Povestea lui Macrauchenia a devenit mai complicat deoarece au fost găsite mai multe fosile. Craniul său a indicat că avea o proboscis de mărime necunoscută, ca un tapir sau poate un elefant. Această creatură trăise în America de Sud, izolată suficient pentru a face din fauna locală de viață mai dificilă adaptarea faunei native în timp. Nu a fost până în 2017 că testele ADN au dezvăluit acest lucru Macraucheniaau fost legate de ramura cu rinoceri, tapiuri și cai.
Macrauchenia... poate că ar fi plăcut acest lucru?Acestea sunt misterele megafaunei, animalele care nu au trăit cu mult timp în urmă în timpul geologic, dar destul de departe în trecut că nu știm prea multe despre ele astăzi. Într-o carte nouă, Sfârșitul Megafaunei, paleomamologul Ross D.E. MacPhee, care lucrează la Muzeul American de Istorie Naturală, explică teoriile despre cum erau aceste creaturi și cum au dispărut. Mulți oameni de știință consideră că presiunea de vânătoare a oamenilor migratori și a altor hominici poate să fi făcut aceste creaturi; alții cred că schimbările ecologice și climatice i-au șters. (Teoriile mai puțin populare includ probleme legate de alimentarea cu web, boală și o minge de foc gigant.)
Verificați mihirungul (pasărea uriașă) și diprotodonul gigant de lângă el.Aceste animale au o familiaritate neobișnuită - seamănă cu animale pe care le cunoaștem din timpul nostru, dar și ele sunt diferite. Bibymalagiaza, de exemplu, poate a fost ceva de genul aardvark, deși este greu de știut. Mihirungul era o pasăre gigantică legată de rațe și gâște de nisip. Diprotodontul gigantic, totuși, era un marsupial mare care ar fi arătat cam ca un rinocer fără corn. Și ceea ce în lume a fost un gliptodon?
Un alt glipto - acesta a fost numit un gliptodon cu gheață de dimineață.Sfârșitul Megafaunei prezintă mai mult de un gliptodon, ilustrat de Peter Schouten. Există un gliptodon cu gât de dimineață și un gliptodon de picior-cheie. Acești tipi erau "ultima armadilă uriașă", scrie MacPhee - au cântărit oriunde de la 4.400 până la 5.275 de lire sterline. (Armadilurile de astăzi, notează el, cântărește la 55 de kilograme.) Ele sunt cunoscute în parte din carapacele blindate găsite în carcasele fosilelor, atât de mari încât ar putea fi mașini. Coada lor, paleobiologiștii cred că au fost obișnuiți să se lupte una cu cealaltă: unele dintre carapacele au danturi serioase în ele.
Unii oameni de știință cred că dacă vânătoarea umană ar fi condus pe toți acești tipi la dispariție, am fi găsit mai multe cadavre, explică MacPhee - mai multe site-uri care arată dovezi ale vânătorii pe o scară dramatică. Așa cum este, dovada acestui trecut nu prea îndepărtat ne permite să ne imaginăm o lume plină de creaturi nefamiliare, încă în mod clar conectate cu ale noastre. În ilustrația de sus, cele două păsări cocoțate pe gliptodon sunt specii care sunt existente. Biologia Pământului se poate schimba rapid, cu niște supraviețuitori și unele creaturi - chiar și giganți - care nu au mai văzut-o niciodată.