Această poveste a fost publicată inițial pe Gizmodo
Dacă credeți că scandalul dopajului lui Lance Armstrong va fi ultima controversă de a stârni lumea ciclismului profesionist - ați greșit.
În cele mai recente rapoarte privind corupția în pro bicicletă, organismul internațional de conducere Union Cyclist International a confirmat că un călăreț de 19 ani, Femke Van den Driessche, a inselat la Campionatele Mondiale folosind un motor mic pentru a alimenta roata din spate. Dezvăluirea face parte dintr-o problemă crescândă în ciclismul profesionist care a forțat UCI să adauge o clauză la regulamentul privind "dopajul tehnologic" la începutul anului trecut.
Raportul este oarecum șocant dat fiind natura scandalurilor de înșelăciune în sporturile importante: Din punct de vedere istoric, unele dintre cele mai cunoscute scandaluri de înșelăciune au fost concepute în mod social ca arbitrii plătitori sau utilizând medicamente care îmbunătățesc performanța. Motivul pentru care revelația UCI a fost atât de mare a fost faptul că marchează prima dată când un trișor într-o competiție sportivă a fost prins folosind tehnologia motorizată pentru a primi un avantaj nedrept.
Cum ascundeți un motor într-o bicicletă?
Există două moduri comune în care o persoană poate instala un motor într-o bicicletă: o cale este de a folosi o accelerație sau o pârghie mică pe ghidon care face ca motorul să funcționeze. Când apăsați butonul sau răsuciți accelerația, viteza motorului crește și bicicleta accelerează. Dezavantajul acestei metode este faptul că accelerația este vizibilă, deci dacă încercați să utilizați bicicleta pentru a trișa într-o competiție profesionistă de ciclism, acest tip nu este o opțiune.
Cealaltă modalitate de a instala un motor pe bicicletă este prin utilizarea unui senzor de cadență sau a unui senzor de cuplu. Aceste metode funcționează mult ca o accelerație, dar mai degrabă decât reglarea puterii prin apăsarea unui buton, îl controlați cu picioarele. Senzorul este așezat de pedale și este capabil să detecteze viteza mișcării pedalei, în mod obișnuit, prin monitorizarea unui magnet mic care trece prin senzor cu fiecare rotire a pedalei. Motorul funcționează la o viteză mai mare atunci când pedalele merg mai repede. Aceste tipuri de kituri se referă adesea la biciclete pentru pedale, deoarece viteza motorului este controlată în totalitate prin rotirea pedalelor bicicletei.
Înșelătorii care folosesc motoarele electrice în competiții profesionale preferă bicicletele cu pedale pentru cei cu drosseli, deoarece este mult mai greu să detectezi la prima vedere motorul ilegal. Există, de asemenea, o mulțime de opțiuni atunci când vine vorba de instalarea unui motor de asistență pentru pedale într-o bicicletă de curse.
De exemplu, Vivax Assist este un senzor de cuplu popular care costă 2700 de euro (4147 dolari) și poate fi retrofitat în majoritatea cadrelor bicicletelor de curse. Compania chiar adună aspectul inconștient al motorului pe site-ul său, spunând: "Designul special al unității de antrenare permite să fie încorporat în orice cadru pentru biciclete cu diametrul interior al tubului scaunului necesar de 31,6 mm sau 30,9 mm și este, prin urmare, invizibil pe bicicletă ".
Există literalmente zeci de alte motoare electrice populare pe piață. Deși nu sunt comercializate în mod specific ca unelte pentru înșelătorii, dimensiunea redusă a motoarelor precum și ușurința instalării le face foarte tentante pentru călăreții care nu au o forță morală. Acum ajungem la un punct de fierbere în care tehnologicul este în cele din urmă destul de ieftin pentru ca oamenii să cumpere.
Cum previne UCI utilizarea motoarelor electrice ilegale?
De câțiva ani, UCI a folosit mașini de raze X de mari dimensiuni în aeroporturi la Tour de France pentru a scana bicicletele pentru utilizarea ilegală a motoarelor electrice în biciclete concurente. Anul trecut, călărețul Chris Froome a fost acuzat că a folosit un motor în bicicletă în timpul competiției (în plus față de acuzațiile de dopaj care îi atârnau peste cap). Acuzatorii au citat viteza neobișnuită de accelerare a lui Froome ca motiv pentru a crede că a fost propulsat de un motor electronic. Froome a aplaudat verificările bicicletelor care i-au fost percepute împotriva lui și a altor concurenți, deoarece se simțea ca și cum ar pune capăt speculațiilor cu privire la faptul că el a inselat sau nu.
UCI a surprins, prin urmare, Van den Driessche folosind un computer care poate citi frecvențele radio emise de motor. Când computerul a detectat semne de motor în bicicleta lui Van den Driessche, corpul de guvernământ a scos, după cum se știe, postul de șezut și a descoperit că firul se prăbușește.
Deocamdată, procesul de examinare pentru toți cicliștii profesioniști este încă pus la punct de organismele de conducere. La fel ca orice alt domeniu de inovare tehnologică, normele nu au ajuns încă la ceea ce este posibil. În viitor, sunt obligați să fie motoare mai puternice care necesită mai puțină putere de baterie și pot fi ascunse în aproape orice parte a unei biciclete.
Pe de altă parte, este posibil să apară noi metode de detectare a motorului. M-aș aștepta să vadă multe tehnologii de scanare care sunt deja folosite în setări militare și aeroporturi pentru a fi utilizate în competițiile de ciclism. Tehnicile posibile de scanare includ scanarea termică, ascultarea frecvențelor radio și scanarea în milimetri. Este incredibil că oficialii ar putea avea nevoie să folosească ceva de genul scanerelor de aeroport pentru a păstra ciclismul cinstit.
Gizmodo explorează designul inteligent, știința descoperitoare și tehnologia inspirată de uimire care vă modelează viitorul.
Urmăriți Gizmodo pe Facebook și Twitter.
De Michael Nunez - Gizmodo