La 31 martie, fetele au fost trimise devreme la culcare, în încercarea de a compensa odihna pierdută. Aproape imediat, raprile au început din nou. De data aceasta, Katie a răspuns la zgomote făcând propriile sale clapări. Rupturile, în mod uimitor, au răspuns în natură. Maggie sa alăturat și a întrebat ce face zgomotele "să facă așa cum fac eu". El a bătut de patru ori și bătaia sa întâmplat de patru ori. Timp de câteva ore, cele două fete au continuat să interacționeze cu sursa sunetelor. Prin acest apel și răspuns la întrebări, fetele au concluzionat că aceasta era o "inteligență invizibilă", un spirit al unui comerciant de castane ucigit pe nume Charles B. Rosna, ale cărui rămășițe erau încă îngropate sub casă. Când mama lor, Margaret, a încercat să vorbească cu spiritul, au fost oprite. Aparent, spiritul ar comunica doar cu Katie și Maggie.
În noaptea următoare, Margaret a invitat vecinii să-și urmărească fiicele să comunice cu acest spirit. Vecinii, la început sceptici, au cerut o serie de întrebări din ce în ce mai intime despre ei înșiși despre presupusa fantomă. Cu ajutorul lui Katie și a lui Maggie, spiritul a răspuns la fiecare întrebare (prin "da sau nu"), în mod corect, uneori jenant. Oaspeții au fost șocați, înfricoșați și speriați, dar unii aveau nevoie de alte dovezi. Câțiva voluntari s-au apucat de lopeți și s-au săpat în pivnița Casei Fox, căutând corpul lui "Charles Rosna." Apa în creștere nu ia împiedicat să sapă mai departe, dar incapacitatea de a descoperi dovezile nu ia descurajat pe credincioși. Ei erau convinși că în orașul lor era un spirit și că surorile adolescente Fox erau capabile să vorbească cu cei morți.
O ilustrare din cartea din 1897 Oră cu fantomele, sau vrăjitoria secolului al XIX-lea: Investigații ilustrate asupra fenomenelor spiritismului și teosofiei, arătând oamenii de știință care investighează pretențiile unui mediu spiritual. (Imagine: Public Domain / WikiCommons)
Pentru o mare parte a secolului al XIX-lea, surorile Fox au fost stele de rock - călătoresc în jurul lumii pentru a comunica cu cei dincolo de văl. În anii 1880, au existat peste opt milioane de credincioși în capacitatea Fox Surorilor de a vorbi cu cei plecați. Cadrele lui Katie și Maggie erau atât de apreciate încât au inspirat un fenomen religios, care ar deveni cunoscut ca spiritism. De-a lungul anilor, spiritismul ar inspira pe Arthur Conan Doyle, va da speranță vaduvei președintelui Lincoln, Mary Todd Lincoln, și furia marele magician Harry Houdini, care a fost convins că totul a fost o farsă.
Cunoscând că darurile lor nu ar fi recunoscute în mod corespunzător în micul oraș din Hydesville, Margaret ia trimis cele două fiice să trăiască împreună cu sora lor mai mare, Leah, din Rochester, New York. În acel moment, orașul era un focar pentru activismul politic, libertatea religioasă și inovația industrială. La Rochester erau oameni bogați pe care Leah era sigur că le va plăti pentru abilitățile unice ale surorilor. Leah a gestionat actul, a stabilit sansa surorilor la Rochester și a invitat cetățeni proeminenți precum Isaac și Amy Post; ea a completat, de asemenea, pentru Maggie și Katie atunci când unul dintre ei nu a putut efectua. În 14 noiembrie 1849, surorile Fox (în acest caz, Maggie și Leah) au găzduit prima lor mare ședință publică în renumita Sala Corintică din Rochester. Anunțurile au fost scoase în ziare locale, iar cuvântul evenimentului sa răspândit în oraș. Sute de oameni au apărut, unii să fie uimiți și alții pur și simplu să se bată. Până la urmă, nimeni nu se bătea, cel puțin în conformitate cu Rochester Daily Democrat, care a scris "că cei care au fost prezenți ... nu puteau decât să admită dovezile ședințelor lor că GHOST era acolo".
Maggie, Katie și Leah au devenit celebrități internaționale. Lumina zilei, cum ar fi Horace Greeley, William Cullen Bryant, Sojourner Truth și William Lloyd Garrison, au ieșit să asiste la performanțele lor. Surorile Fox au călătorit în întreaga lume, de la Londra la New York, oferind multă șansă să le mărturisească pe linia dintre lumea vie și viața de apoi.
Dna Fish și Misses Fox: mediile originale ale zgomotelor misterioase de la Rochester Western, New York (foto: Biblioteca Congresului)
Adesea, oamenii care s-au adresat surorilor pentru expertiza lor au fost afectați de durere și vulnerabili, tocmai au pierdut o persoană iubită. De exemplu, Mary Todd Lincoln, care totuși se rătăcea de la pierderea nu numai a soțului ei, ci și a fiului ei, a asistat la o sansă de Fox Sister. Oamenii afectați de inimă erau dispuși să plătească aproape orice sumă de bani pentru a putea discuta cu membrii familiei doar o singură dată. Leah, care a reusit aproape toate finantele Sisters Fox, a fost mai mult decat fericita sa o ia.
Cum Maggie și Katie au devenit mai în vârstă, au început să se răzbune din ce în ce mai mult de sora lor mai mare. De câteva ori au vrut să renunțe la mediul de afaceri, doar ca Leah să-i spună că este imposibil. În ciuda vărsării banilor, părea ca și cum Maggie și Katie nu aveau prea multe. Când Maggie sa îndrăgostit în profunzime și în secret - deși, se pare, nu a explorat-o în mod legal căsătoria Dr. Elisha Kent Kane, ea nu ia spus inițial lui Leah despre asta. Destul de curând, Leah a aflat și a luat-o pe Maggie și pe iubita ei. Dar Maggie și Kane au rămas îndrăgostiți până când a murit brusc în Havana, Cuba în 1857. Maggie a căzut într-o depresiune profundă și a început să bea. La 21 octombrie 1888, Maggie a simțit că nu are nimic de pierdut.
În noaptea aceea, în fața a mii de oameni de la Academia de Muzică din New York, o maggie Fox obosită, adânc deprimată și probabil beată a mers la mijlocul scenei. Cu sora ei Katie în audiență pentru sprijin, ea a dezvăluit unei mulțimi șocate că surorile Fox au fost o farsă. Ea a explicat, atât pe scena, cât și într-o mărturisire semnată care a apărut în Lumea din New York, că înșelăciunea a început când erau fete tinere. "Răpirea" din casa lor din Hydesville nu a fost nimic altceva decât să cadă fructe. "Noaptea, când ne-am culcat, am legat un măr pe un șnur și mutăm șirul în sus și în jos, făcând ca merele să se ciocnească pe podea sau să lăsăm mărul pe podea, făcând un zgomot ciudat la fiecare timpul ar reveni ", a explicat Maggie. În scopul de a păstra trucul, fetele au învățat să producă un sunet răsunătoare care izbucnește sau ceda prin ruperea degetelor de la picioare, articulații și articulații. Un interpret desăvârșit, Maggie și-a scos pantoful și șosetele chiar acolo pe scenă pentru o demonstrație și a făcut ca degetele de la picioare să emită mai multe rapsuri puternice. Ea a explicat, de asemenea, alte moduri în care surorile au păcălit oameni - ca și cum ar fi avut o masă de bătut special concepută scrie pe o ardezie folosind doar picioarele lor. Dupa cum New York Herald a descris scenă în acea noapte în Academie: "Un moment a fost ridicol, următorul a fost ciudat".
Pictura din 1887 "Hipnotic Séance" de Richard Bergh. (Imagine: Public Domain / WikiCommons)
Ziarele din întreaga țară au numit-o "lovitura de moarte pentru spiritism", deoarece chiar persoana care a ajutat-o să devină un fenomen mondial sa arătat a fi o fraudă. De fapt, spiritismul ar continua - de fapt, a existat o renaștere după primul război mondial - dar surorile Fox au fost făcute ca medii. Credincioșii au învinuit alcoolismul lui Maggie sau chiar au susținut că spiritele rele le-a posedat să denunțe abilitățile ei. În cele din urmă, Maggie a fost de acord; un an mai târziu, și-a retras recunoașterea de înșelăciune, spunând: "La vremea aceea aveam nevoie mare de bani și persoane ... am profitat de situație. Și entuziasmul mi-a deranjat echilibrul mental. Când am făcut aceste afirmații îngrozitoare, nu eram responsabil pentru cuvintele mele. "
Toate cele trei surori Fox au dispărut în obscuritate și au murit fără bani începând cu Leah în 1890. În iulie 1892, Katie a murit din cauza alcoolismului în stadiu final. Mai puțin de un an mai târziu, Maggie a murit și din cauza complicațiilor legate de alcoolism.
Dar există o chestie ciudată despre această poveste despre o glumă a copilariei care a transformat senzația internațională. Arthur Conan Doyle a scris că, în 1904, elevii s-au strecurat în vechea casă Fox, cunoscută local ca "Casa Spook". Au fost găsite părți ale unui schelet alunecând dintr-un perete descompus, pe care un medic local le-ar fi evaluat ulterior era de aproximativ cincizeci de ani - cam când Maggie și "Charles B. Rosna" lui Katie ar fi trebuit să moară. Conturile ulterioare spun că, împreună cu scheletul, au găsit o cutie de tablă de comerciant.
Sorele Fox ar putea să vorbească cu morții în cele din urmă? Sau erau oasele doar o alta farsa? Fără ajutorul unui mediu real, s-ar putea să nu știm niciodată sigur.