Douăzeci de camile s-au luptat pentru a bea apa din apă care a fost turnată într-un jgheab din lemn. În apropierea scripetei era un motor electric ruginit, distrus. În Sudanul îndepărtat, căile vechi sunt cele care funcționează. Îmi imaginez că viețile acestor oameni nu pot fi mult mai diferite decât cele ale strămoșilor lor care au vizionat construirea acestor piramide. În Sudan, trecutul este viu.
Viața nomadică la fântână.
Paleta de culori a lui Sudan: albastru și portocaliu.
Satenii locali oferă plimbări cu cămile pentru prețul potrivit.Ce măsuri de precauție trebuie să luați cu echipamentul dvs. atunci când fotografiați într-un deșert, în căldură și nisip?
Am adus două camere - un aparat de filmat Fuji X-Pro2 și o cameră Mamiya 7II cu format mediu. A fost o furtună de praf aproape în fiecare zi. Și nisipul sudanez este unul dintre cele mai fine și mai nisipoase nisipuri din lume. Mamiya credibil livrat pentru întreaga călătorie. Dar, deși m-am ținut acoperit de Fuji cel mai mult timp, nisipul a distrus absolut acea cameră. Destul de repede că a încetat să mai lucreze cu totul, și a fost îngropat în Sudan. Într-o zi, un viitor arheolog va găsi camera și va căuta oasele fotografului.
O privire atentă la diferențele dintre piramidele reconstruite și cele originale.
Furtunile cu nisip roșu îmbină cerul și pământul.