NASA Skylab au reîntors atmosfera cu câteva zile înainte. Agenția spațială americană intenționa să direcționeze stația orbitală de 100 de tone către Oceanul Indian, însă a calculat greșit. (Având în vedere numărul de variabile care afectează coborârea resturilor spațiale - de la tragere la rachete solare - marja de eroare este largă.) În schimb, Skylab a coborât peste colțul sud-vest al Australiei. Cerul aprinse în portocaliu și albastru și se auzi o serie de brațe, la oamenii de pe pământ, ca lamele de elicopter. Reziduurile au căzut ca o "grindină masivă" care a acoperit curtea din Thornton și acoperisul de tablă.
Când ploaia metalică a încetat să cadă, mulți oameni au ieșit afară pentru a alege prin resturile. O comunitate a luat ușile de la primărie pentru a strânge o bucată din stația spațială din interior. ("Foarte bine pentru industria turistică", a spus primarul.) Thornton a adus niște nuggeturi negre pe care le-a recuperat în California, unde a pretins o recompensă de 10.000 de dolari oferită de San Francisco Examiner, pentru că a fost primul care a pus piesele postului în biroul ziarului. El a făcut cu ușurință termenul de 72 de ore cu 14 ore și 38 de minute pentru rezervă.
Skylab pe o ștampilă din 1974. Domeniu publicLa acea vreme, oficialii NASA au spus Associated Press că era în siguranță să ridici bucăți de Skylab-ei nu erau radioactivi și probabil că s-ar fi răcit la momentul când au ajuns la pământ. Dar, ca stația spațială chineză Tiangong-1 apropie sfârșitul orbitei sale decăzute și se apropie de atmosferă în acest weekend, este important să știm că o vânătoare de comori de spațiu junk nu este o idee bună - oricât de distractivă ar putea suna.
Pentru a fi clar, este puțin probabil că asta Tiangong-1 va lovi terenul, și chiar mai puțin probabil că va cădea într-o zonă populată. Adevărat, coborârea sa este necontrolată și este aproape imposibil să previzionăm exact momentul și locația reintrării. Dar este vorba despre numere, spune Lisa Ruth Rand, un cercetător postdoctoral și un cercetător în domeniul spațiului junk la Universitatea din Wisconsin-Madison. Având în vedere că aproape trei sferturi din planetă este ocean, stația spațială este mult mai probabil să se prăbușească în apă decât curtea cuiva.
Oricine ar arăta o piesă "nu ar trebui să o abordeze. O sută la sută, ține departe.
În evenimentul improbabil de a se scufunda aproape de tine, observați-l de departe. Oricine pune pe loc o piesă "nu ar trebui să o abordeze absolut", spune Rand. - O sută la sută, ține departe.
Orice obiect cu aburi pe teren ar putea fi periculos și Tiangong-1 ar putea fi deosebit de periculos pentru că ar putea să dețină carburant de hidrazină, spune Marco Langbroek, un astronom amator care urmărește cu atenție poziția stației spațiale. Pot exista și alți compuși periculoși în sau pe stația spațială, ceea ce, în special, nu este cunoscut deoarece programul spațial chinez "nu a spus nimănui despre ce este de fapt făcut", spune JD Harrington, un public ofițer de afaceri la NASA.
Dacă există hidrazină la bord, aceasta ar putea fi periculoasă și în apă - dar există puține date despre reactivitatea acesteia, după cum a explicat Michael Byers, expert arctic la Universitatea British Columbia Steaua în 2016, când o etapă de rachete rusă a crezut că transporta hidrazină a fost pusă să cadă în Golful Baffin. Până la urmă, rămășițele acestui agent de combustie corosivă ar putea "să facă niște lucruri foarte urât pe piele", adaugă Langbroek - și dacă îl inhalezi ", asta te ucide practic." Dacă observați resturi, spune Harrington, chemați autoritățile locale.
Muzeul Esperanței prezintă unele dintre ele Skylab resturile care au zburat in Australia de Sud-Vest in 1979. Muzeul Esperance CourtesySalvarea de resturi spațiale poate conduce, de asemenea, oamenii care se confruntă cu legea, așa cum au învățat niște vânători de suveniruri atunci când au strâns fragmente de navetă Columbia în 2003, după ce sa rupt tragic în timpul reintrării. În Texas, unii locuitori au bătut autorități la epavă - câmpul de resturi a suferit sute de kilometri pătrați - și au pus în vânzare pe eBay bucăți de presupuse deșeuri. "Oamenii nu ar trebui să colecteze deloc acest lucru", a declarat purtătorul de cuvânt al NASA Bruce Buckingham Associated Press atunci. Aceste incidente au ridicat și întrebări etice, deoarece toți cei șapte membri ai echipajului și-au pierdut viața în urma dezastrului. Iar legea este clară: obiectele din spațiu sunt proprietatea statului sau a societății care le-a pus acolo, și acest lucru este valabil și pe Pământ. Cel puțin două persoane din Texas au fost acuzate în 2003 pentru colectarea deșeurilor Columbia, și se confruntă cu închisoare și amenzi de până la 250.000 de dolari. Skylab a fost un scenariu diferit, pentru că NASA nu era interesată de recuperarea materialului. Oamenilor i sa permis să păstreze ceea ce au găsit, decât dacă doreau să depună o cerere de asigurare pentru prejudiciu sau daune materiale, pentru care guvernul S.U.A. ar fi responsabil. Nimeni nu a făcut-o.
La fel de Tiangong-1 reintroduce atmosfera, cel mai bun pariu este să-l urmăriți pe computer (sau să priviți în sus, dacă sunteți foarte norocos) și să rămâneți departe de orice resturi dacă se află în apropierea dvs. Dacă într-adevăr trebuie să vedeți niște junk spațiu în persoană, puteți planifica întotdeauna o călătorie pentru a vedea Skylabrămase, unele dintre ele fiind expuse în apropierea Thorntonului și a altora, pe coasta de sud-vest a Australiei. "Muzeul Esperance este mândru că are articole Skylab ca unul dintre exponatele noastre ", spune Lynda Horn, ofițerul cultural al shirei. "Intotdeauna primim comentarii de la vizitatori care spun ca au venit sa vada ce avem in muzeu, precum si comentarii mai specifice ca sunt aici pentru a vedea Skylab."Este puțin probabil ca asta Tiangong-1 va ajunge într-o vitrină. Dar, dacă vă prindeți o privire deasupra capului, bucurați-vă de spectacol.