Dar nici măcar marele Benjamin Franklin nu a mers de la zero direct până la furtună. Înainte ca el să devină șeful care mergea în vremea unui zmeu rău, Franklin era un alt tip de savant - cel care și-a petrecut orele libere electrocutând curcanii, inginerii păianjeni falsi și făcându-i prietenii să se sărute reciproc în timp ce ținea cabluri încărcate. Pentru o jumătate de deceniu bună, Franklin era mai mult Revista MAD decât omul de știință nebun. El a fost un bonafide electricitate ciudat.
După cum relatează Walter Isaacson în Benjamin Franklin: O viață americană, Franklin a fost prima dată introdus la electricitate în Boston în 1743, de către un cercetător științific-slash-showman pe nume Dr. Archibald Spencer. Spencer a fost un fel de Bill Nye din secolul al XVIII-lea, călătorind în întreaga lume, făcând trucuri educaționale. Multe dintre aceste cascadorii au exploatat diferitele puteri ale electricității statice de a face biti de metal de acoperiți pe o masă, să zicem, sau scânteie scânteie de la un băiat uman Spencer a suspendat convenabil din tavan cu corzi de mătase.
"Suspendarea unui băiat de la tavan și apoi șocarea lui" gambit - un clasic al anilor 1740. (Imagine: Sir William Watson / Domeniul public WikiCommons)
Astfel de trucuri au uimit majoritatea mulțimilor, inclusiv un nou Franklin neliniștit. După ce a petrecut 20 de ani, alternând între politică și antreprenoriat, căuta un hobby proaspăt pentru a adăuga la lista lui deja lungă. Deci, atunci când biblioteca locală a primit un tub de electricitate statică de la un om de știință britanic numit Peter Collinson, Franklin a sărit cu ocazia. A memorat repertoriul lui Spencer și apoi - găsind casa lui "continuu plin ... cu oameni care au venit să vadă aceste noi minuni" - a făcut o flotă de tuburi de sticlă suplimentare și a învățat noile mișcări tuturor prietenilor săi.
Dar având propriul său circuit electric de electricitate nu era suficient pentru Franklin. Într-adevăr, el a citit despre mai multe lucruri de ultimă oră în Europa, unde un bărbat numit Jean-Antoine Nollet a șocat recent 700 de călugări dintr-o dată. Pentru altul, voia să învețe exact De ce și Cum toate aceste minuni au lucrat. Așa că a început să se ducă într-un ritm mult mai rapid și într-un mod mai regulat. Pune altfel, a început să experimenteze.
Aceste eforturi și-au luat repede viața. "N-am mai fost niciodată implicat în vreun studiu care mi-a atras atenția și timpul atât de mult", a scris el în 1747 lui Collinson, care devenise un corespondent frecvent. A creat fulgere de imitație trăgând un sârmă electrificată pe o placă de china gravată cu flori aurite. El și-a făcut prietenii să frece tubul static ca o lampă de drăguț în timp ce atingea diverse obiecte, pentru a detecta exact unde proveneau scânteile rezultate și unde se îndreptau. Odată ce și-a dat seama de asta, a avut acești prieteni care suferă de multă vreme să facă un "Kiss Electric", aranjând diferiții conducători și izolatori recent descoperiți, astfel încât "când Lipsa lor se va apropia, vor fi lovite și șocate".
Peter Collinson, corespondentul de încredere al lui Franklin și fanboy de energie electrică. (Imagine: T. Trotter / Domeniul public WikiCommons)
De asemenea, Franklin a fost, în măsura în care știm, prima persoană care l-a lovit cu electricitate. A făcut un păianjen din plută și fire și "a animat-o" suspendând-o pe două fire electrificate, astfel încât să se învârtă înainte și înapoi între ele. Un astfel de păianjen apare "perfect viu pentru persoane necunoscute", scria Franklin, dând un bun simț despre cum ar putea fi viața surorilor sale. El a proiectat, de asemenea, o "Imagine Magică" a regelui George, legată astfel încât atunci când cineva a atins coroana aurie a regelui, "el va primi o lovitură groaznică și nu va reuși în încercare". "Dacă un inel de persoane ia un șoc printre ei Experimentul este numit Conspiraţie,A scris Franklin. Umorul încărcat politic.
Comunicând aceste modele și rezultate colegilor săi, în scris, Franklin a venit să vină cu cuvinte noi, precum "pozitiv", "negativ" și "baterie". "Acești termeni putem folosi până când Filozofii noștri ne vor da mai bine", a scris el Collinson.
Începând cu ziua de azi, nimeni, filosof sau altfel, nu a depășit aceste cuvinte. Această deferență, totuși, indică poziția lui Franklin. În doar câteva scurte decenii, conceptele pe care le tachinează acum prin contrapoziții ciudate și concursuri de sărutări puteau să conducă lumea. Dar, deocamdată, au fost în mare parte bune pentru buziere de bucurie și trucuri de petrecere.
Franklin încurcă o scrisoare. El a trebuit să se bazeze pe corespondența scrisă, pentru că nimeni nu și-a dat seama cum să exploateze energia electrică pentru a-și inventa e-mailurile. (Imagine: David Martin / Domeniul public WikiCommons)
Era foarte conștient de faptul că Franklin și-a proiectat cascadorii ei finali: o sărbătoare electrică. În aprilie 1749, descriind el însuși ca fiind "Chagrin'd un pic", că cinci ani de experimente sale au venit cu "Nimic ... de folos pentru omenire", Franklin a propus lui Collinson un fel de bătăi de vânt pentru a marca începutul verii și , astfel, sfârșitul sezonului de experimentare electrică (oamenii sunt mai puțin dispuși să fie zapped pentru știință atunci când este fierbinte).
Partidul urma să aibă loc pe malurile râului Schuylkill din Philadelphia și ar fi o bonanza plată. O oră de cocteil ar avea focuri de foc, declanșate de un curent care a trecut prin râul de la o baterie pe cealaltă parte. Pentru cină, "un turci va fi ucis ... de soc electric; și prăjită de electricul Jack, înainte de un incendiu aprins de Sticla electrificată. "(Un curcan bine-zapped, după care a scris mai târziu, este" neobișnuit de licit. ") Următorul a fost un toast pentru" Sănătatea tuturor electriciștilor celebri din Anglia, Franța și Germania, "beat" sub descărcarea de arme de la bateria electrică ", și din" Electrificate Bumpers "- ochelari speciali Franklin a proiectat (surpriza!) Șocat ar fi-imbibers la contact.
Frontisoarea și pagina de titlu a "Experimentelor și observațiilor despre electricitate" ale lui Franklin, publicate inițial în 1754. (Imagine: Bibliotecile Smithsonian / Domeniul public)
Deși savanții sunt împărțiți dacă Franklin a aruncat cu adevărat această petrecere particulară, el a practicat cu siguranță fiecare din activitățile propuse în cadrul acestuia. Într-adevăr, el aproape sa sinucis prin electrizarea curcanului, o experiență pe care a descris-o atât de dureroasă și de jenantă. Că nu a murit sau a renunțat este fericit - doi ani mai târziu, experimentele lui Franklin cu zmee înalte au adus faima sa la nivel mondial, iar în 1753 a publicat Experimente și observații privind energia electrică, care i-a câștigat echivalentul erei sale cu premiul Nobel.
Și astăzi, bineînțeles, aproape tot ceea ce facem pe acuzații pozitive și negative - aceleași care s-au dezvăluit mai întâi în păianjeni falși, coroane de glumă și focuri de foc.