Nimeni nu a fost capabil să viziteze pesterile spectaculoase de gheață din Wisconsin în acest an / iarnă

Iarna care sa petrecut în 2013 și 2014 era frigidă, iar Peșterile de gheață din Insulele Apostolilor, pe malul lacului din nordul Wisconsinului, erau spectaculoase. Câțiva ani gheața se va dezgheța și se va îngheța și se va dezgheța și se va îngheța, dar în acel an gheața s-a format și nu sa topit niciodată. Peștera era plină de formațiuni cristaline, iar zeci de mii de vizitatori trecură peste suprafața înghețată a lacului pentru a le vedea.

De atunci, fanii peșterilor din gheață așteaptă o altă șansă de a vizita acest loc spectaculos. Dar, cu excepția unei ferestre scurte în 2015, gheața de pe malul lacului nu a fost niciodată înghețată suficient de solidă pentru a permite vizitatorilor să facă călătoria. Anul acesta, un decembrie rece a creat speranța că peșterile de gheață ar fi deschise, dar la începutul acestei luni, insulele Apostolilor National Lakeshore au scris pe pagina sa de Facebook că aceasta ar fi "o altă iarnă fără pesterile de gheață accesibile în parc".

Pentru ca parcul să-i permită vizitatorilor să se alăture peșterilor - o călătorie trădătoare, chiar și în cele mai bune condiții - gheața care duce la peșteri trebuie să îndeplinească anumite criterii. Parcul consideră că grosimea gheții (de cel puțin 10 până la 12 inci, în funcție de calitatea gheții), durata de timp în care este blocată și întinderea acesteia - trebuie să fie blocată între punctele de teren.

Partea de țărm unde sunt localizate peșterile de gheață nu are prea multe pentru al proteja de vânt, iar gheața va fi blocată solid numai dacă va ajunge la malul nordic al lacului Superior, în Minnesota, explică purtătorul de cuvânt al parcului Julie Van Stappen. S-ar putea să existe un raft de gheață la o lățime de mila și o adâncime de două metri care se extinde de la țărm, dar vântul se poate strecura sub el și se descompune.

Când condițiile sunt reci și calme, se poate forma un strat de gheață albastră sau clară - gheață solidă. Dar mai des, câteva centimetri de gheață, se sfărâmă și se împing spre țărm de vânt. Acea gheață împrăștiată poate reîmprospăta împreună, dar este mai puțin puternică. Personalul din parc va crede că se apropie de condiții care le-ar permite să deschidă peșterile de gheață, dar apoi "vom avea un vânt mare și se va stinge", spune Van Stappen.

Personalul din parc a monitorizat mai mult condițiile de gheață în ultimii ani, după afluxul de vizitatori în perioada 2013-14, astfel că este dificil să se facă o comparație exactă între curentul de dezamăgire și condițiile din trecut. Dar localnicii își amintesc de câțiva ani în trecut, când nu a fost posibil să viziteze peșterile de gheață, iar un studiu separat privind înregistrările pentru un feribot din apropiere indică faptul că, de la începutul secolului al XX-lea, perioada de acoperire cu gheață sa scurtat cu lună completă.

"Iernile sunt mai blânde decât erau," spune Van Stappen. "În 2014, Superintendentul Park Bob Krumenaker a scris că, în condițiile în care temperaturile superficiale ale lacului Superior cresc și durata și amploarea căderii gheții," proiecțiile climatice pentru viitoarele condiții de gheață sugerează că accesul peste Lacul spre peșterile de gheață să fie o experiență din ce în ce mai rară ". Gheața lacului nu va îngheța suficient de puternic pentru a suporta greutatea oamenilor care speră să experimenteze frumusețea ciudată a pesterilor pline de formațiuni gheață orbitoare.