Fluxul a indicat că ceva neobișnuit era în jurul stelei, dar ce ar putea fi? Cea mai dramatică explicație a fost că ar putea fi o megastructură extraterestră: dacă am detecta o megastructură extraterestră, probabil că nu ar fi un obiect sferic și orice a orbit această stea nu era sferică.
Chiar și oamenii de știință care au propus această posibilitate nu au crezut că este probabil, totuși. "Este probabil ceva natural pe care tocmai nu l-am gândit încă", a spus Boyajian.
Acum, o echipă de oameni de știință de la Columbia și UC Berkeley au lansat o lucrare care descrie o astfel de ipoteză: comportamentul ciudat al luminii stelei se datorează "inspirației unui corp sau corpuri planetare". În această teorie, steaua a supt planetă într-un anumit moment, ceea ce ar fi făcut să se lumineze rapid, iar fluxul în lumină este partea din efectul secundar, pe măsură ce steaua se reîntoarce la starea sa mai normală. De asemenea, fluxul se datorează parțial fragmentelor planetei respective sau din fostele sale luni.
Această teorie a fost ridicată înainte, însă această lucrare o detaliază mai convingător. Astronomii care au mobilizat posibilitatea unei megastructuri extraterestre au luat în considerare și această posibilitate, iar unul dintre ei, Jason Wright, scrie acum că această nouă analiză arată că "ipoteza poate fi la un moment dat plauzibilă" (deși adaugă o mulțime de avertismente la această evaluare ).
Asta nu înseamnă că este explicație, totuși. "Este o nouă mișcare nouă pe plauzibilitatea unei surse circumstelare (și una recent devorată) care face daunele în stelele noastre", scrie Boyajian într-un e-mail. Alte fenomene naturale sunt încă în curs de desfășurare și, până când nu există un acord larg cu privire la ceea ce se întâmplă exact aici, există întotdeauna șansa improbabilă ca vinovatul să fie o megastructură străină după toate.