Giant Snow 'ciuperci' sunt cele mai apropiate naturale Wonder de iarnă

Vaughan Cornish a venit în Parcul Național Glacier din Canada pentru a se uita la valuri. Ca geograf, valurile erau o mare pasiune. El a fost fascinat de forme inducatoare în mări și în deșerturi, în mișcarea norilor și în mișcarea terenului în timpul unui cutremur. În Canada, a vrut să observe valuri de zăpadă.

În decembrie 1900, el și soția sa, Ellen, inginer și artist, au părăsit Marea Britanie și au început călătoria lor de trei luni pentru a traversa America de Nord pe Pacificul Canadian Pacific. În Montreal și Winnipeg și pe fereastra trenului, observaseră zăpadă proaspătă căzută și plutește, iar valurile Cornwall erau atât de atrase. Dar când au ajuns în Parcul Național Glacier, au descoperit o clasă de formațiuni naturale de zăpadă pe care nu le-au mai văzut până acum.

Trecând deasupra terenului cu zăpadă erau bile gigantice de zăpadă suspendată, cumva echilibrate pe tulpini groase. Păreau foarte mult ca niște toadstole gigantice, iar Cornish le-a numit "ciuperci de zăpadă".

Unul dintre ciupercile de zăpadă pe care Cornish le-a descoperit. Vaughan Cornish / Domeniu public

Formarea ciupercii de zăpadă începe cu un copac, căzut sau doborât, care lasă în urma unui ciocan larg, la câțiva metri înălțime. În timpul iernii, aceste pumnii încep să acumuleze zăpadă. În Parcul Național Glacier, zăpada cade greu și rapid - la fel de mult ca 12 centimetri pe oră, uneori, în medie de 48 de picioare pe parcursul iernii - și vântul este calm. Rezultatul este că zăpada se adună în jurul vârfului ciupercului.

Bilele de zăpadă rezultate pot deveni uriașe. Cornish a găsit ciuperci de zăpadă la fel de largi ca diametrul de 12 picioare. Ele au fost, de asemenea, surprinzător de robuste, așa cum a raportat într-o emisiune din 1902 Geografia Jurnal:

"Când am încercat să desprind un ciupercă de zăpadă de pe piedestalul său, am aflat că era foarte ferm fixat. După ce am condus un stâlp lung în masa de zăpadă, care avea o înălțime de aproximativ 4 metri, am găsit-o ca fiind dură și tenace și nu am reușit să-l desființez ... Puneți polea pe copac, mi-am dat împingeri succesive până când copacul a zguduit violent, când, în cele din urmă, căderea de zăpadă a căzut, dar în ansamblu și nu a fost ruptă cu impactul său cu zăpada moale dedesubt.

Efectul ciupercilor de zăpadă ar putea fi bântuit. În unele locuri, erau câmpuri de ciuperci care ar apărea deasupra zăpezii. În cazul în care "tulpinile" de ciuperci erau destul de scurte încât acumularea de zăpadă a ajuns în cele din urmă la fundul ciupercilor, bilele au creat un câmp inducator de umflături misterioase.

Ghețarul era singurul loc în care Cornish a găsit aceste caracteristici în călătoria sa în Canada. Dar după ce a scris într-o publicație populară despre descoperire, a auzit despre alte câteva locuri din țară în care s-au găsit aceste formațiuni rare. Condițiile trebuiau să fie exact corecte: picioare destul de mari și destul de înalte, zăpadă grea și suficient de umedă și vânt suficient de calm pentru capacele de ciuperci pentru a forma.

Mai mult de 100 de ani mai târziu, este încă posibil să găsiți ciuperci de zăpadă în Parcul Național Glacier, deși se pare că sunt mai rare decât au fost odată. Ocazional, ele apar în altă parte a lumii - aici sunt câteva în Japonia - și nu sunt întotdeauna mari. În acest secol, totuși, atunci când sunt mai puțini puști suficient de largi pentru a face ciuperci de zăpadă, aceste formațiuni sunt o minune naturală rară.