Cum o broască țestoasă uriașă a luat-o pe picioare pe pământ

Cu cocoșuri asemănătoare tancurilor și care cântăresc până la 900 de lire sterline sau mai mult, broaștele țestoase uriașe din Insulele Galapagos nu au de ce să se teamă (cu excepția oamenilor, în general) în timp ce străbate peisajul vulcanic al arhipelagului de acasă. Una dintre cele mai iminente amenințări este să se ticăie. Dacă sunt răsturnați, fie în timpul împerecherii, al luptei, fie pur și simplu în navigarea unor pietre lava îngrozitoare, ei se pot lupta să se înșele. Și dacă această luptă se dovedește prea mult, ei mor într-o moarte tristă, patetică, cu picioarele în aer.

Printre cele zece soiuri de broască țestoasă printre insule, există două forme principale de cochilie: bușteni și șaibă. Tortozele în formă de țestoasă sunt asemănătoare cu emoji, cu cochilii sferice care sunt rotunjite ca bilele de fotbal. Saddleback-urile, pe de altă parte, au cochilii plate, cu margini mărunte care amintesc de un stridii. Ylenia Chiari, biolog la Universitatea din Alabama de Sud, a folosit modele digitale bazate pe 89 cochilii de broasca testoasa pentru a testa modul in care forma cochililor afecteaza capacitatea lor de a se intoarce pe picioarele lor. Rezultatele au fost publicate la începutul acestei săptămâni în jurnal Rapoarte științifice.

Unele dintre carapacele folosite de Chiari pentru modelele sale 3D au provenit din colecții muzeale, în timp ce altele erau încă locuite. Pentru acestea, Chiari a luat seturi detaliate de fotografii de broaște țestoase vii. Fiecare soi sa apropiat de oamenii de știință paparazzi în moduri diferite, a raportat Stiinta Stiintei. Țestoasele de țărână au tras capul înapoi în cochilii lor, huffing și puffing până când ciudățenia a plecat. Saddleback-urile, pe de altă parte, erau mult mai antagoniste, scrânșând în mod emfatic - dacă nu în mod eficace - la picioarele lui Chiari.

De asemenea, pentru a simula energia necesară pentru a face un chelonian răsturnat, cercetătorii au trebuit să determine unde este centrul de masă a unei broaște testoase vii. În ceea ce ar fi trebuit să fie capricios pentru cercetători și chiar bizar pentru două broaște țestoase în grădina zoologică din Rotterdam, echipa a plasat animalele pe platforme instabile și a făcut fotografii când reptilele au încercat să-și mențină poziția.

În paralel, cercetătorii au descoperit că este mult mai ușor pentru o broască țestoasă cu o cochilie cupolată să se întoarcă înapoi - poate că nu este surprinzător, deoarece este mai ușor să rostogolească o minge de fotbal decât o cochilie de stridii. Aceste broaște țestoase trebuie pur și simplu să-și arunce membrele înainte și înapoi pentru a genera impulsul de a reveni. Saddleback tortoises, pe de altă parte, trebuie să lucreze mult mai greu și de a folosi mai multă energie. Ei trebuie să-și întindă gâturile lungi sinewy pentru a da rola un pic mai mult împinge. Uneori, într-o situație de viață sau de moarte, trebuie să vă lipiți gâtul.