Britanicii nu puteau lua căldura Indiei, așa că au importat gheață din Noua Anglie / Noua Anglie

Când britanicii s-au bătut în India în secolul al XVIII-lea, ei au fost paralizați de verișoarele cu cărbune ale țării pe care au colonizat-o. Mulți s-ar desprinde pe dealuri pentru vară. Alții, maronizați în orașele înghițitoare, se răsfățaseră cu o mulțime de șuierăi. Plain Tales de la Raj, de exemplu, înregistrează un Reginald Savory mormăind: "Vântul scade, soarele devine mai strâns, umbrele devin negre și știți că sunteți în cinci luni de disconfort fizic total".

Britanicii au descoperit diferite mecanisme de adaptare pentru a îmblânzi caldura de căuteră a sezonului. S-au culcat și zburdați în îmbrăcăminte îmbrăcată cu apă. Au slăbit gheața din râurile din nordul Indiei, apoi au tras-o în câmpie cu cheltuieli extraordinare. Au angajat abdars să se răcească apa, vinul și balsamul cu sare. Ei au atârnat țâțe umede (covorașe) din răcire khus (un fel de iarbă) pe ferestrele și ușile lor. Găurile de gheață au fost construite și vase mici de apă plasate în afara pe nopțile de iarnă. Dimineața, stratul de gheață care se formează a fost tăiat și depozitat în gropi, dar această gheață a fost, de obicei, prea pătrunzătoare și slăbănog de consumat.

Introduceți Frederic Tudor, un antreprenor bosniac, aspru și nemulțumit. Tudor a visat de gheață, a tăiat din iazurile natale din New England și a trimis în climat mai cald pe constelații de nave. De-a lungul anilor, a fost alunecat de faliment, de vagare de vreme și de deranjul colegilor sceptici care nu și-au putut imagina că gheața a supraviețuit unei voiaje lungi pe mare. "Nici o glumă", a raportat Boston Gazette, la prima călătorie a lui Tudor. "Un vas cu o încărcătură de 80 de tone de gheață a fost eliminat din acest port pentru Martinica. Sperăm că acest lucru nu se va dovedi a fi o speculație alunecoasă. "

Nu a fost. Tudor a rezolvat puzzle-ul complet al recoltării, izolării și transportului pe distanțe lungi de gheață. Când și-a îndreptat privirea spre India, el sa infiltrat deja în New Orleans și în Caraibe.

În 1833, el a trimis prima sa navă în Calcutta. Ea era împachetată cu 180 de tone de gheață curată din lacurile din Massachusetts, înconjurată de rumeguș, ascuțită în bagajele navei, în recipiente dublate și expediate spre India. Împreună cu gheața au ieșit butoaie de mere Baldwin - un export mai fiabil.

Patru luni mai târziu, când Toscana au navigat cu mare mâncare în Calcutta, la 6 septembrie 1833, o grămadă de locuitori se răsucesc pe drumul lor către docuri, pentru a se uita cu minune la această minune ciudată străină. Se spune că un locuitor din Calcutta a întrebat dacă flori de gheață au flori pe copaci din America. Un altul și-a pus palma pe gheață timp de câteva minute, apoi, plin de blisterele inevitabile de pe palmă, a țipat că fusese ars ca și focul. Încă un urbanist, J H Stocqueler, redactor Angličanul, era în pat când a fost trezit de strigătele lui ordonat, viu cu entuziasm la știri. Întorcându-se înapoi cu o bucată din această încărcătură prețioasă, văzută, din nefericire, a neglijat să pătrundă "gheața în pânză și să nu închidă coșul ca nu cumva gheața să devină prea caldă". În consecință, sa întors cu un ghinion de gheață subțire. Unii indieni, îngrijorați de dispariția rapidă a gheții, și-au cerut banii înapoi.

Cu toate acestea, comerțul cu gheață a devenit un triumf uluitor, răspândindu-se la Madras și Bombay. Împreună cu gheața, Tudor a aprins o frenezie pentru importurile americane, inclusiv merele din New England și untul american. Afacerea lui a crescut cu grăsimi pe un monopol guvernamental și pe concesii pentru a importa gheață fără taxe. Casele de gheață enorme au început să creeze străzile din Bombay, Calcutta și Madras.

Comerțul cu gheață al lui Tudor, umflat cu succes, a început să fie remarcat de americani - cel mai faimos, Henry David Thoreau a scris despre asta în Walden: "Se pare că locuitorii din Charleston și New Orleans, din Madras, Bombay și Calcutta, de la Madras și de la Bombay și Calcutta, beau la fântână." Tudor a devenit milionarul Regele de gheață, prinsându-și o mireasă de 19 ani când avea 50 de ani șase copii.

La avangarda acestui comerț au fost cluburi private din India, înființate de colonizatori ca ofițeri de experiență britanică elysiană, completate cu personalul de așteptare uniformizat care servise carne de vită roșie și oaie fiartă la elita administrativă. Cluburile au investit foarte mult în construcția de case de gheață; în consecință, mesele lor de masă au umplut cu băuturi reci și carne bine conservată. În Bombay, de exemplu, Clubul Byculla a comandat 40 de tone pentru a fi livrate până în mai 1840, la începutul verii.

De asemenea, Ice a funcționat ca un paliativ pentru o antifonie a bolilor, de la febră și tulburări de stomac până la defecte renale. În timpul "foameilor" de gheață (când navele au fost întârziate), acestea puteau fi achiziționate numai în cantități limitate, iar oricine dorea o sforăitură avea nevoie de o notă de medic. Disponibilitatea ușoară a gheții a devenit atât de înrădăcinată încât o foamete din 1850 a produs vierme de indignare în Bombay, Telegraf și Curier chiar apelând la o agitație.

Dar, în timp ce gheața din Noua Anglie era o binefacere pentru colonizatorii britanici, pentru indieni, sa dovedit, în principal, o altă povară.

A fost un delir al diferențelor. Majoritatea indienilor, mult prea săraci pentru a achiziționa astfel de frivolități ca apa înghețată americană și deja împovărați de taxe grele, au fost mai mult afectați de impozitarea utilizată pentru construirea (și ulterior extinderea) ghețarilor. Au existat și mai multe victime umile - comerțul cu gheață a scăpat de locul de muncă al abdarilor, făcând ca pozițiile lor să fie depășite. Unii indieni au profitat de gheață în spitalele majore; mulți mai abia i-au pus mâinile pe ea.

Totuși, au existat excepții. Prima încărcătură de gheață, de exemplu, a fost trimisă unei firme Parsi, domnilor Jehangir Nusserwanji Wadia. (The Parsis este o comunitate mică de Zoroastriani indieni, cu rădăcini în Iran.) Firma apoi a diseminat gheața la o blestemă de british.

Sir Jamsetji Jeejeebhoy, un bogat comerciant și filantrop Parsi, și primul baronet indian, a fost un alt astfel. Jeejeebhoy a fost primul care a oferit inghetata la o receptie publica mare. Oaspeții le-au certat. Câteva zile mai târziu, Bombay Samachar ziarul a scris cu greu că gazdele și oaspeții au fost asediați de răcoare de atunci, dar având temeritatea de a încerca această mâncare "străină", o frig a fost o amendă potrivită.

În 1860, totuși, gheața nu mai era considerată o tratăre. "Ca majoritatea facilităților obișnuite, gheața aproape că a încetat să mai fie un lux", a scris artistul britanic Colesworthy Grant, din Calcutta, într-o scrisoare adresată mamei sale "și, deși copii mici continuă să caute și să suge-l ca si cum ar fi o carne dulce, nu-l mai considera ca noutate care, atunci cand o tineau in degetele aproape paralizate, au declarat, cu uimire, ca le-au ars! "

Tendința lui Tudor în privința comerțului cu gheață a continuat până în anii 1860, până când a fost înrăutățit de bătrânețe, tivul său a fost subțire. Lacurile din Massachusetts, înghesuite de poluarea de pe căile ferate cu aburi noi, și-au pierdut atracția. În același timp, unitățile de fabricare a gheții artificiale (prima fiind Compania de Gheață din Bengal) au intrat în comerț, în timp ce un jambul de linii noi de cale ferată a facilitat transportul mărfurilor în jurul Indiei.

Astăzi, ideea unui comerț cu gheață pare aproape chimerică. Congelatoarele din casele indiene dețin discuri cremoase de kulfi, în timp ce rafturile pentru frigidere sunt înmormântate cu Thums Up, Sosyo și alte delicatese carbogazoase. Dar o casă de gheață singuratică se află încă lângă Colegiul de Președinție din Chennai. Odată ce conținea blocuri de gheață, mai târziu a adăpostit, în diferite momente, un judecător de la Înalta Curte, un cuplu de studenți săraci și martorul indian Swami Vivekananda. Astăzi, cele mai multe urme ale lui Tudor au fost șterse. Mai degrabă, este acum numit Vivekananda House, un paean călugărului și misticului, care a răspândit conștiința filosofiei Hindu Vedanta în întreaga lume și peste mări în Statele Unite.

Gastro Obscura acoperă cele mai minunate mâncăruri și băuturi din lume.
Înscrieți-vă pentru e-mailul nostru, livrat de două ori pe săptămână.