Conceptul de timp în sportul profesionist a parcurs un drum lung în jumătate de secol și niciun alt parteneriat în lume nu a fost mai durabil decât OMEGA și Jocurile Olimpice.
Echipează pentru prima dată în 1932, Los Angeles, cu nu mai mult de treizeci de cronometre la evenimentele de timp, Omega și-a început istoria râvnită ca cronometror oficial al Jocului. Înainte de Rio până în 2016, acest parteneriat se află acum în cea de-a 27-a repetare, ca parte a unui spectacol sportiv mondial urmărit de miliarde din întreaga lume.
Întrebarea încă mai dă peste o jumătate de secol: De ce nici un alt ceasornicar nu a urcat la această sarcină monumentală a calendarului pentru Jocurile Olimpice?
Am petrecut o clipă pentru a discuta cu CEO-ul OMEGA Timing, Alain Zobrist, pentru a afla cum ceasornicul elvețian a îmbinat în mod continuu sporirea timpului sportiv cu inovația și tehnologia pentru a obține rezultate precise pentru atleți, oficiali și telespectatori la scară globală.
"Este nevoie de 480 de ceasornicari zburat la Rio, 450 de tone de echipament livrat si 200 de kilometri de cablare pentru a face tot posibilul."
Cea mai nouă jucărie de la OMEGA la Jocurile Olimpice din acest an este o cameră foto finisată numită MYRIA, un dispozitiv care poate face până la 10.000 de imagini pe secundă la linia de sosire, lăsând astfel șansele de a calcula greșelile victoriei până la un zero virtual. Invenția acestei camere a apărut pentru prima dată în 1948 și este folosită astăzi pe mai multe discipline, printre care ciclism, maraton, mersul pe jos și atletism.
"Inovația în tehnologia sportivă, la fel ca și ceasurile, este o parte integrantă a ceea ce facem", spune Zobrist.
"Istoria pe care o avem cu Jocurile Olimpice și timp pentru concursuri sportive a devenit o parte integrantă a istoriei companiei noastre. Este un aspect foarte important al a ceea ce facem astăzi la OMEGA ".
Pentru a atinge acest nivel de precizie cerut la cel mai înalt nivel de sport de la toate părțile implicate, Omega trebuie să lucreze extrem de aproape cu judecătorii și reprezentanții să dezvolte tehnologia folosită pentru a oficializa rezultatele. Niciunul mecanism de sincronizare nu este același pentru fiecare sport și este necesar să transforme conceptul simplu de timp într-o provocare monumentală.
"Dezvoltăm echipamentul de sincronizare în conformitate cu regulile și specificul fiecărui sport", spune Zobrist.
"În Rio avem 28 de sporturi, așa că am dori să spunem că avem 28 de soluții individuale concepute special pentru acele practici individuale".
Din punct de vedere logistic, acest lucru echivalează cu 480 de ceasornicari care au zburat la Rio, 450 de tone de echipament expediate și 200 de kilometri de cablare pentru a face tot posibilul. Desigur, asta e doar o imagine a ceea ce este nevoie.
OMEGA a început să lucreze la proiectul de programare a Jocurilor Olimpice cu trei ani înaintea jocului, unde primii angajatori ai companiei s-au mutat definitiv în oraș pentru a pune bazele. Această echipă va crește în cele din urmă până la cincizeci și mai mult pe măsură ce Jocurile s-au apropiat de data de începere.
"Avem evenimente de testare cu un an înainte de începerea Jocurilor Olimpice unde sunt testate toate locurile și tehnologiile sportive. Este un proiect mare și o mulțime de activități logistice. Dar asta am făcut de aproape o sută de ani ", explică Zobrist.
Având în vedere modul în care OMEGA este obișnuit să se ocupe de acest proces, Zobrist spune că nici un singur sport nu este mai greu de timp decât celălalt. Complexitatea se întinde însă cu un eveniment semnalat ca fiind cel mai pretențios pe mașinile și puterea omului. Atletism.
"Ați avea evenimente în teren și evenimente de urmărire care se întâmplă în același timp. Este, de asemenea, evenimentul în care desfășurăm cei mai mulți oameni. O echipă de 40 de experți din 480 de ceasornicari care sunt dedicate doar atletismului. "
Acești experți de sincronizare sunt împărțiți în trei locații de-a lungul stadionului: Pe terenul de joc pentru a asista funcționarii și judecătorii, la linia de sosire și în camera de sincronizare dedicată, unde toate datele generate de câmpul de joc sunt colectate și judecate.
Odată ce aceste rezultate sunt judecate, aceștia intră într-o altă încăpere cu o situație majoră a echipei OMEGA, care gestionează rezultatele și verifică-le înainte de a fi formatate pentru a fi afișate pe tablourile digitale și pe ecranele de pe stadion.
Pe lângă camera foto MYRIA menționată mai sus, unele dintre cele mai intuitive tehnologii OMEGA au adus la jocurile din acest an senzori avansați în începerea blocurilor pentru pistă și piscină. Aceste sisteme semnalează un început fals dacă detectează că a avut loc un timp de reacție mai mic de 100 de milisecunde după pornire.
Chiar și golful care a făcut debutul olimpic la jocurile din acest an nu scapă de măsurătorile de precizie ale OMEGA. Maestrul elvețian a creat un mic radar care poate recupera informații în timp real, înainte de al trimite într-o cameră de control unde este redirecționată într-un tablou de bord pentru a afișa informații precum viteza mingii, înălțimea de deplasare și distanța, toate în decurs de o sută de milisecunde.
Cum poate un ceasornic să dobândească o astfel de gamă largă de ingeniozitate în timp?
"Acesta vine din câteva fluxuri diferite", spune Zobrist.
"Unele idei ar veni de la oficiali și organisme internaționale de guvernare sportivă. Încercăm să punem în aplicare ceea ce ne cer și ce cred ei că va ajuta la performanță ".
"Le implicam inca de la inceput in faza de dezvoltare, faza de omologare, pana cand vom aduce noul dispozitiv la concurs".
"O altă cale va veni de la managerii noștri care cunosc deja foarte bine sporturile".
Cei care au urmărit Jocurile de la Rio vor observa vânturile puternice care au făcut rău cu competitorii de la Rowing, chiar provocându-i pe unii să se răstoarne. Când vine vorba de echipamente de precizie concepute pentru a face o treabă bine, factori precum clima care afectează integritatea senzorilor și echipamentele vitale pot fi trecute cu vederea.
Nu așa, conform lui Zobrist. El spune că cerințele sunt întotdeauna aceleași indiferent de jocurile când este vorba de temperatură și mediu.
"Avem instrucțiuni clare cu privire la modul în care acestea ar trebui să funcționeze", spune el.
"Este testat în laboratoarele noastre unde echipamentele sunt testate în funcție de condițiile meteorologice diferite".
Având în vedere toate aceste vorbe despre tehnologia de ultima ora, este o priveliște de privit când Zobrist vorbește despre Bronz Bell, cea mai tradițională piesă de echipament folosită astăzi la Jocurile Olimpice.
"Este o parte integrantă a competiției sportive din 1896 și este încă o parte a regulilor anumitor sporturi", spune Zobrist.
"În principal, acele sporturi unde alergi în bucle cum ar fi atletism, maraton, ciclism, încă mai folosesc clopotul. Este, de asemenea, o sugestie pentru istoria bogată a sportului OMEGA. "
Întrebarea cu privire la buzele tuturor, desigur, este simplă: dacă oricare dintre aceste tehnici precise de măsurare și inovații se va transforma în ceasuri de consum OMEGA. Zobrist consideră că aceasta este o întrebare bună.
"Cu mult timp în urmă, timpul de timp pentru concursul sportiv a fost făcut cu un cronometru de mână. Acum, totul se îndreaptă către computere și dispozitive care permit o mai mare precizie prin eliminarea timpului de reacție umană. "
"Ceea ce a rămas la fel sunt valorile timpului - valorile preciziei, acurateței și atenției acordate detaliilor. Cum se integrează astăzi în ceasuri sau cum se vor face în viitor, nu pot spune, dar știu că acolo vor fi cu siguranță oportunități ".
Din previziunile lui Zobrist, viitorul timpului sportiv pare a fi în mâini foarte capabile, cu o sugestie despre posibilitatea ca o astfel de tehnologie să poată fi filtrată în ceasurile OMEGA.
Până atunci, cei care se întreabă ce are în vedere viitorul timpului sportiv pentru viitoarele jocuri va trebui să stea la zece. Minunatul tehnologic care este programul OMEGA elvețian la Rio este deja o privire care trebuie privită și va continua să fie bine în viitor.