Acolo, cavitățile și tunelurile lăsate în urmă de o mină veche de calcar au fost transformate într-o unitate ultra-sigură de depozitare la 220 de metri sub pământ. Compania inițial a făcut afaceri sub numele de "Iron Mountain Atomic Storage", subliniind capacitatea lor de a păstra valorile dvs. de siguranță în caz de atac nuclear. Astăzi, în Pennsylvania, compania utilizează o parte a unei alte mine de calcar pentru a testa potențialul sistemelor de răcire geotermală pentru fermele de servere de computere.
În întreaga lume, oamenii au preluat minele abandonate sau abandonate și le-au dat o viață nouă. Uneori, minele sunt folosite în scopuri practice, ca și în cazul facilităților Iron Mountain, dar altele sunt mai captivante. În Columbia există o întreagă catedrală subterană construită din sare, în timp ce România are un parc de distracții și o galerie de artă subterană. Altele au fost transformate în clinici medicale, centre comerciale, birouri guvernamentale și chiar o fermă masivă de ciuperci în afara orașului Pittsburgh.
Catedrala de sare din Zipaquirá este un loc religios elaborat și atracție turistică, construit la 200 de metri (656 picioare) subteran în Cundinamarca, Columbia. Deși nu este oficial o biserică catolică, până în 3000 de vizitatori participă în fiecare săptămână la catedrală. Nu este doar un sanctuar; există mai multe camere deschise vizitatorilor care prezintă statuie religioasă sculptată din sare, precum și afișări educaționale despre istoria minelor și procesul de extracție a sării.
Intrare încrucișată în Catedrala Zipaquira (fotografie de Remi Jouan)
Minele de sare Khewra din Pakistan se spune că sunt a doua cea mai mare din lume. Activitatea minieră a fost înregistrată pentru prima oară în anii 1200. Astăzi, minele produc în continuare 325.000 de tone de sare în fiecare an și nu se așteaptă să se termine în curând.
Spațiul gol lăsat în urmă de toate aceste minerituri a fost transformat într-o atracție turistică populară. Există o moschee, precum și un oficiu poștal, construit în întregime din sare. Printre utilizările mai unice ale spațiului este o clinică cu 12 paturi pentru pacienții cu astm bronșic care iau aerul din minele de sare. Deși suna pur și simplu victoriană, acestea nu sunt singurul loc care oferă o astfel de terapie în convingerea că mediul de sare este benefic pentru bolile respiratorii.
În afara Boyers, Pennsylvania, o mină veche de calcar a fost pusă la o utilizare mai prozaică ca Centrul de operațiuni de gestionare a pensiilor pentru gestionarea personalului din S.U.A. Centrul utilizează 600 de persoane care lucrează subteran pentru a procesa manual mâna documentelor de hârtie. Unele dintre aceste documente se termină într-una din cele 28.000 de dulapuri de fișiere care se învecinează cu tunelurile minelor.
Biroul nu este localizat subteran în scopuri de securitate sau ceva de genul acesta. Guvernul tocmai avea nevoie de mult spațiu pentru a stoca dosare, iar acest lucru sa dovedit a fi o opțiune foarte economică.
Salina Salina Turda din România a mers într-o direcție diferită, devenind un parc de distracții subteran. După ce exploatarea minieră sa oprit în anii 1930, spațiul a fost folosit pentru scurt timp ca un adăpost pentru raid aerian și apoi ca depozit de brânză. În 1992, a fost deschisă publicului ca un parc. În plus față de o roată Ferris și un lac pentru plimbare cu barca, mina conține un spa, muzeu și galerie de artă.
Navigarea în mină (fotografie de Cristian Bortes)
O mină de calcar pensionată în Worthington, Pennsylvania, este o parte importantă a celei mai mari ferme de ciuperci din lume. În plus față de o proprietate de peste 2000 de hectare, Creekside Mushrooms Ltd. dezvoltă ciuperci subterane într-o rețea de 150 de mile de tuneluri de calcar. Facilitatea poate produce 60 de milioane de lire sterline de ciuperci în fiecare an și este inclusă în Cartea Recordurilor Mondiale Guiness.
Mina Wieliczka din Polonia a produs sare din secolul al 13-lea până în 2007, lăsând în urmă o groapă lungă, de o mie de metri, de 178 de mile în pământ. Astăzi minierele s-au oprit, dar milioane de vizitatori încă vin să vadă statuarul, frizele, capele, candelabrele și chiar o catedrală întreagă sculptată de sare de pe acest sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. Dacă nu puteți aștepta până la următoarea excursie în Polonia, puteți vizita mina de pe computerul dvs. pe Google Street View.
Coborâți în minele mai minunate ale Atlas Obscura>